黄昏时，赵禹行至大道分岔口，两条路一去汴梁城，一去尉氏县。想了想，赵禹翻身下马，却因一整天的颠簸使得下身麻痹跌坐地上。喘息片刻，他起身让马跑向汴梁城方向，自己则取另一条路行了数里，将马鞭丢在道旁，然后转下大路翻上山岭。

一个白天的时间，赵禹原本枯竭的内力恢复少许，身体却早已经疲累难当，加之一整日滴水未进，饥渴难当。攀上遥望道路的一道山岭，半道中以飞刀猎到两只山雉，依照去年在镖队厮混时学到的经验，掘出一个地灶，生起阴火来一边烤着山雉一边密切关注道路上的动静。

两只山雉入腹，天色也已经完全黑了下来，隐约间赵禹听到道路上传来噪杂马蹄声，随即便看到一行骑士打了火把驰来。他们在路上停了片刻，似是发现赵禹随手丢弃的马鞭，然后继续向前追去。

看到这一幕，赵禹晓得自己暂时安全了。不过他都知那些人一旦往前追不能发现自己的踪迹，一定会再返回来仔细搜索。休息了一个多时辰，他的体力也恢复大半，不再停留，辨认方向径直往西行去。

夜风呜咽，山路崎岖，赵禹气运双眸才能依稀辨认出一条羊肠小道。他一边走着一边在思忖，自己今次可是豁出命去给吴劲草一行争取了一天的时间，能否安然抵达颍州便看他们造化了。

他依照养气法中的吐纳之术控制呼吸，虽然没有静坐调息，体内却还在缓慢的小周天运行，内力徐徐恢复。他欣喜地发现，经过连番恶斗榨干内力，他的内力又有一线增长，较之寻常时旬日苦修还要多得多！莫非与人厮杀耗尽内力，还能加快内功的修炼？

以往赵禹经历恶斗后，都有一段时间养伤期，今次他好运没有受伤，内力的增长便明显起来。得知这个道理后，赵禹并未太过欣喜，他不是个好战成狂的人，尤其不乐意再体验这种被人追杀惶惶如丧家之犬的经历。因此也不想为了内力一时增益，而刻意去寻衅滋事与人厮斗。

不过他都不知拜静虚师太所赐，方家堡中一干豪杰已经满世界去散布他的事迹，过不多久他就会成为武林正道人人喊打的魔教新秀。到时若不肯龟缩起来老老实实过日子，想不与人厮斗都不成。

内力的增长，赵禹并未在意。今次最让他高兴的是，终于将丧乱之境融入到武学中，且初战告捷战果丰厚，可知日后自己除了飞刀绝技与水龙劲法门后，将又添一杀招！他仔细回忆今日厮斗细节，用心反刍总结，难免发现当时许多没有意识到的问题。不过眼下并不是推敲武功的好时机，赵禹只得将这些错误铭记在心，留待以后再思考解决之道。

今日的经历，可以说是赵禹闯荡江湖以来最凶险的时刻。诸多应对稍有差池，他都无法善了。若非偶然领悟到丧乱之境的妙用，他能否胜过静虚师太都是未知之数。若非先前一时兴起带上那金枪门少门主人头骇了方天龙一跳，都无法使静虚失神，觅到一个逃脱机会。若非那凭空出现的枯枝，他也绝对无法如此轻易的逃离方家堡。

此刻回想起来，赵禹笃定当时一定有人暗助自己。而且从枯枝上蕴含的力道看来，那人武功都是江湖上一流水平，内力之高比之李纯犹有过之，更比殷野王之辈强出不知凡几。这人暗中出手，等若救了赵禹一命。只是赵禹认识的江湖高手着实太少，根本无从推敲这人身份来历。而且赵禹眼下正被追杀的紧要关头，也没机会去寻觅这恩人，只得将这份恩情记在心中。

诸多事情掠过一遍，赵禹难免想起柳成涛那活宝。开始他选择挑衅柳成涛来引起峨嵋派诸人注意，只是单纯觉得柳成涛有些古怪。从其随后反应看来，这人似乎当真有什么不可告人的秘密。不过赵禹眼下自身都难保，也没精力去思考这事。

接下来几日，赵禹一直潜伏在山岭间昼伏夜出，到离开这片山丘时，几乎已经变成不折不扣的野人，蓬头垢面衣衫褴褛，成了乱世中最常见的小乞丐。

黄昏时，赵禹进了牟县县城，距离汴梁已有近百里，再往西出郑州便可入陕。为了避人耳目，赵禹将剑用树皮裹住，乍看去好似一截木棍。

与中原大多数府县类似，因黄河水患频频，牟县一副破败景象，城外荒野成片，野间难觅炊烟。入城后，赵禹已经饥肠辘辘，正待投店沐浴吃饭，却发现身上银钱早在逃跑途中遗落精光。眼下他身上除了裹在树皮里的利剑外，再无长物。

狠狠心离开透出饭香的客栈，赵禹漫步在城中仅有的一条土路正道上，苦思生钱的法门。牟县荒凉，过往商客都少，不要说卖力气做工，就连寻个匪盗黑吃黑都难觅目标。

浑身乏力的赵禹枯坐在北城门外，眼望着过往稀少的行人，一筹莫展。