“收起来了，我这人粗心大意，怕弄丢了。”方琳不耐烦跟沈媛媛绕来绕去，扬了扬手里的鞋底，“干活吧，我今儿想把这双鞋做好呢。”说完就不再开口了。

晚间方敏回来，从兜里掏出今儿卖肉得的钱递给方琳，问道，“姐，我昨儿跟你说的事你想好了吗？”

清泉村人口并不少，方敏这几天已经把肉卖的差不多了，她觉得过年前头有不少人要置办年货，索性贩上一些，到离镇上偏远的村子售卖，还能赚点钱，方琳也觉得她这主意好，但因着自己没什么门路，方敏这才说是石磊出的主意，他以前学堂的同窗，家里是做杂货生意的，可以在他那里拿货。

连同这些天卖肉的钱，方琳手里一共也只有八两七钱银子，其他肉并不值什么钱，更多的还是卖鹿肉所得，她担心若是全拿去买货，会折在里头，所以跟方敏说要考虑考虑。

“想好了，咱们有多少钱你也知道，我只给你六两银子，你跟石头他们好好合计，大件东西就别买了，瓜子花生这些干果是家家户户过年必备的，这个是最好不过，石头不是认字嘛，你去买上几尺红纸，让他写几幅春联，到时候谁家买的多，就送一副春联，这样生意可能会更好些。”方琳细细想过，以这些天卖肉的情况来看，应该不会赔本，但谨防万一，她还是留了二两多银子傍身。

方敏听了这话，兴奋地扑到方琳身边，恨不能亲她一口，“姐，你太好了！”

“还不快洗脚，水都要凉了。”方琳忙将她推开，一本正经道，“我跟你说，这钱当我借给你的，赚多少我一分不要，全留给你做嫁妆。”

“姐！”方敏脱了鞋袜，脚刚伸进水里，闻言立刻站了起来。

“坐下！也不怕把盆踩翻了。”方琳知道她想说什么，截住话头道：“你也不小了，终究还是要嫁人的，我跟你二姐说过了，让她给你留意着，咱娘不在了，长姐为母，我不为你打算为谁打算，就是你真赔了本，你是嫁妆我也会想法子给你出的。”

方敏坐了下来，右手握紧拳头道，“姐，你放心，我绝对不会赔本的，我一定会赚钱，让你，让二姐都过上好日子的。”

方琳将擦脚布递给她，“有你大姐夫、二姐夫呢，用得着你操心，你记住了，在外头做生意可不比在家里，别随随便便跟人吵架。”

“知道了，姐。”方敏擦干净脚，从床上跳下来，汲着鞋子去倒洗脚水，一打开门，李氏那张圆盘子脸映入眼帘，瞧那猫着腰的样子恐怕在门外头听了不止一会儿。

方敏这突然一开门，她身子不由自主朝前一扑，差点一个踉跄摔倒在地上，方敏忙腾开手去扶，没料到她竟然直直地撞上了右手端着的盆子。

哗啦，洗脚水从头上浇了下去。

☆、第15章 辞旧岁

打从那日被方琳姐俩当面逮到偷听之后，李氏见了她们，面上总有几分尴尬，平日里若是方琳在沈老太太房里干活，她就甚少来烤火，有什么事就支使沈平安或者沈如意来说，可这越躲得厉害撞见的机会就越多，尤其是阖家一起吃饭的时候，不是筷子夹了筷子，就是胳膊碰了肘子。

方琳给段南山做得鞋已经托沈平安给送了去，他回来的时候还捎了半只野鸡，家里人多没法分着吃，方琳便切了些白菜，又割了半斤豆腐，并着米分丝炖了鸡汤，一家人暖暖和和的过了小年。

隔天就是腊月二十四，扫舍的日子。

方敏在清泉村的生意还算不错，整日不着家，孙氏近些天态度好了许多，阖家准备大扫除，方敏不在，也只是嘀咕了几句，方琳权当没听见。

扫舍可不是件简单事，光是把屋子里的东西挪到院子里头，就费了番功夫。

沈家老两口住得堂屋是最先疼出来的，沈老太太头上罩了方帕子，给笤帚上绑了跟长棍子，便开始扫房梁墙上的蜘蛛网和灰尘，等到沈大山一家住得西屋和沈二山一家住得东屋都腾出来以后，方琳这才开始着手收拾自己和方敏住的杂物间。

沈媛媛拿了把笤帚跟过来，“琳表姐，我来帮你吧。”

方琳笑，她住的这屋子并没有多少东西，哪用得上帮忙，沈媛媛这几天拐着弯的打听聘礼卖了多少钱的事，都被她给绕了过去，到现在还没放弃，也真够锲而不舍的。

到了屋前，方琳没开门，转身对跟着身后的沈媛媛道，“你当真好奇我有多少家底？我有金山银山也好，还是穷得解揭不开锅只剩下一个铜板，那都是我自己个儿的钱，你老是盯着做什么？”

见方琳如此直白的挑明自己的心思，沈媛媛红了脸，“我……我也不是特别想知道……就是我娘她，她那个人表姐你也知道，她非要打听，我也拗不过啊。”

“既然这样，那我就告诉你，我有一百两，你信吗？”方琳突然生出恶作剧的心思，戏弄起沈媛媛来。

沈媛媛自然是不信的，她只是觉得方琳一个嫁不出去的老姑娘，一穷二白寄居在自己家，收到的聘礼居然比她的多，心里不平衡，非要知道个究竟罢了，一百两，把方琳卖了都不值这个价，更何况，那段南山不过是个山民，能有多少家底，这么一想，沈媛媛心里顿时平衡了许多，“表姐莫开玩笑了，我不问了还不成嘛，我去给我娘帮忙了。”说罢一溜烟就跑得不见人影。

方琳扫屋子没费多大力气，毕竟她住进来之前可是把这屋子好好收拾过一遍的。

上午扫屋子，下午就该是清洗的活了，方琳姐俩的被褥是新做的，不需要拆洗，她把方敏和自己的脏衣裳拿出来洗，李氏端着盆子从屋前走过好几次，终于厚着脸皮凑到近前，“琳姐儿忙呢，今儿可多亏了你，不然我那屋子的柜子可挪不出来。”

“我只是搭把手罢了，出力的是二舅和平安表弟。”方琳搓衣裳的动作没停，抬起头笑了笑，她这两个舅母，说到底都没什么大毛病，孙氏蛮横不讲理，李氏喜欢占点小便宜，其实还不都是为了过日子。

“要不是你搭把手，那柜子哪抬得起来，你表弟跟你二舅，也不知道饭都吃到哪里去了。”李氏说笑了两句，又夸方琳勤快懂事，直到觉得铺垫得差不多了，才低声问道，“我那天听敏姐儿说是做生意，她这几天不着家是忙这个呢吧。”

且不说李氏那天已经听到了，就是方敏做生意这事，方琳也没想着瞒谁，用方敏的话说，她一不偷二不抢，钱都是顶着寒风辛辛苦苦挣来的，不怕人知道。

“嗯。她好不容易对件事上心，我这做姐姐的也不愿意干涉，爱咋折腾咋折腾吧。”方琳将洗好的衣裳拧干，放到空盆里，又从水里头捞出一件来，放到搓衣板上搓洗。

李氏将手里的盆搁在地上，搬了个小凳子在方琳身边坐了下来，“这咋能叫折腾呢，你瞧媛媛她娘，打从你大舅开始在镇上摆摊，她那腰板挺得比谁都值，现在就是如意奶奶爷爷说的话，她都不见得听了，谁让人家手里头有钱呢。”

方琳笑着没搭话。

“还是做生意好，比咱们这挣下苦钱的强，你二舅是手底散漫的，眼瞧着平安也该是娶媳妇的时候了，这聘礼还没个着落，我都不敢请媒婆上门，你再看看你大舅母，媛媛过完年就出阁了，光宗听说也正相看媳妇呢，耀祖还小，不着急，等他出息了，说不定娶了官家小姐做媳妇呢，反正我是没那个指望，就图着攒点钱，给平安娶个好姑娘，也不求性子温顺，只要能持家就成。”李氏说话不带喘气的，叽里呱啦说了一通。

方琳搓衣裳的动作慢了下来，心里纳闷，二舅母这是什么意思，是想搀和方敏的生意？还是想让她给沈平安说媳妇？想了半天都没想明白李氏的意图，方琳索性不接话茬，只是道，“二舅舅和平安表弟都是能干的，二舅母将来肯定是享福的命。”

李氏笑，“琳姐儿就是嘴甜，你这话舅母记下了，将来要真应验了，可得好好谢你。”

“要谢也是谢舅舅和表弟，谢我做什么？”方琳不解。

“谢你的吉言啊。”李氏不知想到什么，喜笑颜开，又夸了方敏两句，这才端着洗衣盆施施然走了。

拆洗完屋里的被褥，方琳从外头拿了些艾草，放到火盆里熏屋子，孙氏跟她提过两句，说是要给她准备个单独的屋子备嫁，方琳想了想没同意，毕竟是寄人篱下，她觉得还是守本分的好。

熏过屋子，方琳这才把搬出去的东西又挪回来，拾掇平整之后，她坐在铺着新被褥的床上，环视整间屋子。

原先屋里头的杂物都挪到另一件空房里去了，方琳姐俩住进来之后也没添置什么大件，一张没了门的木柜，一张断了腿的桌子，都是孙氏不要了的。

方琳手巧，用碎布给木柜拼了个帘子，又让沈平安借了锯子把桌子腿儿锯齐，她们姐俩儿又让赵大武打了个带锁的小木匣子，银钱和李婶给的那支簪子都放在里头。

收拾完自己个儿的屋子，方琳又到堂屋给沈老太太帮忙去了，李氏和孙氏忙，顾不上两个小的，沈耀祖领着如意，坐在院子里看老两口忙前忙后。

到底年岁大了，折腾了大半天，沈老太太精神有些不济，方琳便叫她歇着，趁着太阳好，把拆下来棉花套子晒到外头，又把被里被面拿去洗。

眼瞅着天快黑下来，方敏从外头回来啦，跟她一起来的还有方丽两口子。

“你咋来啦？”方琳把她们迎进门，叮嘱道，“小心脚底下，今儿扫舍，搬出来的东西还没搬回去呢。”