郗檀在紫宸殿里挨了训斥，回到家里就和陶氏商量：“杰儿这孩子太过放浪无形，还是要早点找个合适的妻子，让他成了亲，也好收收心，免得再到外面去惹是生非。”这次郗家的脸都要被郗杰丢尽了，郗檀一气之下要打他板子，哪知道张太夫人拼命护着，根本就不让郗檀动他一根毫毛。

郗檀也是无奈。说起来，郗杰都是被张太夫人和陶太太这一对婆媳给惯坏了。

陶太太到了这个时候还忍不住替儿子辩驳：“妾身问过杰儿了，虽说这孩子是贪玩儿一点儿，可也决不至于做出这样的事情来，这次他一定是被人给害了。”

郗檀岂能不知道这个道理，儿子出了这件事之后，郗檀立刻就派了得了的手下去调查，结果发现布局之人十分狡猾，将所有的线索抹得一干二净，他查了几日，毫无半点头绪，也只能就此放弃。

好在郗杰这一次只是被当做小相公玩弄了一番，若是对方想要取他的性命，想到这里，郗檀忍不住脊背发寒。愈发坚定了赶紧给他娶一房媳妇，好好看着他，管着他，叫他上进的想法。

郗檀就把自己的这一层考虑也和陶氏说了。

陶氏点了点头：“老爷考虑的都在情在理，只是咱们高平郗氏这样的门第出身，势必不能随随便便找个姑娘便娶进门来，老爷心中可有什么合适人选？”

郗檀道：“人选是现成的，便是乌衣巷兰陵沈氏东西两府中的嫡女。”

陶氏费了不少心思才与沈沅钰退了婚，听到兰陵沈氏就有些膈应：“怎么又是他们家，偌大一个建康城，除了兰陵沈氏，就找不出能配得上咱们杰儿的姑娘了吗？”

郗檀叱呵道：“你懂什么？上回你和老太太没问过为夫的意见，就自作主张请太后退了杰儿的婚事，我还没有找你算账呢！”

陶氏有些心虚地低下头去。郗檀府中虽然姬妾不少，但对陶氏这个正妻却是一直颇为尊重，可陶氏毕竟不想再和沈家结亲。“老爷，您现在已经位列三公，是朝廷名正言顺的宰辅了，何必还对沈家这般的摇尾乞怜呢？”

郗檀哼了一声，道：“无知妇人！连皇帝都离不开门阀的支持，何况是我？沈家在中枢经营多年，司空府大部分官员都和沈家有着千丝万缕的关系，若没有沈重的帮忙，你以为为夫这个资历浅薄的大司空能指挥得动那些老油条吗？现在咱们和沈家是合则两利，分则两害，杰儿和沈家的亲事是非结不可。”

陶氏听得一愣一愣的。男人们在外头的事儿她知道的不多，想来郗檀不会拿儿子的终身大事开玩笑。

郗檀又道：“你不满意沈家的三小姐，沈家未曾定亲的嫡出小姐还有四小姐、五小姐，我已经派人打听过了，都是才貌双全的大家闺秀，配杰儿也是绰绰有余了。”

陶氏想起那天看见的四小姐沈沅珍，爽利大方活泼知礼，母亲又是皇室郡主，外祖父是手握重权的亲王，出身之高贵比之郗杰有过之而无不及，衡量了半天也只有答应道：“沈家四小姐出身高贵，容貌绝俗，堪为杰儿的良配，不若咱们就求娶了她来给杰儿作儿媳妇吧。”

郗檀点了点头，只要是沈家的嫡出小姐，四小姐也好，五小姐也好，对他来说都是一样的。

“既然这样，我明天就亲自去乌衣巷拜会沈弘，早早将这门亲事定下来，夫人受些累，好好操持杰儿的婚事。咱们拒绝了沈家一次，这一次要尽量把姿态放低一些。”

陶氏道：“妾身明白的。只是还有一件事……”

“有什么事你说罢。”

“老太太那里，杰儿的婚事是越不过她去的。怕是她对兰陵沈氏也没有什么好感，妾身拙嘴笨舌的，怕是把这件事和她说了，老人家反而更不高兴。”

郗檀一听也就明白了。自己这个母亲，因为是小妾扶正，眼界见识计谋手段没有一样拿得出手的，偏偏什么事都爱掺合一脚，她又是自己的亲娘，郗檀能有什么法子！

“老太太那里，自有我和她说清楚，你就不用操心了。”

陶氏大喜，“如此我就放心了。”

郗檀第二天带着礼物去拜会沈弘，没想到吃了闭门羹。沈沅钰以这么一种方式被退婚，实际上沈家也被打了脸。郗檀也是老油条了，深谙官场中的这些诀窍，并不生气，带着幕僚返回郗府，第二天又来拜访，如是三次，给足了沈家颜面。

沈弘这才把郗檀请进了北望斋。

两个人聊了一阵子风花雪月，郗檀委婉地将来意一说，沈弘早在意料之中，拿了拿乔便也答应了。