“表哥，凌江羽……不要……”女人额头冒出汗珠，呢喃的声音断断续续，“夫君……”

她的床尾靠着一个身穿华丽衣袍的男子，眼底下还残留着青黑。男人听见女人出声，赶紧侧耳倾听，当发现对方的嘴里出现九王爷的名字时，男人眼中眼神变得深幽。等到听见夫君二字的时候，更是霍然起身。他紧紧的盯着还在躁动中的女子。咬牙切齿的道。“霍菡嫣！”

床上的女人却丝毫未觉，只是陷入昏迷中，意识还沉浸在一个又一个的场景....

一往无际的草原被厚厚的积雪覆盖，天地间似乎都是白茫茫的一片。一只脚步轻盈的火狐，踏在雪上，柔软灵巧，带着几分狡黠的四处张望。

霍菡嫣身披着黑豹皮制成的大氅，骑在马上。注视着不远处的狐狸，清澈的眼睛轻轻一眯，带着几分调皮的意味。忽然加速冲向狐狸，狐狸警觉，加速奔跑。却抵不过渐渐接近的马匹和霍菡嫣手里的鞭子。灵巧的鞭子缠绕到火狐的腰身，轻轻一卷，拎着火狐的后颈霍菡嫣回头。她身后不远处有一个男人，骑着黑色的骏马，眉眼带笑一脸宠溺的看着她。

“薛少宸……”还在昏迷中的霍菡嫣干涩的嗓音慢慢的吐出他的名字。

薛少宸顿时愣住，眼睛紧紧的盯着霍菡嫣，抬起手掌轻抚她的脸庞，唇边带着一脸苦笑。“终究是栽了。”将被子拉高侧躺在床边，将躁动的霍菡嫣拦在怀里。“霍菡嫣，你招惹了我，便永远都别想逃掉！”他的声音带着凶狠，却遮盖不住一丝一缕弥漫而出的深情。

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青草及膝的古道上，黑劲装戴银皮面具的男子骑着驿马飞速的掠过，他的身下的马匹气喘吁吁，已经开始乏力，最后踉跄两步就要摔倒在地。

骑着马的男人身手灵巧的一翻，见不远处正拴着两匹骏马。收起刀落割断两个马之间的缰绳，男人没有看一眼倒地不起的马，继续向前骑行。

如果说都城是一个国家的心脏，那么都城内的一个四方黄墙红瓦的地方就是都城的心脏。装饰以琉璃，红瓦，拥有飞檐瑞兽坐镇的地方，一个身穿藏青色的衣袍的小太监，一手的手臂搭着拂尘的头，一手拿着拂尘的尾，头目低垂，脚步却匆匆的赶往整个四方城的中央，传说中皇帝的书房。

几乎是宫中禁地的上书房有两位高大的侍卫把手，他们的四周还埋伏着各种各样的暗卫，还有不少在四周巡逻的禁卫。把门的两个男人看见小太监露出熟络的笑容，小声的和男人打招呼。

“孙公公，日安。”

小太监脸上也挂着笑容，“许侍卫，陈侍卫辛苦。”

被点到名字的陈侍卫连道‘不敢’，算是打过招呼，便目不斜视的站岗。

许侍卫略带嫌弃的看了看陈侍卫，拦着小太监的肩。“甭管他，孙公公你这是有什么急事么？”

闻言小太监脸色瞬间变得有些兴奋。“是啊，许侍卫，陛下在里头？”

“孙公公你来的真不巧，陛下在，可是贵妃也在。”小太监的脸色顿时哀怨，这贵妃娘娘在里头，皇上哪还有闲工夫理会外边的事儿啊！

“都吵什么呢？”朱红色的大门从里面打开，一个身穿不知比小太监的身上料子好了多少倍的太监出现在二人的面前。小太监一见到人就恭敬地垂头喊了声义父。里面的太监看见外面的是自己的干儿子脸色好了很多，但是他还是压低声音说道。“你小子不要命了么，惊扰到陛下我都保不住你。”

小太监一脸苦色，伸出头跟着公公耳语几句。大太监听完也是一脸的纠结，看了看小太监，转身进了书房。书房内一个头戴五色凤钗和白玉流珠簪，身穿浅红色的里衬，外罩连珠芙锦绒缎的女人正在挽着袖子露出素白的手腕，神色专注的在研磨砚台。

她的身边坐着穿着团龙金袍的皇帝，一边批阅奏折，偶尔眼神掠过女子带着不可见的温柔。

“陛下，国公求见。”

皇帝挑眉，放下手中的狼毫。

女人听见太监口中的国公，正在磨墨手腕轻轻一顿，随即不留痕迹的继续动作。

“这可巧了，方才说起你父亲，这就便来了。”皇帝也不着急传唤魏国公，而是拉过薛贵妃的手腕，“爱妃可知国公所为何事？”

原来这个女人不是别人正是魏国公的大女儿，薛少宸的亲姐姐，当今皇帝最为宠爱的薛贵妃。

薛贵妃眉目低垂，一副闲聊的姿态说。“臣妾的父亲觐见陛下，定然是有要事，臣妾怎敢妄语。”

皇帝似是无奈，温柔的磨蹭她的手背，轻声的说了一句。“滑头！”转眼问向太监，“魏国公可有说找朕何事？”

“回陛下，国公爷并未说明缘由，只是步履匆匆，似乎是有急事。”太监眼观鼻鼻观心，连呼吸声都特别的轻。

皇帝微微皱眉，“传。”

“遵旨。”

薛贵妃闻言立刻俯身，眉目低垂，“臣妾告退。”外臣觐见，后妃回避乃是祖宗定下的规矩。

“爱妃也多日未见国公，且留下吧。”皇帝对这项规矩似乎不甚看重，薛贵妃也只得静静立在一侧。

魏国公一身紫金蟒袍，眉目精明睿智，又让人感觉暗藏杀气。双鬓隐隐可见白发，步履稳健颇有悍将之风。“微臣薛卿鹏叩见皇上，贵妃娘娘，愿吾皇万岁万岁万万岁，娘娘千岁千岁千千岁。”

“国公免礼。”皇帝轻抬手，让魏国公起身。“国公匆忙入宫，所为何事？”

“微臣告罪，想向皇上求取一物。”魏国公并未起身，面色凝重。

见魏国公如此慎重，皇帝目光流转。“何物让国公如此慎重？但说无妨。”

“微臣想求的乃是圣池金莲。”国公叹气的说道。

薛贵妃顿时脸色苍白，匆忙问道：“可是父亲有恙？”圣池金莲乃是乾国圣物，可解百毒。

“并非微臣。”魏国公立刻回道。让薛贵妃脸色更加难看，“莫非是小弟……”小弟如今远在鲤城赈灾，难道是……

“也非犬子。”魏国公顿时不知该如何开口，薛贵妃的脸色倒是恢复血色，只要不是父亲和小弟便好。

皇帝疑惑开口，“既非国公，亦非宁远侯有恙，国公又为何来求取圣池金莲？国公应当知道圣池金莲乃是我乾国至宝，决不可能轻易拿出。”

“父亲要圣池金莲究竟是为何人？”薛贵妃见自家父亲难以启齿的模样，甚至疑惑。

魏国公面露不豫之色，迟疑片刻才开口，“为犬子。”

“父亲方才不知说，小弟并无恙！”薛贵妃一改温婉，语调骤然升高，所谓长姐如母，母亲早逝，自己入宫之时小弟年幼，未尽教养之责，是以薛贵妃对这唯一的胞弟可谓爱护、疼惜有加。

“犬子边城赈灾，颇具成效，谁知霍王府小郡主私自离开帝都出现在边城，被歹人刺伤，如今命在旦夕。”魏国公拱起双手，一派正气的模样。“犬子心生不忍之余，向微臣报信，望陛下赐下金莲，救其性命。”

皇帝眸光微闪，“是菡嫣？”魏国公府和霍王府一向势同水火，没曾想这魏国公也有相救霍家人的一日，倒甚是有趣。“爱妃怎么看？”

“陛下，臣妾知道陛下贤德圣朝堂明，不说霍王当年相救先皇之功，便是如今我国正与垣国谈判之际，那霍小郡主是九弟的未婚妻，若陛下不救其性命，恐怕将来对九弟那边亦是不好交代。”薛贵妃细细想了一下，垂首回道。“再者，霍王和家父不和，若是霍菡嫣死于臣妾弟弟之手，恐怕两家恩怨再难化解，望陛下三思。”见皇帝犹豫之色，薛贵妃轻声言道：“臣妾平时无事，曾看过一则千金买马骨的故事。陛下常常日夜忧心国之栋梁太少，大能者大多归隐于田园不肯出世。如今臣妾看来这圣池金莲到好似故事里面的马骨。千金买马骨，贪利着求钱而送千里马。喜忠义者，也会因为故事里面的诚信和重诺和感情，而给千里马找到更好的归宿。”

看见皇帝的神情有所松动，薛贵妃继续说道。“臣妾觉得，陛下是真龙之躯。恐怕永远不会用到那圣池金莲。区区一株圣池金莲，与其日日夜夜束之以高阁。倒不如陛下全了那金莲的本分，让它救得一命。”