白天始终阴霾闷热，到了夜间，反倒起了凉风，夜风飒飒总算吹去了几分暑热。由于来了大批考生，广州的夜并不沉闷。即将走上考场的学子并不清楚太平景象下的波涛涌动，最多就是听说码头打了架，或是哪里闹了贼，但不会有什么危机意识，更不会认为这些东西和自己有关。

广州作为广东最为繁华的城市之一，又是个重要商埠，吃喝玩乐的地方一样不缺，这是大多数县城乃至府城都无可比拟的优势。初入花花世界的学子，多半抵不过丝竹引诱，毅然投入温柔乡内，红袖添香不读书。

清楼里样子不太差的伎女，现在都是抢手货，歌舞饮宴通宵达旦。肥佬王住的地方，距离花街并不算太远，歌声与丝弦声顺着风，向院落里飘来。范进敲响了门，应门的依旧是肥佬王，不过态度上已经比白天沉稳了许多。

等走进院里，见林氏负手站在院中，样子颇为潇洒，但是模样似乎与白天有一些区别。天色太黑，也看不十分清楚，总觉得有什么不一样。范进朝她一笑，将手上的东西一晃。

“买了些猪头肉外加一小坛烧酒，给你当点心。等到三更天，我带你去锦衣衙门，先让你和林凤见一面，算是我们给出的诚意。我说过，我这个人很讲究的，既然答应了做生意，我的诚意会先拿出来。”

肥佬王没让林氏上手，自己摆上杯著，又点了蜡烛，但是对女人的态度已经很冰冷，只朝范进道：“二妹三妹她们知道你有公事要忙，没留下，回你那小院去睡了，孩子也跟她们在一起。妹夫，我回房里去，你们说话，有事记得喊我。”

女子的兴致并未因肥佬王对她的冰冷而有所消退，提起酒壶各满了杯酒，双手捧起酒杯对范进道：“范公子，这杯我敬你！不管事情成与不成，你能让我见大哥一面，我就要先说声谢字。”

借着灯火范进才发觉女子跟白天的区别在哪，她的肤色变了。原本白皙的皮肤，现在变得蜡黄。这种黄很是病态，看上去仿佛是严重的肝部疾病患者，按这个时代的说法，称之为黄病。

不管多美的女人，变成这样的肤色都会大为减分，更何况黄病的传染性摆在那，男人看到她只会远远躲开，自然不会再有什么非分之想。如果不是白天见过，即便范进怕是也不敢和她同桌吃饭。

女子朝范进一笑，原地转了个圈，“怎么样？你让我易容，我就易容成这样了，除非是遇到疯子，否则没人想脱这样女人的衣服吧？”

“只要你自己不脱，就很安全。姑娘倒是好手段，短时间内，就能伪装成这个样子，当真是高手。”

“范公子过奖，我的手段比起公子来可是差的远了，下毒的把戏都被你戳穿掉，你才是高手。不过你这人没意思，我又没有把他们怎么样，只是骗他们混套房子住，你这样一说，我的上房就没有了只好住厢房，如果再住下去，他们说不定要报官捉我。咱们打个商量，你那院子能不能借我住几天？”

“房子的事，我们回头再商量。我娘子来过了？”

女子点点头，“她是来向我炫耀的，说你们两个走到一起有多艰难，又说有多恩爱，言下之意自然是让我放聪明点，要是招子不亮勾引她相公的话，就把我大卸八块。她身手很厉害，我现在这样子多半打不过她。”

“姑娘误会了，我让她来，是给姑娘处理伤口的。”

“伤口也处理了，很疼！”女子说着话，已经把喝了两杯酒，伸手抓着猪头肉就往嘴里送，边吃边道。“我知道她是故意整我的，算是给我个下马威，告诉我如果抢她男人，就会死的很惨。你的女人很美，本事也很棒，伤口弄的很舒服，比我们岛上的郎中还要好。而且她讲了很多东西……很有用，对我们来说，这些东西可以救命。做我们这行受伤是很寻常的事，很多人受了伤，本来不严重，但后来伤口莫名其妙就烂了，要么砍下来变残废，要么只能死。今天学了这些，如果我有命回去，就能把它们告诉自己的手下，这样就可以少很多残废也可以少死很多人。为了这么多人命，被她弄的很疼也不算什么，再说像那么好的女人，她怎么对我我都不会生气。最后她又告诉我，这些东西是你教她的。书生，我之前小看了你，要向你赔罪，这杯酒我敬你。”

“林姑娘客气，无非是懂一点不成气候的学问，不当如此。姑娘这么豪爽自是好事，可你不怕我在酒里下蒙汗药？官府中人无所不用其极，我虽然是白丁，但是也在巡抚衙门做事，按你们的话说也算鹰犬，咱们两下又有过节，这酒你敢喝？”

女子毫不犹豫地将酒一饮而尽，“我说过，我从小就是在药堆里泡大的，什么样的蒙汗药也瞒不过我的鼻子。再说范公子若想对付我也不用这么麻烦，把我带到锦衣衙门里一声令下，就算我有三头六臂，也是刀下之鬼，何必浪费些蒙汗药呢？我们有过节或许可以算做仇人，但是我们向来敬仰有本领的人，即便是对头，只要有本事，我们还是会佩服。所以我敬你，是敬你的才学，如果你骗我，我也会杀掉你，这是两回事。”

“很好，姑娘快人快语，这性格我喜欢，这杯酒喝着舒坦。”

两人各自举杯一饮而尽，林氏又丢了几片肉进嘴里，吃相很不雅观。范进遇到过的女子里，即便是胡大姐或是梁盼弟这样生计艰难的，见到食物时，也会刻意维持个体面，尽量让自己斯文一些。

只有林氏吃起东西如同抢饭，抓起肉就朝嘴里丢，吃相与那些码头上的苦力没什么区别。一边吃一边咋着嘴：“省城里的东西就是好，这肉卤的真香。在海上，可吃不到这么好吃的东西。”

范进刚刚在凌云翼那里吃过饭，所以没怎么动筷子，只看着林氏一个人，把买来的三斤猪头肉消灭过半。等到肚子里有了些食，林氏才放慢了进食速度，范进这才道：“你很饿？”

“当然了，把戏被人戳穿了，就没人管我饭吃，当然会饿了。两个女人带着孩子去了你那，那头肥猪看我的眼神像看杀父仇人，守着他什么也吃不下。看到这猪头肉就像看到他被炖熟了一样，吃起来格外解气。再说我已经习惯这样了，在岛上不管男女老少都这么吃，像你这样斯斯文文的，早饿死了。”

“我听人说做没本钱生意的都是大碗酒大块肉的风光，没想到你们过的也挺惨。”