赵婆子说：“今儿宫里太后过生日，本来老福晋也是要去的，偏偏今儿早上临出发的时候前头的人来喊老福晋，老福晋说自个儿病了不肯去。这不，闹得前头没脸，一回来就派了个不知哪找的大夫来要给老福晋看病。那大夫看了两眼就说老福晋的病是燥热，前院就让把炕都熄了，还说往后给你们的碳也减半。”

阿灵阿一听皱着眉快步往屋子里走，他推开门，油灯下他额娘巴雅拉氏裹着三条厚棉被缩在炕上，瑟瑟发抖。

阿灵阿叹了口气对巴雅拉氏道：“额娘，我都劝过你几次了别和前院斗气下她脸。咱们如今寄人篱下处处受人钳制就要懂得忍耐。当年刘邦忍了胯、下之辱才成就大业，何况是我们呢？”

“忍个屁！别和我说这些文绉绉的老娘听不懂。”巴雅拉氏一边哆嗦一边骂道，“我死也不会向那女人低头的！呵呵，想斗倒我！别做梦了！”

阿灵阿翻了个白眼，他见地上的炭盆里还有半盆子碳蹲下想要点上，巴雅拉氏一看忙叫：“别点。”

阿灵阿叹着气转头对她说：“您都冻成这样了，还不赶紧点上啊！”

巴雅拉氏看他连火石都拿出来了，扔了被子就跳下炕去拦他。

“我不冷，这毒妇只敢克扣我们一半的碳，她知道我还养着你呢，要是全扣了传到外头势必要说她虐待府里的少爷，这都是你的份，你留着晚上自己烧，额娘如今全靠你了，你可不能冻着了。”

阿灵阿心里一软，“额娘我年轻力壮，我不冷。”

巴雅拉氏道：“听我的，那毒妇冻不死我。”她从炕上抓了三个汤婆子下来给阿灵阿瞧，“嘿嘿，她克扣我的碳可我还能烧水用汤婆子啊。我刚冷是因为汤婆子凉了，刚好你回来了，你给我烧点水我把它们都重新灌过就行。”

阿灵阿见她执意如此就点了点头，想着晚些时候再给她把碳盆悄悄烧上。

巴雅拉氏摸着他的头说：“你一定要争气，额娘要翻身只有指望你了。”

阿灵阿道：“我知道。”

他扶巴雅拉氏上炕，去烧了热水又把那三个汤婆子给重新灌过，巴雅拉氏捂着三个汤婆子这会儿终于是不抖了。

“你如今也是年岁不小了，我想着也是时候给你相看媳妇了。”

阿灵阿此时正坐炕边喝茶呢，听到这句差点一嘴的茶水都喷出来。他老娘这什么毛病，一阵一阵的。

“我？额娘还早了吧！”

巴雅拉氏瞪了他一眼。“早什么，不早了。皇上在你这岁数的时候儿子都有了！”

阿灵阿脸一抽，他能和皇上比么？

“可是咱家这情况……”

“咱家怎么啦！”巴雅拉氏梗着脖子说，“你虽然没有爵位但好歹是国公的儿子，有恩荫有考封，等你从官学毕业了就能去要授官，以你爹的爵位你至少也能得个三等侍卫，这不比平头旗人强多了？等你有了官职我再去我娘家托你舅舅舅母活动活动，给你寻个好亲事不是手到擒来的事！”

阿灵阿咽了下口水。他这老娘还真是有盘算，都想到他授官后的事了。

巴雅拉氏没看出儿子神色不对仍是一个劲地絮叨：“我都想好了，其他都是次要的，你这媳妇出身门第一定要好，不是你阿玛活着时候的同僚那也得是宗室之女，这样你未来的岳家才能在仕途上帮衬你。可惜那个揆叙是个男的，明珠他家也没有年纪合适的女儿，不然和他家联姻那是再好不过了。”

阿灵阿心里一叹，这老娘又开始做起白日梦了，连揆叙都嫌弃上了。

“额娘，大男儿怎么能靠女人呢，我要靠自己去挣一份家业。”

“靠你自己？”巴雅拉氏白了他一眼。“你们钮祜禄家若不是娶了太。祖爷的女儿能有今天？联姻联姻那是互得利益相辅相成的。你看当今皇上娶那么多高门家的嫔妃，你以为是图什么，还不是图她们娘家的消停么！”

“好好，我知道了，这事回头再说吧。您早些休息，我回屋读书去了。”

阿灵阿自认不是个聪明的，却极耐得住性子吃得起苦。

一听儿子要读书巴雅拉氏立马不叨叨了，“行，那我睡了，你也别读太晚早点休息。”

阿灵阿退出母亲的屋子，前院里依旧是灯火通明，而他们这一角却只有他额娘屋子里的油灯在幽幽地发着光。

阿灵阿默默地看了一会儿，转身进了自己的屋子。

······

皇太后的千秋一直闹到深夜方休，戏班连唱上百折，各宫为了讨老太太欢心只将那流水的赏赐往戏班送。

然而这还没完，千秋过了第二日嫔妃们忙不迭地再聚宁寿宫门口给老太太请安，只为了表现出后宫们对皇太后的“崇敬”。大清早，宁寿宫里一屋子女人坐在一起虽然各个穿戴华贵、妆容娇艳，可其实各个眼神都透着疲倦。

德妃娘娘打着哈欠坐在轿子上的时候就想：怪不得历朝历代都为了做皇后争得头破血流呢，还不是为了以后做太后能无忧无虑等着皇帝和嫔妃们孝敬，这种荣光可不是那些太妃能够享有的。

皇太后今年年过五旬，虽然过寿热闹让她欢喜，可热闹过头了她身子也吃不消，此刻坐在上首忍不住地用茶盅掩着打了个哈欠。

皇贵妃坐在左手第一个，她今日虽然扑着厚粉也掩盖不住眼下的乌青，要知道昨日她可是陪到最后亲送太后回宫的，“皇额娘的寿礼要是乌嬷嬷点过以后觉得宁寿宫放不下，臣妾再找内务府人来新开两间院子给您存放东西。”

“不用麻烦了，这点东西你乌嬷嬷用几天就能点清楚，这些日子你们也都辛苦了，回头我让乌嬷嬷拿出来给大家分分。”皇太后素来好相与，出手也大方，她这一开口一些位份低囊中羞涩的贵人常在脸上就有了喜色。

皇贵妃立马带头起来要给皇太后谢恩，诸妃自然是要跟随的，就在此刻僖嫔的宫女惊呼：“主子小心。”

皇贵妃立马回头问：“僖嫔，你怎么了？”

僖嫔蹲下拿帕子捂着嘴说：“回皇贵妃娘娘，臣妾惊扰了，臣妾是……”

她还没说完捂着嘴一阵干呕，这屋子里都是女人，她这一动作哪有人不明白的？

荣妃先嘲讽地笑了一声，随后低着头在位置上玩起了护甲，蓁蓁坐在对面瞧在眼里。

荣妃也不知道是怎么被皇帝敲打过了，自从那回册封以后大门不出二门不迈，人聚在一起也话不多说一句，变成了个涵养十足的人。

□□妃不说话，自然有别人说话，宜妃惊喜地问：“僖嫔是不是有了？”

宜妃这话问的和废话没什么区别，只是给捂着嘴的僖嫔一个台阶下，她顺势点了点头，平淡的容貌里都生出了几分娇羞可怜。

皇贵妃最是高兴，她急忙上前扶起僖嫔让她坐下，又对皇太后说：“您千秋刚过就传来这样的好消息，臣妾斗胆请您给僖嫔一份恩典呢。”

皇太后衔着笑对乌嬷嬷说：“去拿一把玉如意、一尊玉佛送给僖嫔。”