刚把陈家主送走返回的大忠，弯着腰答：“老爷，他们是秋后的蚂蚱，蹦跶不了多少日子，淮北那地方才几处盐场，能产多少盐？您又不是不知道。朝廷说试，那就试，别看那些小商贾小打小闹没什么，如若真下去两个大商，光凭淮北的盐还不够折腾的。

“到时候他们这场戏是唱还是不唱？不唱朝廷的架子已经搭好了，唱的话没物件，只能把手伸到淮南来。可淮南这地儿，是随便一个人能伸手的？别看他们一时得意，那不过是没人想到他们会拿淮北动刀，真把手伸到淮南来，到时候不用老爷动手，就有人出手掰了他们的手爪子。”

江富轻笑一声：“你说的在理。”

*

大忠能看出的问题，旁人怎么可能看不出，所以即使心动，依旧远远的观着。

就在这时，黄金福闹出场事，他竟然对外放出要抛售黄家引窝的消息。

须知这引窝与常物不同，有市无价，反正自打纲盐法盛行，就没听过有人说把自家能传代的引窝卖掉的事。

那可是万万金都不换！

扬州十大盐商能手持引窝，那是逢上了大气运，彼时大周朝建朝，百废待兴，朝廷国库空虚，又屡屡有兵事。大周承继前朝盐事，就把几地的引窝拿回，重新出售给了有实力的商人，准许其在当地有运销食盐的资格。

就因为几家家主的先见之明，致使几家越发兴旺发达，这是祖上传下来的根，也是会下蛋的母鸡，谁不是视为性命，现在竟有人往外抛售。

消息传出，哗然了整个扬州。

在确定黄金福不是说着玩的后，除了骂他败家玩意儿外，无数盐商蠢蠢欲动。

这其中有依附黄家引窝而生的一众散商，也有和黄家其名于十大盐商所属之列盐商，更有一些以前没做过盐，但早已垂涎三尺的大商人。

最近，黄家的门槛都被踏破了，黄金福终于给出了个明码实价。

这个数额是常人穷其一生都不敢想象的数字，即使那些大豪商们都会咋舌感叹，伤筋动骨肯定是必然的，甚至是倾尽家产，但这引窝背后蕴含的意味，也是明眼人都能看见。

江富已经一再命人叫黄金福说话，黄金福都没有搭理他，反而和一个大海商、一个大粮商，还有个开票号的商人，打得是火热。江富恼怒，索性不再管他，反正不论他抛售不抛售，只要想做这两淮盐，就得在他手下讨生活，他管他到底是姓黄还是姓马。

过了半月，一个姓陈的票商登了江家大门，江富才知道黄金福真把祖传的引窝给卖了。

据这姓陈的票商说，黄金福卖得很决然，除了换取了票号两成的干股外，其他都是兑的现银。据黄金福自己声称，是与江家不睦，才会抛售引窝，可实际上江富知道，除了不睦，还有其他原因。

这个原因让他在与陈姓票商相谈甚欢的同时，心中也笼罩了一片阴影。

另一头，黄金福卖掉自己祖传的引窝后，在宗祠里哭了半日，就坐着马车来海州找方凤笙了。

他这趟来带着九姨娘，可即使九姨娘都没能止住他的如丧考批。

“我这可是孤注一掷了，我这可是破釜沉舟了，我昨晚儿睡觉做梦，都梦见我爹骂我败家，竟然把祖上传的营生都给卖了，我爹在梦里拿着鸡毛掸子撵我，把我撵得满院子乱窜……”

凤笙正坐在大案后，伏案写着什么，听黄金福在耳边聒噪，听得是满心感叹。

边上，九姨娘也是满脸尴尬，坐立难安，想把他揪坐下来，却又觉得人前不能不给面子，只能这么进退两难地看着面子被丢得一点儿都不剩。

终于，在黄金福又哭湿了一条帕子，管九姨娘要帕子时，九姨娘忍不住了。

“你给我坐下！”

然后黄金福就坐下了。

坐下后，还是抽抽搭搭的，不去看他那小山似的体格，还真有点小可怜的意味。

九姨娘正欲和凤笙说几句莫见怪的话，凤笙突然站了起来。

她亲自去门外叫人换茶，等下人给三人都换了茶后，才看向黄金福，道：“行了黄老爷，您也就别装了，这场买卖你做的不亏，隆日升的干股您换了两成，那可是不比做盐差的买卖，躺着吃红利，您这辈子也吃不完。更不用说黄家本就外强中干，隆日升付您的银子，算是解了您燃眉之急，把困顿您多时、食之无味弃之可惜的东西，全部套现，您还有什么不满意的？”

黄金福没料到凤笙会说得这么透彻，有点不自在的道：“那能一样？我那可是永永百年，就靠着这东西，我黄家还能再传几代稳稳的，现在等于是把吃饭的家伙换出去了，还不知道以后会是什么样。”

“您即使捏着又有什么用，说不定过阵子就不值钱了。”凤笙端茶轻啜，说得风淡云轻。

可恰恰是这种态度，让黄金福看不透眼前这个人。

他不过是个师爷，却手眼通天，能量比想象中更大。看似不显山不露水，可做出的事无不是能引得一方震动的大事。

至少，外人都以为两淮盐政改革，是范晋川主持。实际上黄金福知道，其中有七成以上，是出自此人的手笔。

而他，不过是个毛都还没长齐的小子。

“那我不管，方凤甫你既然怂恿着我把引窝卖了，你就得负责！”说着，黄金福竟耍起了赖。

这么一尊庞然大物耍赖，真是让人没眼看，九姨娘都想捂脸把他拖走了。

凤笙拿起一纸文书，站起来道：“我自然不会说话不算数，这是我从方大人那里请来的文书，加盖了他的大印，这盐店之事就劳烦黄老爷了。还请您务必用心，争取早日让‘永永百年’变成不值钱。”

黄金福先是一愣，再是一笑，拿过文书看清内容后，笑得更是畅快：“好一个让‘永永百年’变成不值钱！我喜欢方师爷这话，就凭你这话，我老黄可得拼命了。让他们笑话我卖了引窝，以后要讨饭为生，看是谁看谁讨饭！”

话说到最后，黄金福说得咬牙切齿。说着，他就一阵风似的卷走了，连九姨娘都忘了。

“以后姨娘有何打算？”凤笙送九姨娘出去，边问道。

“能有什么打算，陪他先到处看看吧，这些年为了生意，总是困守扬州一地，如今也能四处去看看了。”

“大江南北，风景各有不同，能四处走走看看，也是好的。”

到了门外，九姨娘拒了让凤笙再送，人都已经下了台阶，她突然又转身道：“其实他没有那么伤心，把东西转出去的当晚可兴奋了，兴奋得一晚上睡不着觉。”

凤笙没料到九姨娘会主动漏黄金福的底儿，失笑道：“人生在世，总是需要点动力，才能活得更快乐。”

“你这话说的是极。”

看着九姨娘的背影消失在视线尽头，凤笙失笑地摇了摇头，回到屋中。