正说话间，突然一声惊喜的声音响起：“周秀才!!!!”

周颐回过头一看，了然，原来是北苑府城的进货商毛老板。毛老板从马车上下来，挺着大肚子快速走到周颐跟前：“周秀才，您这是来赶考吗？哎呀，为什么不早说啊 ，要是早知道的话，我肯定扫榻相迎啊！”

周颐摸摸鼻子，“毛老板，没想到竟在这里遇见了你。”

“哎呀，这可不就是缘分呢吗，周秀才，您下榻在哪个客栈呢！改日我定拜访。”

周颐笑笑：“实不相瞒，城里的客栈都已满，今晚的歇息之处还没有着落呢！”

毛老板一听，小眼睛里蓦然蹦出惊喜，一拍大腿：“哎呀，这可不是见外呢嘛，走走走，去我家，我家什么都不多，就是屋子多，保管让您安心备考！”

周颐知道这胖子这么热情，也不过是想讨好他，好多在作坊里多拿些货，不过眼下确实没有多余的选择，便一拱手：“那就叨唠了！”

“应该的，应该的……”毛老板笑得见牙不见眼，这可是下湾村周家的麒麟儿，要是把他伺候好了，再从下湾村拿货时，那周老板好意思不给吗，再说，这少东家小小年纪就已经是秀才，这样的人物，要是打好了关系，怎么着也不亏啊！

毛老板心里打着小算盘，对周颐愈发殷勤，招呼着伙计将他们的两大包裹搬到马车上，又亲自扶着周颐上了马车。

周颐被他这殷勤劲儿弄得别扭不已。

这马车虽大，但两大包裹就占了许多地方，再加上老板一人顶三的体型，周颐和青竹坐在另一边还好，就是可怜了和毛老板坐在一起的那名伙计，简直被挤成了一行薄纸。

马车上毛老板话语不断：“周秀才，你是才到府城吗？”

周颐点点头：“今日才到。”

毛老板一听，叹道：“难怪，我也听说了，这届赶考的学子格外多，不光客栈住满了，就连城外的夫子庙都挤满了人！”

“啊，这么多人啊！”青竹一脸的庆幸，还好遇见这毛老板了 ，不然少爷可要受罪了！

周颐也一拱手：“这可真是多谢毛老板了，不然我和我家书童非得露宿街头不可。”

毛老板连连摆手 ：“哎，不敢当，不敢当，这只能说明你我有缘啊！”他一张胖脸一笑，五官便皱巴巴的挤在了一起，一口牙齿倒是格外的白。

毛老板一路上喋喋不休，好在他家就在城东，距离并不远，没一会儿就到了一条偏静的街道，接着马车七拐八拐，进了一条幽深的巷子。

周颐跳下马车，站在这门前挂了两盏毛府大红灯笼的府邸打量，这一带住的似乎都是小富之家，家家门前都有两具石狮子，独立的宅子院落连成一片，有的门前还有门房。

毛老板下了马车，指挥伙计将包裹搬进去，见周颐打量四周，脸上便带了些自得说道：“这是城东的福居巷，住在这里的家家户户都有些产业，我也是多亏了拿到了贵村的进货权，这才能搬到这里来呐！”

周颐笑笑：“毛老板说笑了。我们那点儿出货量能带来多少利益，我还是知道的，毛老板能走到这一步，都是你自己的能力。”

“哈哈哈哈，互相成就，互相成就……”毛老板眼睛笑得眯成一条缝，好话谁都爱听，周颐说的不错，因为在下湾村拿到的货并不多，对这偌大的北苑府城来说，那点儿出货量简直就是杯水车薪，往往进货到的第一日，就被人一抢而光，如果这样算的话，价格卖的再高，想要获得巨大的利益着实不行，但这些奇货给他铺子带来的客流量确实难以估计的，只要人进了铺子，除了买香皂口红外，总会四下看看，从他卖香皂口红以来，谱子的收入是以前的几十倍，现在他还重新买了一家大商铺，要是能从下湾村多拿点儿货，那可真是做梦都要笑醒了。

可惜的是，周家作坊对进货商无论是资格还是出货量都管控的很严格，一个地方小点儿的只有一名进货商的名额，大的像北苑府城这样的也只有三个名额，而且还要时不时的审查，要是发现有违背作坊规定事宜的，立马就会把进货商的资格给撸掉。这些进货商都是中小商人，就算被拿掉了，也不敢闹，因为周家可是有一名秀才坐镇呐，而且听说那秀才背后还有大靠山。

毛老板进货的时候就亲眼看着一些人因为打小算盘被撸掉了资格，所以他一直兢兢业业，没行错踏差一步，这才能保持这几年都一直从下湾村拿货，而且每年拿到的数量都比前一年略有增长。

周颐跟着毛老板进了院子，这才发现虽然从外面看这院子不大，但进来后才知道别有洞天，前院套后院，占地着实不小。

毛老板的夫人姓钱，钱氏看起来面容宽和，和多话的毛老板比起来，显然沉静内敛的多，也很细心，在毛府住了几天，她算是面面俱到，很多细节处都为周颐想到了。

“公子，吃饭了。”这是毛老板的大女儿毛小圆声音，为了不打扰周颐备考，毛家每日都是将饭菜送到周颐的屋子里，待他吃完后，才来收碗筷。

而这几天给周颐送饭菜的一直都是这个叫毛小圆的小姑娘，七八岁的样子，性子活泼，每每来都要和周颐说几句话。

“公子，我听爹说，那口红就是从你家进的啊，你可真聪明，那口红可好看了，我有时背着娘抹一些，还要被娘骂一顿呢！”毛小圆撑着下巴眨着大眼睛看着周颐说道。

周颐笑笑：“那是我们下湾村作坊里的，是乡亲们一起弄出来的，可不是我一个人的功劳。”

“这样啊，那也很厉害了……”毛小圆说道。

这时青竹在旁边撇撇嘴巴，“毛姑娘，我们少爷还在吃饭呢，你别老打扰他行不行？”

毛小圆叹一声：“我又没说什么，这就走了。”

等毛小圆走了后，青竹抱怨：“少爷，我看这家里弄个黄毛丫头来给你送饭，定是没安好心，也不想想，你是那九天的云彩，他们也敢肖想少爷你！”

青竹的话将周颐逗笑了，什么叫九天的云彩他敲了敲青竹的头，“谁叫你这么口无遮拦的，人家肯收留我们，就是解决了我们的大麻烦，你这样说别人，简直就是小人之心，而且让别人听见了，会怎么想我，会不会觉得我恃才傲物，眼睛长在头顶上？”

“是，我知道了，以后再也不说了！”青竹摸摸头，诚恳的认错。

周颐将饭菜吃完，让青竹直接将碗筷送了回去，虽然在他眼里，一个八九岁的姑娘和小孩子没什么区别，但这时代的人可不这么看啊，还是注意一点儿物议的好。

等青竹回来后，他放下书，伸了伸胳膊，说道：“走，我们出去转转！”

青竹眼里蹦出一丝惊喜，毕竟才十二岁，正是好动的年纪，但是在陌生人的家里，生怕出了什么岔子，所以这几天他都是寸步不离的守着周颐，身体早就发霉了。

不过马上又纠结道：“少爷，还有十几天就要考试了，要不咱们还是考完试再出去逛吧。”

周颐笑了笑：“行啦，念书贵在一张一弛，老是拘在屋子里，脑子容易混沌，你走不走，不走我可走了！”

“走走走，少爷，我怎么能让你一个人出去呢，小的要时时守着少爷……”青竹闹闹叨叨个没完。周颐摇摇头，率先走出屋子。

“少爷，等等我，下午天凉，你得批件衣裳！”屋子里窸窸窣窣的，青竹开始翻箱倒柜的找衣服。

周颐走出房间，郑巧遇见了钱氏，她带着婆子似乎是才从外面回来，她见着周颐，忙问好：“公子可是要出去？”

周颐点点头：“正打算出去走走，这几日打扰夫人了!”

钱氏温和的笑笑，“这有什么，粗茶淡饭，还望公子不要嫌弃。”

“哪里哪里，已经很好了。”周颐忙回，正巧这时青竹拿了衣服出来，周颐便向钱氏告辞。

那日进城的时候，主仆两个忙着找客栈，根本无心逛街，现在一身轻的出来，一路看过去，发现这北苑府城虽在奢华上比南苑府城有所不如，但却一样的热闹。

两人顺着人流一路行走，便到了府城最热闹的西街，这里店铺鳞次栉比，行人摩肩擦踵，忽然一处爆发出热烈的叫哄声，周颐走近一看，不禁失笑，原来又是赌坊开的盘口。