他通庶务，有脑筋，更重要的是其脚踏实地。朝廷里有商人子弟，为了给商人争利益，提出重商事的奏疏也是有的。但是基本都停留在大的层面讲道理，像范进这样从细微处入手，讲一斤米的价格和其成因，讲商人对物价的平抑作用，讲市场规律这些东西的人不多。其既能立足于细微，偶尔又能讲到一个通揽全局的层面，谋略和办事能力固然没的说，心态更平和。这样的人放到基层不会抱怨，放到上层不会误事，是自己最为满意的那种官僚。
从这方面看，女儿的眼光是没错的，范进简直就是上天派来帮自己推行新政的最佳帮手，如果能将其罗织入幕，办事必然事半功倍。可是这一切的前提是……不能做女婿。
张居正手下的幕僚很多，出色的也不少，其中也有几个是那种年轻而又英俊的书生。他从没想过把他们招婿，部下和女婿是不同的。部下要冲锋陷阵，必要的时候，要作为弃子而牺牲。入幕之人心中亦有类似觉悟，上了棋盘，生死就不由自己做主。可是对女婿，自己就没法这么随意的牺牲，为了保下一枚棋子，很可能就要输掉全盘。既是棋子又做棋手，这样的棋子是要不得的。
再者范进的一些思想在张居正看来又太过危险，其大开商路的代价，是要破坏现有大明朝若干大商户的利益格局。那里面牵扯到的除了商人，还会有藩王、士绅、甚至还有军队。可以说，他这些主张的危险程度，不在自己推行一条鞭之下。
这样一个有谋略又有坏心眼的人，用来当幕僚部下自然都很顺手，用来当女婿，就不能让自己满意。自己要给女儿找的是避风港，不是一个让她跟着担惊受怕的惹祸精。他是一把快刀，日后自己肯定要用他来杀人斩将，而快刀虽然杀人很顺手，但也容易受损崩刃，将军难免阵前亡，根据自己多年为官的经验，这样的快刀，下场不会太好，这样一个随时可能发生危险的人，是不能做女婿的。
他的目光越过那些大豆，越过奏疏，最后停留在桌角的一封书信上。那封信来自江宁，写信人乃是江宁大儒东桥先生顾华玉之孙顾实。
昔日顾华玉任湖广巡抚时，张居正十三岁入乡试，文章本来足够为举人，但被顾钧压住了未中，让其受些挫折砥砺心性，三年之后再考。考试结束后，却又以自己亲自佩带的犀角带相赠，并称张居正为小友，为其后来赶考铺平了道路。
有这番恩遇，顾华玉足算的上张居正的恩人。其曾委托张居正照拂幼子顾峻，而顾实就是顾峻之子。人去其名，在江宁是出了名的老实忠厚。
顾实才学一般，在东南那种地方不出色，但是为人忠厚之名名满东难，即使是对其不满的人也很难说出他人品上的问题。其妻在江宁的那场天花里也没能逃过去，他眼下正好是鳏夫。这人不好交往，加上顾家因为自家家务的事与张家闹的并不和睦，所以江宁之行时，两下没有什么往来。
这次之所以进京，是因为家里为了争夺家产闹的很不成话，顾实为了平息争端，把自己名下所有的产业都交给了亲族，保证家宅安宁。这样一来，他自己的生活就成问题，这次进京便是父亲打发来投奔张居正，希望有个关照。
其人的年纪比女儿略大几岁，相貌亦称俊朗，能散尽家财平息争端，足见其是个厚道君子。这样一个老实人不会给女儿带来灾祸，又是出了名的棉花脾气，女儿再怎么发脾气，他也会忍下来。初时女儿肯定不会满意这样的丈夫，可只要过个十年八年，夫妻之间有了几个子女关系自然会融洽，到了晚年便足以称的上佳偶。
张居正的脑海里盘算了一阵，已经决定好女婿的人选，将这份名贴放到手边，准备找一个合适的时间让他和女儿见一面再说。至于范进……做女婿是不可能，但是从大明宰辅角度，这人绝对是个栋梁，自己还是要大用一下。
脑海里不由又浮现出了那块羊脂玉，范进这种聪明人，见到玉玦就该知难而退，女儿那里依靠阿古丽开导早晚也能开窍。卿儿，别怪为父，等你到了为父这般年纪就能知道，有一个忠厚老成事事任你摆布的相公，是多么难得。
春风拂面，寒意渐消，京师的柳树吐出嫩芽，眨眼之间，时间便已到了三月十四。
殿试考策论一道，没有什么定制，也跟经义无关。由于殿试之后就是国家官员预备役，这个时候再考文章其实就没了意义，考题都是对于国家大政方针一类的看法，或是举子自己的主张，算是某些穿越小说主人公最喜欢做的事。但实际上决定名次的因素未必看你脑洞有多大，话说的有多豪迈，而是读卷官衡量整体，权衡各方面的最终结果。
简而言之，就是没什么标准，不用复习，复习了也没什么用。是以大多数举子，照样在文会、酒席中度过，只有范进提前进入了工作状态。
自从范进上了两道奏疏之后，张居正似乎发觉其拥有大力神海格力斯的潜质，不停地把各种艰难的工作丢下来，交给范进完成。从户部的帐目核算到工部的工款报销兵部的军事情报，武器设计，再到一些旧的情报归档分拣。这种工作排程让范进仿佛回到了广东凌云翼身边做幕僚的时代。
每天拿着算盘、铅笔、干馒头，守着一大堆文案忙碌。饿的时候，便有一大碗炒肝或是一大碗卤煮加火烧吃进去。而在房间另一边，于当下标准已经算是大龄且称不上美人的钱采茵时而研墨，时而削铅笔，时而将茶水点心送到范进手边。虽然两人一天未必能说几句话，可她的内心却分外满足，虽然不能同入罗帷，能这样看着他守着他，自己也心满意足。