战国末年，强秦集一国之力，花费十多年，才修成郑国渠。当郑国渠彻底荒废，而前朝及本朝，立国的根本都不在关中地区，也就没有心思再花大力气去修郑国渠。

关中地区于是就从王都之地衰落成西北边陲苦地，常年受旱灾所扰，动不动就饥民连县、浮殍盈野。

曹家这时候也没有能力在关中重修郑国渠，他给泾源渠所选的路线，地形要平易得多。泾源渠虽然长度仅比郑国渠短三分之一，约两百里左右，但所投入的人力、物资要远远少于郑国渠所耗。

当然，修成泾源渠之后，能灌溉的田地面积，跟郑国渠也会有很大的差距。

小蛮将西秦郡地图拿来，林缚就在院子里的石台上，将地图铺开，拿炭笔将泾源渠的修筑路线勾勒出来。

径源渠将通过的池阳、栎阳、下邦等地，都是渭水北岸的关中核心地区。

泾源渠的灌溉效应远远比不上郑国渠，但修成径源渠，对曹家加强对渭水北岸地区的控制，有很大的促进作用。

此外，西北旱地，亩产过石便能称良田。一旦泾源渠修成，百八十万亩旱地，改造成丰产水田，对加强曹家在关中地区的根基，意义也非同小可。

曹家没有急着出兵潼关，跑到河南地区抢占地盘，反而是耐着性子在关中兴修水利，在战略决策，与崇州是同出一辙，令林缚深感为忌。

与崇州修捍海堤不同的是，曹家在关中修泾源渠，却没有打算完全自家来掏钱粮。

曹子渠在折子里说了，要截西秦粮赋以利关中民事，这是借修泾源渠的名义，顺便将西秦的赋税都截留下来。

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午时，林缚在山中匆匆用过餐，便拿着摘抄曹氏修泾源渠专折的塘抄，来到东衙，赶着王成服从鹤城赶回来见他，林缚将塘抄递到王成服面前，说道：“你可知道是谁在幕后替曹义渠出谋划策？”

林缚有着超过世人近千年的见识，才有“高筑城、广积粮”的心思，曹义渠乃将门出身，观他之前在固原守边的作为，对政事应没有如此深刻的见解，应是另有高人在幕后指点。

王成服接过塘抄，说道：“或许是任氏兄弟已给曹家所用……”

“任氏四杰啊。”林缚轻轻咂嘴，任氏四杰是指原左都御史任旉的四子。任旉原为西秦党核心人物，崇州四年病逝，其子四人皆为进士，皆有名望，世称任氏四杰。

西秦党近年来失势后，除老二任仲俭担任西秦郡宣抚使司参政外，任伯靖、任叔达、任季卫三人都辞官归乡，在栎阳设鹿山书院，开馆讲学，隐为一代名士。

“哦，我倒把这个给忘了……”林缚拍了拍额头，任旉在世时，就主张修复郑国渠，或沿郑国渠的路线修一条新渠，以利关中民生。曹义渠能这么迅速拿出完整的修渠方案来，很可能应该是任家人在背后献策。

任氏兄弟给曹家招揽，这个消息不见得就比曹义渠要修泾源渠更能让人接受。

朝廷虽然很孱弱，但在士子的眼里，仍为天下正朔。庙堂内外，分楚党、吴党、西秦党，争得不亦乐乎，但还是以效尽朝廷为前提的。

张协、岳冷秋等人为楚党魁首，但要竖杆自立旗号，树下猢狲便会大散而去。

曹家在西秦根基虽深，但长期以来，除了落魁士子，有几个有功名在身的士子甘心愿意给曹义渠做家臣？

林缚在淮东小有势力，功勋也著，给刘庭州视为异志之人，处处相难——这里面的道理却是相通的。

任家数代入朝为官，任氏四杰又都是进士出身，即使辞官归乡，但为一郡名流，可以随时给朝廷征辟复出。任氏四杰中的人物投附曹义渠，意义就非同小可了。

“或许在任氏兄弟眼里，这天下该是要易主了……”秦承祖微微一叹。

“两百里径源渠，总也得修一两年，到第三年头上，才能看出作用来，”林梦得说道，“在曹义渠及任氏兄弟的心态也稳得很。”

“奢家与东虏将朝廷的底子掏空了，流民军又势如潦原，将中原腹地搅得大乱，川东秦宗源、荆湖胡文穆，山东梁习都是踩着流民军的尸体，趁势崛起，”秦承祖说道，“曹家又开了一个恶例，借修泾源渠为名截留关中赋税，怕就怕川东、荆湖、山东等地都有样学样……”

“前年晋中军在燕南损失殆尽，陈芝虎过晋中时，又杀得太厉害，又持续多年的大面积旱灾，以致晋中没有这等强豪崛起，这时反倒成了个害处！”林缚微微一叹，感慨道。

地方军阀虽算不上什么好货，但在晋中能有一个强豪人物崛起，便能集中地方资源，堵住东虏从晋中入侵的口子。

李卓出镇蓟北军，蓟北镇又靠近津海粮道，得到有力的支撑，这条防线有巩固之势。偏偏以大同镇为核心的燕北防线西段，经过大半年的战事，给削弱得尤其的厉害。

即使陈芝虎勉强守住大同，但周围应县、朔州、浑源等城俱毁，大同侧后、恒山东麓，东进冀北的瓶城也一度失陷，大同防线是岌岌可危。

大同位于雁北，北抿阴山、南控恒山，锁扼内外边墙，处晋、冀之要冲，为燕京西北门户，战略地位尤其的重要。作为燕北防线的西段组成，大同防线分三个方向置十五协镇，共驻城寨四百余座，驻兵七万余。

李卓率兵出镇瓶城，支援大同侧翼，迫使东虏退兵，但大同防线已经给打得七零八落，四百余城寨，残存不过十之一二，兵马也折损大半。

这也是中原政权与北方势力争战的害处。

北方多为苦寒之地，南方多富庶。

北方军马从北往南打，能够靠在战区劫掠以战养战，越打越强。南方军马从南往北，从战区筹措不到足够的粮草，只能从后方花大力气调运，越打越穷。

中原政权强盛时，人力、物力不缺，能支撑大规模的战事，所以能压制北方势力的抬头。

时逢末世，大越朝的底子几乎给掏空了，大同防线给打残，想在短时间里重建，也没有这个财力了。

虽说陈芝虎守大同有功，但也由于晋中及大同防线给推残的太厉害，依然受到严厉的责斥。京中要求罢黜陈芝虎的声音一日/比一日热闹，崇观帝这时候倒没有糊涂，连下圣谕申斥陈芝虎，倒是顶住压力，没有将陈芝虎从大同调免。

在这个势态下，陈芝虎能守住大同已经是大功了，仓促调蓟北军出瓶城，与东虏主力决战，很可能导致更难收拾的结局。

东虏虽从大同撤围而走，但此时又是秋冬，东虏随时会卷土重来。

这个冬天，北方的上空还是悬着一把血色利刃。

当大同防线形同崩溃，燕京西北门户半开，李卓还有多少选择的余地？

李卓的五年平虏策，第一步是要稳固外围防线，才第一年过去，外围防线的西段就给打残。就算张协等人与李卓没有派系之执，也会施加压力，要求李卓从辽西出兵，将东虏主力牵制在东线，减免西段防线的压力。