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忠勤伯的爵位由他弟弟袭了，这事当然也传到了孙太后的耳朵里。

听到这消息的时候，孙太后正抱着一只胖乎乎的猫，自前往后摸着它的背脊。

这是新送进咸熙宫供她消遣的玩物，长了一身的好皮毛，油光水滑，摸起来正舒服。

歪在美人榻上，孙太后哼了一声，道：“果然还是落在他头上。”

不过孙家与忠勤伯府并不常走动，更别提关注一个瞧上去就不堪大用的庶子。

但既然人家袭了爵，贺礼还是要送的。况且谁又知道，新忠勤伯能不能为孙家带来好处呢？

因此，孙太后便吩咐：“派人去问一声父亲，看他要何时表个态。”

在旁候着的金缕躬身应了。

孙太后又问：“近来养心殿都无事么？我倒许久没听见那里的消息了。”

出了赵宜安中毒一事后，紧接着孙妙竹被打杀，孙语兰被废了位份送去冷宫，唯一剩下的孙柳月也不敢再露面，自除夕夜后便一直告病，久居万安宫不出。

没了这起人耍活宝，孙太后倒觉得有些无聊。

金缕思忖了一会儿，回道：“并没什么新事，咱们的人来报的，也都是平常的消息。”

孙太后慢慢点头：“没有就没有罢。”又道，“三个里折了两个，剩下这个脖子一缩，也不中用。倒是春选将近，不如趁这机会，再挑几个可靠的送进来。”

说起这个，孙太后也有些恼怒：“赵宜安都在他身边多久了？怎么还不见他厌烦？”

原先想着过了这半年，赵陆总该对赵宜安失了兴趣，谁知道他还疼得眼珠子似的，仍旧让她住在养心殿，也不提搬去别宫的事。

金缕便笑：“大约是湖嫔才遭了有人投毒的事，他心里难免觉得怜惜，或许等过了这阵子，也就慢慢放下了。”

“果真如此才好。”

但选秀一事也要提上日程，孙太后先在心中囫囵想了几个人，又都摇头：“到底不如自己家的，难保不生异心。”

金缕也应和道：“是呀，自家人才不会生异心。”

语气平和，仿佛真的赞同孙太后的话。

因提起春选一事，孙太后便让金缕同孙家通个气儿，看哪些大臣的女儿可送入宫的，让孙家的人早理出名册来，到时候她好过目。

金缕领了命，抽空遣人去了孙府问。

待人返程时，回说已告知了孙太后的意思，又道，这几日出了一桩奇事，竟有人去刑部状告孙家三爷孙旭尘，说先前他看上一块宅地，要买，宅地的主人不从，他便唆使下人打死了这地主人，强占了地方。

孙旭尘干的混账事可海了去了，这一件也如其他事一样，被孙家压下，却不知从哪里跑出这死者的寡妻，声泪俱下，携着幼子长跪在刑部大门前，要求一个公道。

派去跑腿的小公公仍在继续叙说，他一副听见笑话的模样，道：“真是糊涂！哪里就那么容易被她告倒的？外头都传，说咱们太后娘娘的母家，长盛不衰，以后或比这大周朝还要长命呢！”

金缕立刻喝道：“放肆！这话也能混说？”

小公公一凛，双膝一软就跪了下来：“姑姑饶命！都是奴婢这嘴没遮没拦，说了丢了脑子的话。求姑姑万不要放在心上。”

“起来罢。”金缕侧身避开，又问，“可问了忠勤伯的事了？”

听见“忠勤伯”三字，小公公忽然又激动起来，他先回了金缕问的事，说孙家已送了贺礼去忠勤伯府，忠勤伯府也收下，并还了礼，瞧上去其乐融融，并没有什么问题。

回禀完这些，小公公又压低声音，飞快道：“但奴婢在府里，却听说，这回那个死了的姓郑的，他娘子现身为他喊冤，背后就是忠勤伯府在推。还说是因他娘子貌美，将新忠勤伯迷得神魂颠倒，不但将人接进府里，还出力替她申冤。否则谁能去撞孙家的脸面，告到三爷头上？”

金缕皱起眉：“什么乱七八糟的。”又说，“既然回完了，你且下去罢，我再去同太后娘娘回禀。”

没得到预料中的回应，小公公似乎有些失落，低着头应道：“是，姑姑劳累。”

金缕警告他：“可别去他处混说，要是因你的话，坏了孙府与忠勤伯府的关系，我看你有几条命可丢的。”

小公公浑身一颤，畏畏缩缩道：“奴婢明白了，多谢姑姑提点。”

金缕这才点头：“下去罢。”

但这事瞒不住孙太后，金缕便如实说了。

又听见孙旭尘打死人的案子，孙太后禁不住从榻上起身坐直，蹙眉道：“怎么忽然间提起这桩事？”

去年时，孙名宵亲自出马，将这事压下，后来孙仁商也知道了，虽然气极，到底不能对自己的亲儿子下手，见孙名宵已处理了后续，他也就睁一只眼闭一只眼，放过了孙旭尘。

心里升腾起一阵不安，孙太后摸了两把猫背，道：“还有这个忠勤伯，你去家里问明白，到底是怎么一回事？”

金缕垂首应下，又退出了屋子。

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在明间等了一会儿，金公公便笑着出来，对金缕道：“进去罢，陛下等着呢。”

听见金公公的声音，金缕回了神，道：“多谢。”

“又不是什么大事，这么客气。”金公公又加了一句，“忠勤伯也在里头。”

金缕步子一顿，稍后又抬起腿，掀帘进了暖阁。

里间果然坐了两个人，宝座上的是赵陆，另一个坐在下首的年轻男人，想来就是金公公说的忠勤伯了。

金缕福身行礼：“拜见陛下，拜见忠勤伯。”

“咦？”年轻男人好奇地望向她，“你知道我是谁？”

他摸着下巴：“我的美名竟已散播到宫里来了么？这可不行，陛下该容不下我了。”