裴敏忙笑着行礼：“谢天后！”

听到有赏赐，她眼睛都亮了几分，毫不掩饰自己无伤大雅的敛财心性。武后笑着看她，道：“下去罢。”

待裴敏告退离去，武后嘴角扬起的浅笑渐渐消弭淡去，眸色如刀刃清冷，对着屏风后某处道：“如何？”

屏风后一道人影缓步转出。阴影在他身上一寸寸退去，露出来俊臣那张白皙俊秀的阴森笑脸。

“回禀天后，依小人拙见，裴司使对天后的一片忠心，自然是无可挑剔的，只是……”他捏着下巴，微妙地顿了顿，方继续说道，“只是，近来似乎与那位贺兰大人关系颇为亲近呢。”

轰隆——

忽的雷声如滚滚车轮碾过苍穹，乌云翻滚，疾风卷地驱散宫城外的闷热。

裴敏在建福门前的夹道上等了会儿，忽闻身后一声清朗的男音传来：“裴司使。”

光是听到这熟悉的嗓音，裴敏的嘴角已扬起笑意，回首一看，果然是一身戎服按刀出宫来的贺兰慎。

“我们一同入宫，各见其主，出宫时不见你在门外等候，我就想你定是还在天子那儿呆着。”裴敏笑着，与贺兰慎并肩朝永昌坊的方向行去，“果不其然，你这不就来了。”

风呼呼吹过耳畔，撩起衣袍窸窣，贺兰慎步履沉稳，眼中有内敛浅淡的笑意划过，低声道：“若我先行走了呢？”

“你不会。以你的性子，先忙完出宫的话，必定是要等我的。”裴敏笑着摆手，而后话锋一转，缓缓道，“张鉴大概要死了。死了也罢，他触了天后霉头，活着只会更痛苦。”

贺兰慎眉头轻蹙，问：“此话怎讲？”

裴敏解释道：“天后罚张鉴杖三十，流放三千里，至于流放何处，却并未提及。我猜，她是想让张鉴死在路上……我就说嘛，天后是很记仇的。”

两人并排走着，肩与肩之间相隔两尺，仿佛只是普通同僚间的闲话同行，可两颗年轻的心却在肉眼看不到的地方紧密相连，亲密无间。

行至永兴坊东街的时候，猝然下起瓢泼大雨来。裴敏与贺兰慎皆未带伞，只好就近躲在一家府邸的檐下避雨。

说来也巧，那府邸正是荒僻了许久的魏征旧宅。

阶前落叶潇潇，檐上雨点四溅，劈啪作响，裴敏看着满街的商贩匆忙收摊，附庸风雅的文人士子抛却礼教狼狈奔逃，妇人们举着袖子遮面避雨，千姿百态，不亦乐乎。

“感觉长安许久不曾下过这般迅猛的秋雨了。”裴敏靠在红漆斑驳的魏宅大门上，双手环胸看着满街奔走避雨的行人，笑道，“风雨一来，管他皇子王孙还是布衣百姓，皆是这般狼狈不堪，低头喏喏，你说好笑不好笑？”

贺兰慎对着魏宅大门叉手一礼，淡然道：“天急避雨，叨扰魏公。”

他弯腰的时候，肩背线条极为漂亮，像是一只蓄势待发的豹。

裴敏忍不住伸指勾了勾他那条工整的蹀躞带，“整这些虚礼作甚？魏公生前虽然小气，但总不至于小气到连个屋檐都不肯借。快站过来些，别淋湿了……”

话音刚落，一阵歪风袭来，吹得大雨飘入檐下，噼里啪啦淋了裴敏一声。

裴敏怔愣，抹了把脸上的雨水，气极反笑道：“我不过说他‘小气’，这魏老头子就淋了我一身雨，真是为老不尊！”

“风大雨急，与魏公无关，裴司使慎言。”话虽如此，贺兰慎却移步挡在裴敏身前，替她遮去全部风雨。

街道空了，青砖路上泡着两根糖葫芦，一方手帕，不知是谁仓皇奔跑间遗落。魏宅檐下的两人面对面站着，耳畔唯雨水喧嚣淅沥，长安的青砖黛瓦笼罩在一片雾蒙蒙的水汽中，石阶旁的一丛芭蕉油绿，隽美如画。

裴敏不喜欢冰冷的水，亦对阴雨天喜欢不起来，每到这种糟糕的天气，她身上的旧伤总会隐隐作痛，如万蚁噬骨，不会要人性命，只是绵绵密密地疼着，令人没有片刻安宁……

但今日的雨不同，是温暖的，明亮的。

裴敏望着用身体替自己遮挡风雨的少年，抬手摸了摸他的背，仅是片刻，他的背已被雨水打了个透湿。

裴敏心疼道：“我并没有你想象中的脆弱，你不必如此。站到我身边来罢。”

贺兰慎站着没有动，身形如翠竹挺拔，屹立在风雨檐下。

他青涩的示好执拗且认真，裴敏不得不承认，自己越发沉迷眷恋这少年带来的心悸与温暖。

不知过了多久，贺兰慎的视线从她脸上移开，落在朱门上的某处，像是看到什么不好的东西般，神色有了片刻的僵硬。

裴敏察觉到他的异样，顺着视线望去，顿时一愣。

斑驳的朱漆大门上，一只蜗虫背着小壳，艰难地蠕动身躯爬行，在门扉上留下一行黏腻的湿痕。

贺兰慎咽了咽嗓子，生硬地调开视线。

裴敏恍然，噗嗤一声道：“你还是这么怕虫子，连蜗虫也怕。”说着，她屈指轻轻一弹，那倒霉的蜗虫便呈一条优美的弧度飞入雨帘中，落在芭蕉丛里消失不见。

危险解除，门上只留下一行黏腻的痕迹。

贺兰慎垂着眼，手指下意识摩挲腕上的佛珠，有些不自在。裴敏见状，安慰他道：“不必觉得丢脸，便是金身罗汉也有害怕的东西。你不也知道我怕水么？就当交换秘密，咱俩扯平啦。”

贺兰慎默了好一会儿，才轻声道：“让裴司使见笑了。我平日，并非这般幼稚无用之人。”

“我知道，平日里净莲司的人加起来也不如你一个强大可靠。”裴敏笑着道，“何况我并不觉得可笑，挺真实可爱的。真的！”

贺兰慎轻轻‘嗯’了声，宽慰了些。

天越来越阴沉，这雨一点也没有变小，不知何时才能停歇。

裴敏站到腿脚发麻，忽然听见檐上传来几声虚弱凄厉的呜呜声，有些像猫。

“什么东西？”裴敏手搭凉棚遮在眉上，抬头看了看，只看到四溅的雨水，皱眉道，“这声音怪瘆人的。”

“大概是谁家的狸奴。”贺兰慎侧耳听了听，那声音哀嚎不止，便道，“我上去看看。”

说罢，他踩着石阶旁的石狮子，攀援上墙，一阵噼里啪啦的瓦砾松动声后，他又稳稳从屋檐上跃下，将怀中裹着的东西给裴敏看，温声道：“还很小，后爪有伤，卡在屋脊上下不来了。”

他臂弯中抱着一只瑟瑟发抖的小猫，奶灰色的毛湿淋淋的，四爪却是如套靴子般的黑色，耷拉的耳朵尖尖一簇，样子有些奇特，不知是从哪国引进的。

裴敏没有去看那猫，只是抬袖擦去贺兰慎额上和鼻尖的雨水，望着少年清俊的容颜道：“这猫没铃铛，不知谁家的。雨停前就在这儿等着罢，若有失主前来认领，就还给人家。”