木叶村的大人们还不厌其烦地对孩子们讲述着他过去的勇往直前与神采飞扬，但只有他自己知道，早晨起床时他已经系不好领口的几粒扣子，刷牙时手都端不稳牙杯，眼前的景象开始模糊，记忆力也时好时坏，总是忘记之后想干什么。
曾经，他的背影如山岳般壮阔，可现在，除却他头上威震诸国的名号以外，他也不过是个佝偻的糟老头罢了。
如果是普通人，那尽可以将自己的彷徨与恐惧表露在外，反正那是属于老年人的特权，但他却不一样，肩扛着木叶村的三代目，无论如何，都不能向外人展露出自己脆弱的那一面。
世人对他的印象，永远都是火影岩上的巨石浮雕与书卷中或口口相传的一系列伟大事迹，即使，他现在的眼角已经拉出了长长的鱼尾纹。
剩下的日子，过一天，便又少了一天。
木叶的街道经过这些年的翻修整新，早已变了模样，连他都有些认不出了。三代目持着村子里早已绝迹的烟斗，戴着斗笠，独自踟蹰在路上。
“接下来去哪转转呢……对了，好久没去那儿了啊。”
他记得，在火影岩的南边，茗茶街向东，有一间餐厅。在那里，他是猿飞日斩，也只是猿飞日斩，可以安然褪去身上的沉重枷锁。
原本他还打算退休之后，没事跟着店里那位与他年纪相仿的店长学两道拿手菜，回去烧给孙子吃，可惜，自从重新上任后，已经记不清有多久没踏足过那里了。
“不知道仙左卫门和侑子小姐还在不在……”猿飞日斩想起过去三人一同倚在长凳上抽烟斗的事情，不禁笑了笑，“对了，还有安西跟幻海，大家现在都怎么样呢？”
喝着酒，打着趣，日子虽然平淡，却又别具滋味。但一同相聚在那里的人们，早已各奔东西了。
“嗯，到了。”
即使这么多年过去，那扇门依旧光洁如新，一如他过去所见的模样。
“店长现在如何了呢……”
已经很久没有踏入过猫屋的客人，重新叩响了那扇门。
“叮铃叮铃……”迎客铃清灵作响着。
“欢迎光临！”浅茶色短发的少年在门口用好奇的眼神看着进来的猿飞日斩。
“嗯？我这是走错了吗？”看着店内已经截然不同的布置，猿飞日斩愣了神，“这里是……”
“这里是猫屋餐厅！”小狐狸偏着头问道，“有什么问题吗？”
“猫屋……”
他记忆中的猫屋，可不是这个样子的，没有这样光滑的地板，也没有如此高级的装潢，朴素得就像拐弯角随处可见的小店一样。
“怎么了？”刚擦干净手的幸平纯从厨房里走了出来，在看到猿飞日斩的时候，惊讶地问道，“猿飞爷爷？好久不见了。”
“你是？”猿飞日斩下意识地想把烟斗拿出来。
“我是小纯啊……对了，店里不许抽烟哦！”
“好吧……”猿飞日斩把烟斗重新塞了回去，眼前少女那双琥珀色的眼眸逐渐与记忆中的小豆丁重合了起来，“原来是你啊……都长这么大了。”
“幸平那老家伙呢？”
“爷爷他把店交给我了，自己跑到外面，说是要去帮别人实现厨师的梦想……”幸平纯无奈地笑了笑。
“厨师的梦想？还真像是那家伙的风格。”猿飞日斩哑然。
“您要点餐吗？”幸平纯从旁边的柜台上将菜单取在了手边，“现在店里有菜单了，不过，如果您想点些别的菜的话，也可以提。”
后面这一项，自然是属于老年人的优待。
“好啊。”他点了点头，将菜单接了过去。
看着那彬彬有礼的少女，他就难免想起自家的徒子徒孙。看看别人家的孩子，落落大方，谈吐得体，再看看自己家那帮问题儿童们，猿飞日斩叹了一口气，真是操不完的心。
店里的座椅上还放上了软绵绵的棉麻坐垫，猿飞日斩刚坐上去的时候，还有些不习惯——要知道过去的猫屋，可是只有冰凉的长凳。
“嚯，这么多菜式啊……”
上面的绘画也很精美，想来应该是幸平纯自己画的，这一点让他更觉不满：“幸平那家伙，凭什么有这么好的孙女的？”
翻到一页，他扫上一眼，然后挥手唤着旁边站着的小狐狸：“「鱼丸汤」，给我来份这个吧。”
“好的，请稍等片刻。”小狐狸点头应道。
如果是以前的猫屋，他肯定点上一两斤牛肉，再点两壶小酒，叫着一帮人一块儿吃，吃饭这种事情，本来就是一群人吃才热闹。
可怜现在的猿飞日斩只能摸了摸自己日益磨损的牙齿，点了道容易入口的料理。
刚点完餐，他一偏头，视线内突然闯入了一片淡金色，看见那熟悉的容貌，他先是一惊，以为自己见到了夏目玲子，然后想起那位的死讯又恍然大悟——这恐怕是她的孙子吧。
世事在变迁，他们在变老，但猫屋与它的食客们却自然而然地一代又一代传了下去，认知到这样的事情，不知怎的，他的心变得安宁了一些。
或许，是因为这样的故事，也像极了木叶吧。
通常说到鱼丸，人们总会想到火锅或麻辣烫里用到的食用胶、鱼骨粉制成的劣质鱼丸，但猫屋的鱼丸，的的确确是用鱼肉现做的。
少刺多肉的鱼是烹制鱼丸的首选，因此鲮鱼、墨鱼、黄鱼自然上榜，但口感最好的，还是正当时令的海鳗，那肥厚的鱼肉剁成泥，连油都不需多加。
幸平纯从鳗鱼的尾部开始，用刀面紧贴着鱼骨，将鱼肉都片了下来，然后切碎剁烂，加上蛋清淀粉成蓉。小小的鱼丸，必先经过刀砍斧剁，万般磨难才能修成，如此辛勉，大抵比得上当年东土取经的高僧了。
其实鱼丸的话，在幸平纯的眼中，还是油炸出来更加好吃，也不需太多准备，就直接把鱼丸丢到油锅里炸，炸得表皮开裂金黄灿烂，再捞出来蘸些酱汁就已经美味到极致。但因为是老年人所用的料理，烹调也就比较简单，只放了些油、盐、醋以及姜片葱花，抛却了浮华，却有着返璞归真的本意。
毕竟，鱼肉本身，就已经足够鲜美了啊。
“来，猿飞爷爷，尝尝看吧！”幸平纯亲自将料理端了出去，“您还没尝过我的手艺呢。”