乔实咳血死了反而让那妇人松了口气，没出息的男人死了，儿子送回给乔氏宗族，任由他们安排，她还年轻，回娘家住一两年能改个嫁，这样皆大欢喜。

那妇人几句话说完丢下儿子麻溜的走了，丁点不舍也没有，乔狗子也没回头去看他娘一眼，把他丢这儿他就在这儿待着，多数时间他活在自己的世界里，唯独有人来看孩子，他才会用防备的眼神盯着你，一看那眼神，本来有心想白捡个儿子的都打了退堂鼓。

不敢要，谁也不敢要，看着就养不熟。

族老也感慨了一句：“别看这孩子小，防备心不轻，木头和二嘎子本来也有心想养他，他不跟人走，他肯亲近郁氏我们都没料到。”

乔福来嘿嘿笑，说这不是缘分吗？缘分啊！

他想了想，又打了个铺垫，说：“您几位也知道，我们小越生来身体就差，过去这二十年日日不离汤药，真是喝药喝大的。给他开药的大夫先前还告诉我，他这样怕以后生了儿子身上也是带病的，如今倒好，虽说是过继来的，流的都是乔家的血，和亲生的也没差……”

乔福来说完，几位族老面面相觑，暗道这可真是缘分，这孩子在丰江日子别提多差，如今摇身一变就成了陈乡候的儿子，走运了他。

既然大夫都说生了指不定也是娘胎带病，乔越以后没准不会生，那他就更赚了。

还有人暗自嘀咕，说着乔实也没白死，他没了，他亲生的儿子承了乔福来这一支的香火，以后说不好要继承爵位！

那可是侯爵之位！

乔福来说要摆两桌席面热闹热闹，让族老们留下来吃个饭。本来这些该郁夏操持，看小孩拽着她不肯撒手，郁夏特别去拜托了婆婆，王贞娘又看了新得的便宜孙子一眼，高高兴兴安排席面去了，郁夏带小孩到后面去沐浴，烧了热水说要帮他搓澡来着，那孩子脸一下就红了，很害羞的样子，他揪着衣领子小声说：“娘你出去等等，我自己洗。”

看他这么丁点大已经有羞耻心了，郁夏觉得好笑，问：“阿荣自己会洗吗？”

他点点头，说会，“在丰江的时候我上后山洗，后山有小溪。”

郁夏蹲他面前，问：“溪水冷不冷啊？”

他想了想说：“冬天冷。”

“冷怎么不烧热水？真是傻子。”

“柴不多，烧水费柴。”而且乡下没那么讲究，他们省起来一个冬只洗一两次澡，水还能共用，要受不住就只能偷溜上后山，用溪水给自己搓搓。

阿荣说的时候特别理所当然，郁夏听着还是怪难受的，怕越说越伤感，她伸手试了试水温，感觉差不多，看水深也合适不会淹人，就搭好木梯扶阿荣进去。

郁夏从房里退出去的时候阿荣还盯着他看了一会儿，又想叫娘，忍住了。郁夏出来就见着坐在外边捡点心吃的乔越，她走过去往旁边一坐，问：“阿越你是不是知道什么？这孩子怎么回事？”

乔越喂了一小块红豆酥饼给郁夏，看她咬了一口，又递上茶碗，郁夏也喝了。

她把嘴里的东西咽下去，若有所思道：“我觉得他不是看我亲切故而移情，是真的在叫我娘。”

“夏夏你真想知道？”

乔越勾勾手指让她过来一些，贴她耳边小声讲了一句，说得特别简单，他说：“这孩子怕是死过一回的。”

郁夏双眼猛地瞪大：“你是说他……像当初的郁春？”

乔越摇头说不太一样，郁春是回到自己年轻的时候，而他，应该是穿成了别人，本来的乔狗子恐怕先他爹乔实一步就走了。

他二人几乎是贴耳在说，非常小声，乔越讲到这里，郁夏再去回想这孩子见到她的反应，就想得通了。

做儿子的都能死不瞑目重头再来，那当娘的在故事里怕是很惨，也难怪几次提到乔越都不肯多说。再想到洞房花烛那夜他喝醉了骂曹耀祖是王八，以及曹耀祖前两年处心积虑的谋划，郁夏觉得她大概能把故事还原出来了，总归是个嫁错郎赔上一生的悲剧。

郁夏头有点疼，担心这孩子陷在仇恨里出不来。

他上辈子恐怕就很惨，这辈子好像也有点亲缘寡淡，这样怪危险的。郁夏不知道现在算不算晚，既然这孩子如今管她叫娘，给人当娘总归要尽到为人母的责任。

从这天起，她的各种日常里多出来一项，就是教导阿荣。

郁夏没有一开始就立很多规矩来要求他，而是任由他跟着自己，阿荣在很多方面其实蛮独立的，他晚上是自己睡觉，也能自己洗澡，晨起自己擦脸，他能自己穿得规规矩矩守在郁夏房门外，等她晨起第一时间给她问好，之后被郁夏牵去王贞娘的院子。

阿荣刚来乔家的时候又瘦又小，这几天已经长了些肉了。

王贞娘知道儿子不能生，就把本来预留给孙子的疼爱都给了阿荣。一开始阿荣很不习惯，他排斥别人亲近，只跟着郁夏打转，是郁夏一点点教的，告诉他那是谁，告诉他该怎么称呼，耐心等他开口。

喊出第一声祖母之后，后面的就容易多了，虽然祖母这个称呼相较而言比较正式，不那么亲昵，王贞娘还是高兴，又是让人给阿荣裁新衣裳，又是给他送点心，还跟郁夏念叨说多乖巧多懂事的孩子，他娘怎么就舍得不要他呢？

郁夏还没应声，这孩子开口了，他直直盯着新上任的祖母，说：“娘疼我，娘没有不要我。”

王贞娘赶紧拿右手拍自己左手背：“我说错了！该打！阿荣说得对，你娘疼你得很！”

听到这话，阿荣素来没多少喜乐的脸上总能有点笑意。

除去晨昏定省，郁夏管教奴才的时候他也在旁边待着，郁夏读书的时候他也听着，还踩着小板凳去偷看娘写的字。

他看得那么认真，郁夏就问他是不是也想学字，阿荣想了想，说：“娘教我就学。”

差不多四岁，小不点开始了他的习字生涯，郁夏并不单纯是带着他写字，也顺便说一些人生道理，希望他能多想想，人生能有重来一次的机会实属不易，不要过分执着于仇恨。

并不是说重头再来之后就得割舍过去，而是生活里应该有更重要的东西，它应该是灿烂的美好的色彩斑斓的，没人拦着说不许报仇，假如你真的翻不过这页，一定想出口气，是可以，但报仇不应当是唯一支柱。

他认不认同郁夏不确定，但他认真听了，也在思考，他看起来比刚到乔家的时候正常了许多，至少不那么孤僻，愿意和家里人打招呼，想要什么或者想做什么都会讲，也会表示好奇。

阿荣对乔越那几片试验田就很好奇，他听说过便宜爹诸多事迹，很久以前，在他心里，父亲是最厉害的，父亲是县里小官的儿子却平步青云势不可挡……他崇拜曹耀祖统共也没几年，后来这个爹在他心里就崩塌了，之前多崇拜之后就有多恨。现在他觉得渣爹也不是最能耐的，这不还有起于乡间靠种地就当上侯爷的继爹吗？

仔细想想，比渣爹和继爹更能耐的是娘！

娘总是别人羡慕的对象，不管上辈子或者现在，不过她上辈子眼瘸，不知道这辈子怎样。

继爹看着挺好的，虽然有时候吧有点讨厌，但他对娘好，肯维护娘。不像渣爹，好听的话全让他说了，畜生事也全让他干了，他坏透了顶。

阿荣在接受了乔家人之后，主动对他继爹释放了好感，乔越接收到了，他犹豫了那么一小会儿，最终选择接受了臭小子的示好。

因为知道臭小子实际不是四岁的脑袋瓜，乔越不客气的开始教他科学种田的原理，眼看天热起来不方便出门，他就喝着绿豆汤给阿荣上农业技术课。

乔越铺开白纸，拿炭笔画给他看讲给他听，郁夏就坐在旁边。旁听了一会儿，觉得有点无聊，就取过绣篮给他俩做衣服做鞋。什么都不想做的时候也能拿本书看看，或者就在旁边小眯一会儿。