李世民眉头一皱,当即令道:“带几个兄弟去城下再看看。”
校尉翻身下马,手一挥,带着几名士兵向山顶上奔去,李世民目送他们奔进了树林,又抬头注视城头,他觉得有点奇怪,城头上的隋军士兵怎么一动也不动,他心中开始有点怀疑起来。
这时,长孙无忌上前低声道:“殿下,城头似乎有诈!”
“我也注意到了,再等一等。”
不多时,只见斥候校尉从树林中疾奔而出,大喊道:“殿下,城头全是稻草人!”
唐军士兵一片哗然,李世民勃然大怒,一挥战剑,“给我攻城!”
数千士兵如潮水般向关城奔去,他们用巨木撞开了城门,士兵们杀进了城头,李世民气得浑身发抖,催马向蒲津关奔去,后面数十名将领也纷纷催马跟上,片刻,他们如一阵狂风般杀进了蒲津关内。
蒲津关内果然已经空空荡荡,除了刚刚杀进来的唐军士兵,再没有一名隋军士兵,也没有一袋粮食,瓮城内,数百只草人堆在一起,几名士兵正用火把点燃它们。
李世民没有阻拦,直接催马冲出东城门,眼前出现的一幕令他心冷了半截,果然不出他所料,隋军已经毁掉了通往黄河对岸的浮桥,摧毁得干干净净,竟然一点痕迹都没有了,只剩下岸边拴扣铁链的两根大铁桩子,这时,唐军将领们纷纷冲出城门,空空荡荡的黄河让所有人都愣住了,浮桥到哪里去了?
李世民狠狠一拳砸在墙砖上,他心中十分清楚,夺取蒲津关容易,但渡过黄河却很难,夺取河东城更是难上加难,尤其隋军是主动撤军,说明他们防御将放在黄河东岸。
但无论如何,这一场恶战还是要打,他们必须要打通关中和并州之间的通道,否则太原的唐军怎么办?
李世民随即写了一封信给父皇,向他禀报蒲津关已夺下,关中威胁解除,但由于隋军破坏了浮桥,他们不得不强行渡河,伤亡情况将难以预料。
李世民又立刻下令,从最近的大小河流中征调三百艘中小型货船,虽然唐军修建一条从渭河直通蒲津关的运河,但船只无法直接越过蒲津关进入黄河,李世民命令一万士兵从运河内将三百艘船只抬过蒲津关放入黄河。
这时,长孙无忌献计道:“殿下,卑职观察半天,发现隋军目前并没有船只,我们可以搭建浮桥至河中央,士兵从河中央上船,这样会节省士兵很大的体力,保证士兵以最快速度冲上对岸。”
这个方案赢得了李世民的赞同,他也正好在担心军队划小船渡过黄河有点吃力,长孙无忌的方案正如及时雨一般地到来,李世民当即接受了这个方案,下令道:“传我的命令,工事兵先搭建浮桥至河中央!”
李世民下达了命令,三千工事兵立刻开始行动起来,他们利用两百艘小船为桥体,开始在黄河中搭建浮桥,好在黄河浮桥本身就有基础,隋军虽然拆毁了桥体,但水下部分的木桩却还在,只要用铁链穿过水底木桩上的大洞,河面上的船只就有了依托,不会被河水冲走。
浮桥恢复的十分顺利,仅用了一天时间,黄河上的浮桥便搭建到距离东岸约五百步之处,这个距离正好是河对岸弓弩和投石机无法攻到之处,这里已经搭建了一座的巨大的平台,就像一座临时栈桥码头,长长的栈桥从河西岸一直延伸到河中央,临时栈桥码头上前后左右都可以停船,长长的栈桥更是停靠船只有利之处,可以一次性停泊数十艘中型船只。
天还没有亮,无数工事兵正在栈桥上巩固桥体,李世民则亲自在栈桥上指挥士兵们加班加点造桥,他也心急如焚,昨天半夜,他接到了父皇紧急送来的敕令,只给他五天时间拿下河东城,如果拿不下,那就继续谈判。
李世民算了算时间,如果今天天黑前能抢滩河东岸成功,那他还有四天时间攻打河东城,以河东城的高大坚固,四天时间就想夺取它,谈何容易。
就在这时,忽然有士兵指着北方河面喊道:“殿下,那是什么?”
李世民急向黄河上游望去,只见河面出现了数十个小亮点,就像一簇簇火苗,正向他们这个方向漂来。
“不好!”
李世民大吃一惊,是隋军要用火船来烧浮桥了,他急声令道:“三千长矛兵立刻上浮桥!”
令如山倒,已在岸上集结等待的一支长矛兵冲上了浮桥,这时,火船距离他们已不到百步,所有士兵都看清楚了,河面上大约漂来了七八十艘筏子,筏子上点燃着熊熊烈火,显而易见,隋军是准备烧毁刚刚搭建的栈桥。
很多士兵脸都吓白了,惶然不知所措,但李世民却冷静下来,他已找到了应对之策,当即下令道:“水鬼下水,倾覆木筏!”
数十名水鬼跳入水中,奋力向燃烧的木筏游去,三千长矛手已经在栈桥上一字排开,手握长矛,准备阻挡木筏靠近浮桥。
水鬼在水中不断将木筏掀翻,燃烧的木头落入水中便熄灭了,最后只有十几艘木筏靠近浮桥,却被士兵用长矛顶住,随即赶来的水鬼也将这十几艘木筏掀翻,最终有惊无险地化解了隋军的第一次反击。