林素岚弯腰去扶周锦城起来，“城儿，没事吧？你老爷脾气不好，心里是疼你……”

她没扶动周锦城，却看见了他背后的衣服上被周霖辅抽破的口子，一时间愣住了，红着眼回头去瞪周霖辅，带着哭音喊：“他十七了，秋天要应试去的人，你还下这样的狠手，疯了不成！”

周霖辅不看她，硬邦邦地道：“应试！不教教他孝字怎么写，这试应了也是白应！”

林素岚一味地哭，周锦城执意不起，她怎么能拉的动。

“锦城，听话，回屋去。你爹不对，待会儿……待会儿我说他。”

周锦城跪的稳，周霖辅看他油盐不进的样子气的眼角跳了两跳，起身摔门走了。

跪是周霖辅叫他跪的，周霖辅不说起，周锦城便不会起。林素岚在他跟前哭，周锦城只当听不见。

这一场闹的突然，林素岚问了跟着周霖辅的小厮，才知道是因为她昨晚去书房的那一遭。

进屋时，她的眼更红了，手里端着托盘，放在周锦城脚边，叫他好歹吃两口。

周锦城看见饭，想起了将他送到二门，眼巴巴看他走的小傻子。那傻子不知道回没回去，到这会儿该饿了吧？要是一直在那儿站着，碰上锁门的来赶他，不知道要怎么样。

周锦城突然着急起来，连跟周霖辅对着干的劲儿都没了。

夜色早就深了，没多大功夫，不知哪去了的周霖辅又回来了。身上带着露水，满脸疲惫和恨铁不成钢。

周锦城果不其然还跪在当地，硬气的不得了。

他踱到周锦城面前，叹气道：“行了，回去吧。我现在管不了你，不管就是，你厉害，周锦城，你厉害。”

周锦城起身，回了句：“不敢。”

说完，不等周霖辅再生气，即刻转身便走。

他路过林素岚，两人擦着了肩膀，林素岚张口要说什么，却很快就只看见周锦城的背影。她只好打发守在门口的周安：“快，快送送大少爷！”

周锦城回去的晚，周安提着一盏灯送他。阮唐果然还等在他走前把人留下的地方，见周锦城出来，立刻小跑两步，上去握住了他的手，“哥哥回来了。”

周安脸上神色很不好，皱着眉，腰也弯着。但周锦城却还好心情的冲阮唐笑了笑，攥住他的手往回走。

阮唐原本还想说点什么：等了好久、很黑所以有点害怕、哥哥饿了没有，都想说。可他看周锦城笑了，就突然安静下来，乖乖被周锦城带着回屋。

外衫退下，白色中衣上渗出些血迹。周锦城自己够不着，只好叫阮唐来，“把药涂到发红的地方，会不会？”

阮唐一手拿着药膏，眼前正对周锦城伤痕累累的背部。没有血流下来，但一道道被藤条反复抽过的地方的皮肉都软了，与血和在一起，又同衣服黏了一下午。

刚才周锦城自己生生把中衣剥下来时，已经痛出了一身的冷汗。

阮唐的手抖的厉害，他害怕，却知道怎么也得先给周锦城把药上了。

小傻子没做过这种事，下手却格外地轻，几乎没因为伤药的动作再多让周锦城痛过。

软膏用了大半盒，等周锦城说的“发红的地方”都涂上了药，阮唐才把手里的药往桌上一扔，绕到周锦城前面，浑身都没有力气一样地抱住了他的脖子。

他“呜呜呜呜呜”哭得伤心，弄得周锦城忍不住笑起来，伸手摸阮唐的后脑：“你哭什么？又不是你挨打。”

阮唐的眼睛贴在周锦城颈侧，眼泪把那儿染湿一片，还抽噎着哭的停不下来。

小傻子也不知道自己怎么了，看着周锦城伤成那样的后背，他难过的要命，一颗心痛的厉害。恨不得……恨不得那些伤移到自己身上。

“哥哥……呜呜呜呜呜……哥哥……”

“好了，好了，别哭了。”周锦城不笑了，一心安慰小傻子，“饿了没有？咱们吃饭，嗯？”

阮唐哭着说了句什么，周锦城没听清，把他的头从自己怀里拉出来，“说了什么？”

阮唐眼里还在往外流泪，泪珠子一颗颗砸出来，像受了天大的委屈，紧挨周锦城的膝盖站在他面前，抽噎着、肩膀一抖一抖，含糊不清地说：“等我大了，我……我保护哥哥，呜呜呜呜呜……叫谁都不敢欺负哥哥……”

第9章

周锦城嘴角勾起一个笑，拨拉开黏在身上的小傻子，去桌边将食盒里的菜一碟碟拿出来，筷子和饭碗摆好，叫跟到他背后还在哭的阮唐：“别哭了，吃饭。”

阮唐确实饿了，他等周锦城等的专心，这时候闻着饭香肚子才叫起来。脸上还挂着泪，就大口吃起来。

周锦城叫他慢点，阮唐护食，两手将碗捞回怀里，就把眼睛一瞪，“我马上要被饿死了！”

惹不起。

周锦城慢慢地吃，间或给他夹两块肉。

晚上周锦城只能趴着睡。两个人弄水收拾好了，周锦城都趴在了床沿，阮唐还在地上站着。

周锦城斜他：“要人请？”

“我今晚自己睡。”阮唐攥着自己的中衣下摆，低头说：“我、我去外头睡。”

周锦城问：“为什么？”

阮唐摸摸鼻子，说：“热……”

“胡说八道。”周锦城伸胳膊拍拍床里头，“老实上来睡。”

阮唐一直就是个有主意的，又傻又倔，自己想好之后听周锦城话的时候少。

他在床边蹲下，脑袋杵在周锦城眼前，下巴在手背上支着，说话时脑袋一晃一晃的，“可我晚上老动，碰着哥哥的话，可怎么办？”