凤鸣歧的态度，把几个人搞的都有些迷糊，他连忙解释道：“老朽方才与范公子所说的，并非是危言耸听，而是确实可能发生的事。从来江湖都只是江山一角，大小姐身为江陵相公爱女，一举一动都备受瞩目。这些关注之中有善有恶，固然有人会力保大小姐无恙，也同样有人狼子野心，暗怀鬼胎。总归是在江湖上走动，一些风吹草动，老朽还是听得见的。”

薛五道：“有人要对大小姐不利？那何不请兵保护”

“请兵是个办法，但是兵马是否可靠，也很难说。万一有人的关系也在军中，烧香引鬼也是有的，是以总要有可靠之人护卫才好。说来大小姐可能不知道，老朽当日与江陵相公也曾有一面之缘。他是官，我是民，交情谈不到，但总算是个渊源。于江陵相公的才干气度，老朽佩服已久。按说大小姐身染小恙，又是因为老朽的丹药而起，于公于私老朽都有卫护大小姐的责任。但是……江湖上的事就是这样，扯耳腮动，彼此各有渊源。老朽如果这次出手，也许就要承担上相应的后果，扛下无数恩怨。人在江湖，出手就要承担因果，那些出面的是刀，握刀的手藏在后面，到底什么身份，又是否接的下，谁也说不好。老朽是本地人，固然孑然一身无儿无女无牵挂也不愿意随便就结下这种冤仇。所以出手之前，我总要看看，自己帮的人到底值得不值得。”

他看看张舜卿，“张小姐面临生死难关，亦从容镇定，这份气度有当日江陵相国之风。而且不迁怒于人，不责怪小五，这就更为难得。毕竟将来……”

“义父别说！”薛素芳连忙哀求道。凤鸣歧哼了一声，“蠢材，连我是在帮你都搞不清么？马四娘人是很聪明的，怎么把你教的这么笨？”

他又看向范进，目光里赞许的味道更重。“有情有义，悍不畏死，虽是书生却有武人胆色，这样的男子，若是入江湖必为名侠，若入朝堂亦应是栋梁。为了这对人中龙凤，不管惹上什么人，都很值得。”

他说到此，又手捋长髯一阵哈哈大笑，指着薛五：“五儿的武艺是我教的，不是那些花架子，手下有真东西。大小姐身边没有丫头，这段时间就让五儿留下侍奉小姐，也可承担保护之责。再者，这次大小姐的病，也要五儿出力。她惹出来的事，就要负责善后。”

他看看张舜卿，“方才老朽与小姐开了个玩笑，但也不全是谎言。小姐体内两种毒素混在一起，十分棘手，即使再好的郎中，也难以避免脸上落下疤痕。纵然大小姐可以泰然处之，白玉生瑕也终究是人间憾事，老朽虽然不是郎中，却有把握，小姐恢复如初，头脸不落丝毫印记，只是……过程里要辛苦一些。”

张舜卿固然在心里已经做好接受一切结果的准备，也相信自己不管变成什么模样，范进都会接受自己，但是听到可以恢复如初，心中也是一片欢喜。但是她城府极深，于这初见者并不十分信任，只一笑道：

“若当真如此，便要感谢老英雄妙手了。既然老英雄有此神术，何以只救小女子一人，而不救整个江宁万千生灵？小女子有一好友，乃是魏国公府上……”

凤鸣歧摇头道：“六小姐的事老朽已经知道了，只能说爱莫能助。如果我可以救所有人，老朽自然义不容辞，但实际上，只救一个都很不容易。大小姐发病日浅，毒素不深，还好应付。六小姐一来发病已久，难以调养，二来这病需要人手，除了吃药，还要有人为病人推拿按摩，帮助气血运转。老朽弟子虽然多，但是能做这种差事的就只有五儿一个，她一个人应付不了两边，六小姐……总可以保住性命，比一般人还是要好一些的。”

范进在旁道：“凤老，您老人家可有把握，让大小姐恢复？”

“把握是有的，但是需要时间，也需要人照顾。既要养好身体，也要把体内的毒清理出来，我想最少也要一个月，算算时间，这个新年，你们怕是就要在江宁过了。范公子看来，要等下一科才能下场了。”

“这倒无妨，但不知具体怎么治疗？”

“老朽会开个药方，不过这药的作用只是辅助，真正起作用的，还是五儿。”

凤鸣歧看看薛素芳，又道：“要想治好大小姐的病，最重要的在于，清除体内之毒。要想驱毒，就得用老夫的一门气功，这门气功叫做：易筋经！”

其声音本来就很洪亮，说到最后三字时，一字一顿，真如古庙晨钟，让人心神一荡。整个人在那刹那间，仿佛也变得高大了几分。在这种气氛渲染下，即使如张舜卿这等对武艺全无兴趣的大家闺秀，也不禁对这门武功产生了想要了解的念头。看着凤鸣歧道：

“老英雄，这门气功……有谁会呢？”

凤鸣歧的身份在她面前，其实是提不起来的，即使年纪大些，也没什么用。两下对话时，始终是保持着下位者的姿态，可是说起这门气功时，其整个人的神态为之一变，在这一刹那间，老人竟似变成了张居正那等宰辅大臣，拥有与少女平起平坐，不相伯仲的资本。

“易筋经本出于少林，但是年深日久，功法几经断续，如今寺中，此功已经绝传。反倒是外间，有三数人通晓。一是福建俞虚江，昔日反传棍术入少林，也曾教授过几名武僧易筋气功，但是其所学几何就很难说。东南之地，通晓这门功法者，老夫算一个，再有就是五儿了。”

他看看薛五，后者朝着凤鸣歧盈盈下拜：“多谢义父造就。”

“你我父女，客气什么？老夫的弟子门人虽然不少，但得此功真传者，惟五儿一人而已。要想治大小姐的病，就非要用此功法推宫过血，导引气血不可。这种导引过程，需要肌肤相接，非同性不能为，所以老夫所，这次治疗大小姐的关键，在于五儿。”

张舜卿点点头，又看了薛五一眼，“那怕是有劳了。”

“大小姐别客气，应尽之责。”