夜静更深，县衙内宅里，依旧灯火通明。

算盘珠子劈啪做响，纤细的小手握着笔管在帐簿上记下一行又一行的文字。在昏暗的灯光下，少女脸上那因天花而留下的印记并不明显，此时看去，足以称得上美人二字。

配合上少女魏国公千金的身份，这样的女子理应是被人捧在掌心，含在口内，百般奉承惟恐不及，哪能当帐房先生一般使用？放眼大明，能用国公之女做记室的县令，怕也只有范进这一个，单论这点，即便是张居正也不及他来的威风。

郑婵在旁为徐六摇扇驱蚊扇凉，忍不住打了一个哈欠，徐六看看她，正言厉色道：“不许乱打哈欠！没规矩！大户人家的丫头，能这么当么？”

看着房间里另外几个粗手大脚的有力婆子，郑婵也不敢还口，只好应了声是，又有些惶恐地问道：“六小姐，天色这么晚了，你不回府的？”

“我跟娘说今天住姑姑那里，所以我无须回去。再说姐夫这次这次没带钱谷夫子来，衙门里的帐目虚实不知，我不帮忙难道靠你？你倒是会打算盘算帐，可是这衙门那么大的数字，若是出了点差错，你承担得起么？”

在范进面前乖巧可爱的丫头，现在露出大户千金盛气凌人的一面，郑婵的气势完全被压住，只好应声附和道：“六小姐见教的是，只是您身份尊贵，不该干这些粗活。您且休息休息，要是累坏了您，老爷那里会怪罪的。”

“为姐夫干活，我是不会累的。再说今晚姐夫估计要很晚才回来，我还要在这里等他。王妈，去厨房看看，冰镇金银花水预备得怎样了。姐夫今天会喝很多酒，回来一定口干得很，这金银花水既能消暑又能败火，姐夫一回来就先让他喝。”

郑婵此时觉得这徐六像极了家中大妇，自己居然提前进入了妾婢角色，心中大为气沮。可是对上这么个大小姐，她是一点办法也没有，只好继续机械地打扇。外面的更梆打过二更，一个婆子走进来道：“大老爷回来了，正向内宅走呢。”

“太好了！”

徐六闻言立即跳起来，将几本帐簿在怀里一抱，又看了郑婵一眼：“你去下人房里睡，今晚不许你过来！李妈，你看着她过去。”随即抱着帐簿一路小跑，跑向了宅门。

“六妹？你没回家？”

举着灯笼的范进看到徐六同样很是诧异，不管怎么说，一个未出阁的大姑娘也不该宿在自己的衙门里，这实在是太有问题了。后者得意地一笑，

“我平时本来也不住家里啊，一直和姑姑住在家庙那边。再说在城里我们有好多产业，我哪里不能睡啊。一到家娘就要给我找婆家，烦也烦死了，好想削了头发去做尼姑，所以还是在外面快活些。再说了，姐夫去吃花酒，身边又没有人帮忙，我不留下来帮你看帐怎么行呢？我……我和舜卿姐姐是好姐妹，自然要帮她忙了。”

她举起手上的帐簿道：“我一晚上就对了这么多帐，棒不棒？”

“六妹，你一直……没睡？”

“不困啊，自然就不睡了。再说这些帐越早理出来，姐夫越容易接手差事，我又怎么能睡得下。”

两人边说边向书房走，范进四下看看问道：“郑婵呢？”

“我把她打发回房睡觉了，一看就是小门小户出来的，没学过规矩。以往怎么都好，以后在姐夫家里，她就丢人了。我回头让娘派几个丫头过来，教教她规矩，也能伺候好姐夫。”

范进笑了笑，没说话。徐六问道：“姐夫，你今晚……自己一个人回来的？”

“当然啊，要不然呢？”

“我……我还以为王雪箫会跟你一起回来。她说……说要在衙门里住几天。”徐六低着头道。

范进看看她，“如果王雪箫真住进来六妹会怎么样呢？”

“我不会怎么样啊，只是觉得……觉得她的身份不配。总是我大哥最坏，没事把这样的女人带到姐夫身边，都是他不好了。姐姐不在这里，我要替姐姐看住姐夫不做坏事啊。如果王雪箫只住几天就好，如果长住，我就把她赶走！”

范进一笑，“我就是猜到了六妹会不开心，所以就没让她住进来。今天啊，就是和县里的士绅喝了酒吃了饭，说了阵子话。徐兄要拉着我去赌钱，我推掉了。王雪箫陪徐兄去摇摊，我就回来了。”

徐六道：“我就知道姐夫跟大哥不一样，才不会像他那样坏呢。除了喝花酒就是去赌，一点正事都没有，姐夫这种大才子怎么能像我大哥一样。走了，我们进房间看帐去，上元县的帐啊，真的吓死人。”

等走进书房里，婆子已经把冰镇金银花水端上来，两人各分了一碗，徐六一本正经地摊开帐簿对范进道：“姐夫你看，上元这里的亏空很大啊。以前以为几百两就差不多了，现在初步算了下，光帐目上，衙门就有两千多两的亏空，这还没算完，算完不知道有多少。”

范进看着帐簿，倒没被这巨大的亏空吓住，反而笑道：“其实我想到了会这样，上元是首县，迎来送往，招待公务，再加上整个江宁的摊派下来，不亏空才怪。十世不善，上元知县，这话不是无的放失。有个首县十字令，六妹听过没有？”