宫规严谨，若无召唤，酉时起便不能再递牌子进皇城。

注定得耽误一夜。

她寻思着落脚的地方，信马由缰，不知不觉来到永昭侯府门前。

高墙巍峨，朱门紧闭，是顾婵自己看熟看惯的，她犹豫着不知当进不当进。

思前想后，纠纠结结地翻下马来，到底几日不曾好好用饭，身子虚，又骑了一路马，双脚发软，落地没站稳，直接摔倒在地。

大门“一声”打开。

穿青蓝直缀的男子步出，正正巧看到顾婵半跪半坐在那里，一身素服，神情茫然中带着凄楚，好一个我见犹怜。

“姑娘，你怎么了？”他上前询问，若不是碍于男女授受不亲，只怕是要直接将人搀扶起身。

这人是谁？

为何从她家中出来？

念头在脑中闪过，还没来的及问出声，便听得门内一声喊“大姑爷”。

跟着是个梳双髻的丫鬟跑了出来，顾婵认得是二婶母薛氏身边的翠儿。

翠儿手上提着一个剔红食盒，直愣愣往男子手里塞着，“二太太请姑爷将这汤带回去给大姑娘补身。”

说完了，才看到地上的顾婵，惊讶道：“二姑娘，啊，王妃，不，二姑娘……”靖王请求将顾婵从皇家玉牒上除名的事情，整个京师可说是无人不知，翠儿一时间竟拿不准究竟该如何称呼顾婵才对，反反复复叫了几遍人，才问道，“你怎么一个人在这儿？”

翠儿嘴上如此一番折腾，倒叫顾婵明白过来，这家至少现在还回不得。

她抓着马鞍借力爬起，晃晃悠悠地踩着脚蹬上马后，一鞭挥下，马儿便嗒嗒嗒地跑开了去。

“二姑娘……”翠儿看着顾婵远去的背影，闹不明白怎么好好地到了家门口，竟然连一句话都不说就走了呢？

她一头雾水地送走了自家姑爷，回到顾景言夫妇两个住的跨院里，絮絮叨叨地将在门口撞见顾婵的事情跟薛氏学了一遍。

“你看真切了？就她一个人？身边没旁的人跟着？”薛氏正对镜描晚妆，听翠儿说完，手中螺黛一偏，细长舒扬的远山眉一扬就扬到了发际去。

“奴婢看真切了，二姑娘一个人骑马来的，”翠儿是楚王围城那年才到薛氏身边伺候的，前后不过两年，又因两位姑娘先后出嫁，少了冲突比较，不似老人儿那般了解薛氏的心结，一个不慎便问了不该问的，“二夫人，二姑娘一个人在外面太危险了，我是不是应该去回了老夫人和大夫人，请她们派人出去把二姑娘找回来。”

“回什么回，黑灯瞎火的你肯定认错人了，要真是咱们家二姑娘，她还能过门不入，越叫越走啊。”薛氏不耐烦地骂道，“人家是王妃娘娘，走哪儿去不是一大串子人跟前跟后，怎么可能一个人跑出来，天底下没有这种体统，知道了吗？”

说完想了想，总觉得不大放心，恶声恶气地吓唬道：“事关咱们二姑娘名节，这话就此打住，你若再跟旁的人提一言半语，便是污蔑主家，当心叫大夫人把你发卖到窑子里去。”

“不说不说，奴婢绝不敢再乱说了。”翠儿慌忙摆手道，她家虽然穷，但总归是清白人，宁死也不要去青楼那种糟践人的地方。

薛氏满意道：“这就对了，过来，帮我把眉洗了去。”

翠儿扯下脸盆架上的丝绵布巾，沾过水，包在食指上，熟练地替薛氏洗去螺黛痕迹。

薛氏仰头闭眼，嘴角噙着一抹笑。

做王妃好风光么，人家王爷死前都不忘把她从皇家玉牒除名，摆明是下堂弃妇，说起上来当真没脸。

人都说风水轮流转，三十年河东，三十年河西，如今她闺女有了身孕，姑爷在翰林院待了一年便调入大理寺任右寺丞，官职五品，二十岁出头已与她爹平级，将来自是前途无量。

哦，做官再大也大不过王爷？

人都死了，再大有什么用？

薛氏越想越是得意，至于那个顾婵么，又不是自己身上掉的肉，横着竖着八竿子也够着也不干自己事，管那么多做什么。

*

顾婵在客栈里将就了一夜，翌日一大早便递上牌子进宫。

宁太后听她把来意一说，便反对道：“璨璨，姨母懂你的心意。你们少年夫妻，刚成亲还不出两年便……你伤心难过是人之常情，一时割舍不断也正常。但你如今还不满十七岁，往后还有几十年日子好过，靖王这也是为了你好。”

“姨母……”顾婵见宁太后与顾枫一个腔调，着急得不行，一时间想不出更好的说辞，只能撒娇哀求，“求求你，求求你了……”

宁太后对顾婵还是有几分真情，当初听得顾枫转述韩拓请求，虽然纳罕，却暗地里松口气，这是她唯一一个妹妹的宝贝女儿，她也不会当真希望顾婵半生孤寡。

从前忙着对付靖王时，不是没想过这个问题，但两相权衡，便分出轻重。

顾婵家世好，容貌好，再有自己撑把腰，改嫁也能嫁去好人家。

至于玉牒什么的，便是后话了。

没想到，那靖王死前闹了这么一出，把最麻烦的事情替她找了台阶，宁太后立刻就步下梯。

更没想到的是，顾婵竟然如此执拗。

“好孩子，来，到姨母身边来，”宁太后招顾婵到自己榻上坐了，把她半搂在怀里，安抚道，“你看这样好不好，你就照着大家商量的，先去福建……”

她见顾婵蹙眉不悦，立刻改口，“不管是去福建，还是留在京师，都看你的意思，只是别一个人留在幽州。你看，福建有你爹娘哥嫂，京师有你祖父祖母，至少有人陪着你说话解闷，咱们就当散心，等过一阵，事情淡下来，再做决定，好不好？”

“姨母的意思是会帮我？”顾婵倒也不大好糊弄，追问不休。

“嗯，”宁太后含糊道，“但是要过一阵子，夫死妻守孝，一年才能除服，到底做什么打算，一年后咱们再说。”

统共成亲没两年的人，又聚少离多，能有多深厚的感情？

时光流转，一年后只怕不用人催逼，顾婵自己也会受不住，另有想法。

得了宁太后的保证，顾婵总算安下心来，陪着姨母叙话一阵，用过午膳便告退出宫。

顾婵走后，宁皇后进了小佛堂，点燃一炷香，对着袅袅青烟，喃喃自语道：“陛下，若当年你我情浓时，遭遇生离死别，是不是也就不会变作今日这般模样？”