☆、26|25

“哀家以为你见义勇为，是个心地善良的好女子，不但给你封了份位，还将帝姬交给你抚养，你……你竟然做下如此不知廉耻的事情……”太后抚着额角，痛心疾首地质问道。

“太后，”巧茗申辩道，“妾身没有做过任何对不起陛下，对不起太后娘娘的事情。

“好，那你倒是给哀家说说看，这到底是怎么回事？”

巧茗咬着唇只是不语。

“怎么？哀家叫你说，你又不说了？”太后等了几息功夫，不见巧茗开口，怒火徒然搞张了几分。

柳美人用绢帕掩着嘴，阴阳怪气地添油加醋道：“只怕端妃姐姐不是不想说，而是说不出吧，眨眨眼编出一箩筐谎话，还得说圆了的本事不是人人都有的。”

巧茗怒视她，柳美人却只耸了耸肩膀，柳眉一挑，故意将目光撇了开去。

“哀家叫你说，你就老老实实地说，若不是你的错，断不会冤枉你。”太后气得直拍桌，想了想又补充道，“别事后又说哀家不给你机会解释！”

说完只觉得头痛加重数分，手抖得几乎扶不住额角。

德妃见状，忙褪了绣鞋，爬上榻去，跪坐在太后身后帮她按摩。

巧茗不是不想说，而是事出突然，一时间确实想不出适合的说辞来。

她倒是想一五一十地照实说，可之前答应过韩震，鬼面人的事情只能他们两个人知道，不能再告诉旁人。

眼下整个慈宁殿里，太后、德妃、柳美人，再加上殿内殿外随侍的宫人、嬷嬷与内侍，加起来少说也有十几二十人。

她这样一说，便等于将事情公开给整个皇宫，甚至是整个京师。

至于这内里，于她自己是问心无愧，可换到旁人眼中，一个在沐浴之时被男人闯进净室的女子，当然失了贞洁，不干不净的。而且，轮到那心思龌龊之人，恐怕也不会相信那闯入之人只偷了主腰，却什么都没有对她做。

太后从来最是看重规矩，又怎么可能不将之当做一回事。

更何况，旁边还坐着个唯恐天下不乱的柳美人。

德妃见太后气得着实不轻，巧茗偏又一直不肯开口解释，有心从中调和解围，故而道：“姑妈，我看那红缎的质地实在普通，且光泽又亮得扎眼，嫔妃的月例里可没有这种劣质的布料，再说端妃妹妹最近得了陛下不少赏赐，全都是难得一见的稀罕物，贴身衣物没有理由如此粗劣。还有那绣在上面的名字，仿佛生怕人不知道这是端妃妹妹的东西似的。会不会是有心人见不得人好，故意而为之？”

她话音才落，柳美人便不乐意了，“德妃姐姐，您这话是什么意思？难不成认为是我陷害端妃姐姐么？”

德妃忍不住“啧”了一声，反驳道：“我可没有那样说，我们都知道这是你在御花园里捡来的，若是当真有人想害端妃妹妹，也不会是你，而是那将它丢下的人。”

巧茗至此才算彻底明白了来龙去脉，她倒也是机灵，知道德妃在帮自己，便顺着那话头儿道：“太后娘娘，别说我根本没有做过对不起陛下的事情，就算做了，又怎么可能随手将证据丢在御花园里，难道生怕丑事没人知道，又嫌自己命太长么？”

太后虽然身体抱恙，但脑子并不糊涂，侄女那番话本就有道理，再加上巧茗反问得恰到好处，心思已是动摇了起来。

她年轻时也掌管过宫务，知道宫中各人，从皇帝到嫔妃，甚至低至太监宫人，所有的衣物皆是出自尚服局之手，而六局二十四司所有经手的事物材料皆有记录，便道：“这衣裳究竟是不是你的，叫尚服局的人来查一查就知道了。”

尚服局的典薄女官来得很快，听了太后的询问，又将红缎子拿在手上看了又看。

太后到底还是为巧茗留了面子，在等候人来的时候，已命吕嬷嬷从主腰上干净的地方剪了一块儿下来。

典薄女官不知因由，更想不通慈宁宫为何为这么一块布料大动干戈，但总而言之一切内情与自己无关，她只管照实回话，“回太后，这红缎乃是宫中最次一等的布料，一般都是用在给初入宫、无品阶的小宫人制衣时用，嫔位以上的娘娘，按月例发下的布匹里，是不能有上等云锦以下的料子的。”

“那最近端妃娘娘那边制的衣裳里头，可有用过这种布料？”柳美人最先开口追问，“有时候大家伙儿做衣裳也并非全用月例里的料子，还有得的赏赐呢，说不定还有人喜欢自己掏钱从宫外买料子。”

“这……”典薄女官略有迟疑，抬头看了一眼太后神情，见她微一点头，示意自己答话，便翻开带来的蓝皮簿子，照着念到：“端妃娘娘从本月初四封了份位，至今十二日，一共做了五套外衫，三套内衫。外衫是春装三套，冬装两套，用的料子分别是艾绿与天青雨丝锦各一、樱粉与湖蓝月华锦各一、月白妆花缎一匹、白狐裘两件，内衫包括各式贴身衣物，选用的布料是上等松江棉布与粉、蓝、绿三色云锦。”

她念完后，将簿子一合，恭恭敬敬地双手持了呈上，“此册乃是专门用来记录端妃娘娘制衣情况的，还请太后娘娘过目。”

吕嬷嬷上前接过，递在太后手中。

太后便翻阅了一遍，果然与女官所说的并无任何差别。

她本觉得这事儿到此差不多就算明白了，但为保险起见，还是又问了一句：“那你们给各嫔妃裁衣时，可有缝上该人姓名的习惯？”

“回太后，各位娘娘要求的衣裳式样，选用的布料，皆是不同的，并无混淆的可能，是以我们并没有在娘娘们的衣衫上面标注名姓的习惯。”

太后“嗯”了一声，眉头渐渐舒展开来，头疼也随之减轻了一些。

可那女官却又添了一句：“不过，因为底下人的衣裳都是统一样式，所以不论内衣外衫皆会缝上名字以防下发时拿混了。这点不论是六局二十四司的女官、各宫主子跟前的姑姑嬷嬷、还是四局十二监、甚至御前的公公们，都是一样的。”

她不过是想着在太后面前回话，必要尽善尽美，尽量如实相近，根本不知道这样多说了一句话，瞬间将整个情势倒转。

宫人们的衣衫会绣上名字以免拿混，而那红缎又确实是给小宫人们制衣用的，在座之人尽皆清楚巧茗封妃前是尚食局的小宫人，还没来得及正式通过考核得到品阶，真是没有一样不在说明那件主腰就是她的！

巧茗本也不曾指望自己能够顺利将冤屈洗脱干净，不过是侥幸一搏，心底真正寄望的还是早就知道真相的韩震事后能拉自己一把。

然而，现下这般的情况还是让她感觉自己成了菜板上鱼肉，被钝刀一下一下割据着，备受煎熬却总是不得解脱。

“很好，我明白了。”太后目下倒是不动声色，又再追问道，“那你再好好看看，可认得出这布料是给小宫人做什么衣裳用的？”

“是主腰。”典薄女官答得甚快，又怕众人不信似的，细细解释道，“外衫根据品阶与任职之处采用的布料与颜色会有些许差别，但内衫却不会。宫人数量有千余，其中半数并无品阶，她们的贴身衣物，一年按季下发四套，其中的主腰便是用此种红缎裁制，再以同等质料的黑缎滚边。这是尚服局用量最大的一种布料，奴婢是万万不会认错的。”

德妃原是想帮巧茗一把，不想此事越追究越突显出她有问题，心中不免有些懊恼，一句话也不曾说。

柳美人却是得意的不行，尖尖的下巴都快翘到天上去，掐着嗓儿问道：“女官，你刚才不是说宫人的衣服上都缝着名字么，敢问这名字是随便缝一缝就算，什么人都能假冒，还是有讲究的？”

典薄女官拿不准这位娘娘的身份与目的，但她身在尚服局，自是不可能当着主子们的面说出尚服局的活计是随便做的这等话来，因而只道：“特别的讲究倒是没有，只是采用的青绿丝线乃是特殊染料染制的，不会脱色。毕竟缝上名字的目的是为了区别各人衣物，若是洗脱了色，那便无用了。”

“那这种丝线可是随便什么人都能拿到手的么？”柳美人还记着德妃刚才的话，问来问去都是为了洗去自己冤枉巧茗的嫌疑。

“当然不是，那种染料是咱们尚服局的前辈专为绣名字自制的，市面上绝无仅有，又因配料难得，所以成品丝线管理得很严，绣娘当值时领了多少线，缝了多少件衣裳，交班时又退回多少线，都是记录在案，不可能私藏，更不会外传。”

柳美人听了这话，便不再言语，面上笑容却是毫不遮掩。

“行了，都问清楚了，你可以回去了。”太后简直听不下去，摆摆手，叫吕嬷嬷赏了五两银子给她。

待女官退下后，太后便寒着脸冲巧茗道：“端妃，我只问你，那男人是谁？这等秽乱宫闱的人，必定得处置了，你今日将他供出来，便算你有份功劳，我会对你从轻发落，若不然……”