想着，眼珠转了转，唤过陈皮来低声嘱咐了几句。

转过天，正是腊八，赶上了就得应景，下半晌的时候，张怀济让驿馆里的厨子做了腊八粥遣陈皮送了过去。

自然见不到陈大人，能见到陈大人跟前的大管家叫刘成已是造化了，这也就是在这里，要是在汝州府恐怕连这位大管家也不会掸自己一下的。

刘成接了过去，挥手让陈皮下去，陈皮躬身的时候，不小心从怀里掉出一张请柬来，刘成瞧见了不禁一愣，若是别的，许刘成不知道，这张请柬却相当熟悉，也是他们大人来这邓州城的目的。

叶府少爷的弥月之喜，这个帖子跟他们老爷的一模一样，刘成心里不禁转了几转，他自然知道这小子是在驿丞张怀济跟前伺候的，这帖子莫非是张怀济的？怎么可能？即便张怀济是这邓州府的官，可一个小小不入流的驿丞，莫说叶府少爷的满月酒，恐叶府看门的小子都比他体面，这个帖子怎么会在这小子手里，莫不是自己看走了眼，这小小的驿丞却是个深藏不露的主儿。

想起昨儿张怀济那木讷的样子，刘成暗暗摇头，心里疑惑，遂一伸手把那帖子捡了起来，这个功夫已经看的清楚明白，的确是叶府的请柬，脸色变了变，挂上一个笑，把帖子递给陈皮道：“我们家大人昨儿赶路着了寒，刚吃下发汗的药睡了，不好惊动，张大人费心了，待我家大人醒来，小的必会禀告大人知道。”

陈皮暗道，还是他们家姑娘聪明，这一张帖子就把什么都解决不了，昨儿那意思不说对自己这个下人，就是对他们家爷也是代答不理的，哪有今儿这样的好眼色，这可真是差别待遇。

陈皮从屋里推出去不觉生出一个念头，若他们家爷这个官让姑娘当，估摸也不是如今这样了。

等着陈皮出去，刘成才进了里屋，陈延更还没说话，旁边的胖子先道：“大管家倒是越来越没架子了，跟个小子搭什么话？”

刘成跟了陈延更二十来年了，什么性子陈延更最清楚，故此也知道刘成抬举那小子必有缘故，便看着他等他解释，刘成道：“那小子一躬身，从怀里掉下来张请柬，正是叶府少爷的弥月之喜。”

陈延更一愣：“当真，你没看错？”

刘安忙道：“小的特意拿起来瞧了，千真万确。”

陈延更略沉吟，看了对面的胖子一眼道：“此中必有缘故，莫非张怀济跟叶府沾亲？”

那胖子也收起了轻视之心，跟刘成道：“这事还得大管家上心扫听扫听。”

刘安应一声去了，没多少时候便回来道：“扫听清楚了，这张怀济跟叶府既不沾亲也不带故的，不过却听闻救了万氏夫人一命。”

陈延更自然知道叶府的万氏夫人正是定南候府的贵女，去年皇上赐婚，嫁给叶之春当了续弦，若论出身地位，莫说续弦，就算叶大人的原配，恐也有点儿委屈了，若不是叶之春跟皇上的情份不同，这婚事无论如何也成不了的，所以，这位万氏夫人在叶府的地位可想而知。

想到此，陈延更忙问底细，刘成道：“万氏夫人难产血崩，太医王泰丰都束手无策，不想却让张怀济救了命，这才母子均安，因这份救命之情，叶大人上书吏部，抬举张怀济当了个县令，估摸年后吏部的批文就能发下来。”说着忙又解释了一句：“这件事却跟大人有些关系。”

陈延更挥挥手道：“你倒是学会藏头露尾了，快说。”

刘成这才道：“张怀济上任的地儿，正是咱们汝州府的南阳县。”

陈延更皱眉沉吟片刻，看向对面的胖子道：“你说叶大人这是什么意思？若报答救命之恩，也不该是南阳县啊，谁不知南阳县穷的都吃不上饭了，这个官可是丁点儿油水都没有，且，前头留下的烂摊子，可还不知道怎么料理呢，这些日子我正愁这事儿呢，不想叶大人倒抬举张怀济当这个县令，这后头的心思当真难猜。”

那胖子想了想道：“依我看，这事儿瞧着是坏事，却也不一定，我是个做买卖的商人，官场的事儿知道的不多，却也明白一件事，越是穷的地儿，越容易出政绩，这政绩可是升官的梯子，光有门路没有政绩，恐怕也难升迁吧。”

陈延更点点头：“这么说，叶大人抬举张怀济去南阳县当县令，不过是跳板了。”

胖子喝了口滚烫的热茶道：“若不然，怎么解释？”却又笑道：“说句糙话儿，叶大人跟皇上的情分摆在哪儿，这张怀济救了万氏夫人，就算一步踏上了通天的道儿，陈大人一直惦记的事儿，或许能应在这个张怀济身上也未可知。”

陈延更眼睛一亮，顿时明白过来，跟刘安道：“你去汝州城的福来楼订一桌席，晚上我要请张大人吃酒……”

☆、第 7 章

怀济前脚刚进家，水都没顾上喝一口，刘成就来了，听见陈皮的话，怀济蹭一下站了起来：“你，说谁来了？”

陈皮瞄了眼炕边儿烤火的怀清，忙道：“陈府的大管家刘成，说陈大人今儿晚上在福来楼摆了席，邀爷吃酒。”

怀济愣在当下，怀清却站起来，让甘草拿了怀济的斗篷给他披在身上：“哥哥快些去吧，只记着妹妹一句话，莫谈公事 。”

张怀济想了想也就明白过来，昨儿自己在外头立了大半个时辰，陈大人连眼角都没给他一个，今儿却来邀自己吃酒，想是知道了万氏夫人的事，以此来示好，可这示好也有学问，从品级上来说，陈延更是四品知府，自己便去了南阳县，也不过一个七品县令，坐在一个桌子上吃酒，岂不荒唐，若不论官位品级，只当朋友私交，便说得过去了，故此，怀清这句莫谈公事，正说到点子上。

想到此，怀济不禁道：“你这丫头当真聪明，哥哥记下了。”

怀清帮他把斗篷系上，又不忘叮嘱一句：“哥哥说话需小心些，莫吃太多酒。”怀济点点头。

怀清送他出了门，才回身，瞧了瞧这个住了三年的小院，想来过不久就该走了，倒有些舍不得了，不管古今，这念旧的性子都没改。

忽听甘草道：“落雪了，真不容易，这可是今年冬天第一场雪呢。”

怀清抬头看去，纷纷扬扬的雪花从青黑的天幕上落下来，打在脸上一阵冰凉，冻的她打了个激灵。

甘草急忙道：“姑娘快进屋去吧，穿这么单薄，回头冻病了怎么好？”

怀清伸手戳了她的脸蛋一下：“笨丫头，忘了你家姑娘是大夫了。”

甘草嘟了嘟嘴：“知道姑娘有本事，可再有本事也是人，用姑娘的话说，风寒暑湿燥邪，稍不谨慎便可致病，还有一句话说医不治己，还是小心些才是，姑娘不常说防重于治吗。”

怀清忍不住笑了起来：“你这张嘴倒越发能说，都快赶上八哥了，成，我说不过你，进去就是了。”

甘草跟着进了屋才道：“那位陈大人可是大官，怎想起请爷吃酒了，昨儿陈皮还说，给咱们爷好一顿下不来台呢。”

怀清笑了笑没言声，心里却明白，这陈延更哪会把哥哥这个小小的驿丞放在眼里，之所以如此放下身段结交，看上的应该是哥哥身后的大树叶府。说起叶府，老太君的病也该好了吧。

老太君放下调羹道：“今年这腊八粥倒比往年的都好，软糯香甜。”说着跟张婆子道：“让人去灶房，就说我的话儿，这粥熬的好，灶房的人有一个算一个都有赏。”

张婆子应一声吩咐下去，使人把桌子收拾了，亲手捧了茶来，才道：“依着老奴，老太君这赏却放差了，若不是张家丫头一味灵方，恐今年的腊八粥也没这么香甜了。”

老太君点头：“可不是吗，倒把怀清这个大功臣给忘了，说起这丫头，昨儿夜里我还琢磨呢，你说这么丁点儿大个丫头，怎么学了这么一身好本事，可惜是个丫头，不然，就跟皇上说说，让她进太医院，好好臊臊那帮拿着朝廷俸禄的太医，成天之乎者也，满嘴的学问，到了褃节上，一个顶用的都没有，还不如一个小丫头呢。”

说着又不禁笑道：“不过这话又说回来了，若这丫头是个小子，可就不能跟我说闲话了，说来也怪，不知怎么，我跟这丫头倒分外投缘。”

张婆子道：“怀清丫头人小，心眼儿却不少，虽稳重，性子倒也算活泼，说出的话格外有趣，怨不得老太君跟她投缘，老奴瞧着心里也忍不住喜欢呢。”

老太君笑了两声，侧头看了眼窗户外头道：“今儿晚了，明儿你亲去接那丫头，就说我说了她这个郎中当的不妥当，既瞧了病怎不来复诊，还非让我去请不可，当真该打。”

张婆子笑了，知道老太君这么说那就是格外亲近了，不说张怀清跟叶府毫不沾亲带故，便叶府两位嫡亲的孙女，也不见老太君这么说话儿，说起府里的这两位姑娘，张婆子不禁暗暗叹息，两位姑娘也是受了她们娘的牵累，得了，这也算叶府的禁忌，不提也罢，倒是张家这丫头，入了老太君的眼，往后的事儿虽不好说，却有一样，张婆子绝对敢打包票，那就是婆家不用愁了。