她看着低头敛容的小姜氏，一时间有些恍惚。

前世她曾与小姜氏有一面之缘，便是在她新婚第二日的早上。

那时候，她给小姜氏敬了一杯茶。如今想来，那会儿的小姜氏已经面容模糊，留在记忆里的唯有铺天盖地的喜庆红色，还有那一盏浅色的茶水。

当初饮了她的过门茶，小姜氏便匆匆离了大都，赶回南安。

自那以后，三年之间，两人再没见过。

燕灼华眨眨眼睛，看着小姜氏，只觉前尘旧事，恍如一梦。

小姜氏攥着手绢，似乎有些紧张，不知该如何开口。

静了一瞬，燕灼华先问道：“听闻宋二夫人娘家姓姜，却不知道是江北姜家，还是江南姜家？”

姜家乃是前朝遗姓。如今的姜家，乃是前朝归元帝的外家后人。当初归元帝膝下有两子两女，他将长女许配给外家姜家，这一支后分两房。一房留在江北故地，一房在前朝末期大乱时随着迁都来到了江南。

迁都已有两代，江北姜家已然式微；江南姜家却还颇有清誉。

小姜氏忙回道：“臣妇乃是出自江南姜家，家父曾任巴州刺史。长兄现在大都为官。”

燕灼华挑挑眉毛，既然父兄俱在，这个宋家四郎怎么由小姜氏这个外嫁女来养了呢？

小姜氏忽然跪了下来，低声道：“臣妇有一不情之请，还望殿下应允。”

“请讲。”

小姜氏泣道：“四郎病弱，命格又轻，担不起殿下亲自探望。”

燕灼华目光一顿，表情不变，只淡淡道：“哦？”

小姜氏且泣且诉，“臣妇听闻殿下昨日曾亲临后山，召见小儿。今早又有从人去往后山。小儿久病静养，疏于礼节，只恐应对不妥。殿下在此间，若有所需所惑，臣妇不才，尚能帮衬一二……”

燕灼华阴下脸来，语气却还算和缓，“所以当日你让侍女拦我，也是担心我见到宋元浪，打扰他休息——哦，不，是担心他疏于礼节，应对不妥？”

小姜氏怔怔道：“臣妇口拙，引得殿下不悦，臣妇有罪。只是恳求殿下，看在臣妇一片慈母之心……”

燕灼华起身，放下端在手中的茶盏，淡淡道：“你多虑了。本殿昨日见过宋元浪，他礼节很好，本殿很喜欢。”

小姜氏惶恐仰头，望着准备走出去的燕灼华，又惊又疑，“殿下！”她也并不是没有听闻那些荒谬之事，长公主殿下与云熙郡主的放诞不羁。只是她从来以为是讹传。

小姜氏脸上滚下泪来，哀哀道：“殿下，四郎生来心弱，只怕已时日无多……”要一个做母亲的，亲口说出自己孩子命不久矣，真是比往心上扎针还要疼痛难忍。她十指紧扣地面，拼命压抑着胸腔里要喷薄出来的嘶吼之声。

青衣忙跪下来，小心搀扶着小姜氏，在她耳边低声解劝。

看小姜氏极瘦的模样，想来她自己身体也不甚康健。

燕灼华眉头一皱，想起草房里那抹溢着茶香的瘦削身影，到底心中不忍，淡淡道：“宋二夫人，你的确多虑了。”

她耐着性子重又坐回去，尽量和气道：“四郎他有心弱之症的事情，昨日他已经亲口告诉我了。”

小姜氏闻言一愣，小儿看着谦和，骨子里最是要强，平日里谁都不敢提起他的弱症，他更不会去与旁人说。怎的会亲口告诉眼前这个第一次见的长公主殿下？

燕灼华示意绿檀上前搀起小姜氏。

长公主殿下的贴身侍女来扶，小姜氏便不敢仍跪在地上，一面用丝帕遮着脸上的泪痕，一面顺势起身，坐回到太师椅上；却是小心翼翼从丝帕后，窥了燕灼华两眼。

燕灼华自然不知道小姜氏的心思，徐徐道：“心弱之症，虽说难以根治，却也不知完全无法可治。”

小姜氏眼中燃起一丝希望的火花，却又转瞬即逝。这些年来，她不知请了多少神医名家，却都一筹莫展。失望的多了，她便不敢再去期望。

燕灼华道：“你出自姜家，想来对前朝故事也有所了解。”

这话从一国长公主殿下口中说出来，小姜氏便不敢贸然去接。更何况，姜家曾是前朝皇族的姻亲，这位置就更微妙了。

燕灼华并没有要等小姜氏回答的意思，她径直说下去，“前朝归元帝之后，曾与北方邻国柴浪国有过恶战。后来生灵涂炭，归元帝幼女安阳公主与夫君上官千杀并肩抗敌，力保南朝，那也是一段了不起的故事。”

小姜氏有些忐忑的听着，长公主殿下跟她这个前朝皇族的姻亲后人说起这些——意图何在呢？

“大战过后，百废待兴。那时候重振了南朝生机之人，你可知是哪一位？”燕灼华想起当初父皇在九天御龙殿里，给她讲起这段历史时的情景来，不禁有些悠然神往。

小姜氏因没能摸清燕灼华的意图，便只勉强一笑，低声道：“臣妇在家中时，只学了些理家之事，于书本上的东西了解的浅些。”

其实姜家乃是诗礼之家，哪里会疏忽了女儿家的教育呢？小姜氏只是敷衍罢了。

燕灼华看她一眼，心知肚明，却并不戳破，只继续道：“便是出自当时三大世家之一南宫家的南宫玉韬。”

“南宫玉韬乃是安阳公主的表哥，又是战神上官千杀的师弟。三人情义深重，其中尤以南宫玉韬机敏多智。大战过后，南宫玉韬便受了安阳公主托付，暂代皇帝之名，处理举国政事。”

“如此数年过后，南朝生机渐荣，南宫玉韬便翩然而去，隐于山林。”

“当初柴浪国进攻，南宫玉韬本可以挟世家之势，趁乱取巧，从中渔利，他却没有；后来代理朝政，南宫玉韬本可以把持朝廷，偷天换日，居于万人之上，他却事了拂衣去。”

“有着这般风姿心胸的南宫玉韬……”燕灼华话锋一转，感叹道：“谁又能想到他患有心弱之症呢？”

小姜氏怔住，南宫玉韬的事迹她自然听过，却从未听闻他患有心弱之症。

“这种事情外人自然不知。若不是父皇将前朝皇族的秘闻记录讲给我听，我也不会知晓。”燕灼华叹道，“大约也正是因为这心弱之症，南宫玉韬才对权势如此无动于衷吧。”

燕灼华看向小姜氏，温声道：“当初南宫玉韬还政于朝，隐于山林之时，已是三十岁。四郎如今尚未弱冠，夫人也不必太过忧心。”

小姜氏呆呆道：“三十岁？”这么多年来，她听过最多的，便是四郎活不过弱冠之年。

时光无情地一年又一年过去，她数着四郎即将到来的寿命极限，只觉得每日每夜都是煎熬。