第16章 淮山栈道

周彬左眼早年给刀割坏，丑陋狰狞，但右眼完好，眼神炯炯的盯住王相。

徐州战事后期，淮东以撒盐融冰之计，打溃陈韩三所部，夺得徐州城，陈以重兵，徐泗防线即告完备。实际也就使得北燕从重兵守御、河湖纵横的徐泗防线通过南下的可能性降到最低。

徐州战事之后，林缚必然要将担心北燕南侵的视野转移到其他方向上。

长乐军据襄阳、随州，与北面的南阳一起，位于西线汉水通道的核心地带，南兵北进，或北兵南下，走这条路线，能避开秦岭、淮山两大山系及淮水的阻隔，又能占据南接扬子江的汉水的上游。

故而长乐军则成为南北对峙最不稳定的一个因素，而长乐军北面的南阳梁成冲所部所构筑的防线又过于单薄。

一旦就北燕解决掉右翼来自关中及河中府的威胁，梁成冲两万兵马、十余万民表在南阳诸城构筑的防线，在数十万大军面前，就跟纸一样薄。

面前对北燕数十万大军从西线南下，长乐军能有多大的抵抗意志，实在叫人没有信心。

罗献成生性多疑而没有大志，换作别时，应该要算一桩好事，但在燕虏即将南侵之际，罗献成对南边的半壁江山而言，危险性则变得更大。

徐州战事之后，林缚一方面大力支持梁成冲在南阳立足，另一方面从军情司抽调以周彬为首的数十名密间借私枭、游民的身份渗透进入随州来。

除了搜集情报外，更重要的一项工作就是尝试拉拢、分化长乐军的将领；王相也早就落入淮东的视野之中。

王相早年给罗献成强掳入伙，不善用兵，犹善治政，为罗献成的左膀右臂，罗献成率部在淮汉之间的转进，最终勉强在随州立足，王相居功甚大。

当然罗献成与王相也有许多不一致的地方，王相主张据襄阳，以南阳、随州为两翼经营势力，而罗献成当初畏惧陈芝虎的兵锋，也无意跟荆湖针锋相对，故而着力经营随州。

在当初进不进江西、接不接受江宁招安以及此时借不借陈韩三兵粮等事上，王相跟罗献成以及长乐军其他将领，都有较大的分歧。

燕胡兵马已经迂回到西线进攻秦西地区，虽说第一次进犯给曹家击退，但曹家在西线暴露出诸多严重的问题，叫人难以肯定曹家在关中的防御能坚持多久不给燕胡大军击溃。

关中失陷，河中府梁成翼所冲孤木难支，南阳的防线也将薄如蝉翼，难以支撑多时，燕胡大军很可能会在两年之间冲破西线的重重障碍，将兵马推到襄阳城下。

相比较之下，淮东兵马在两年间平复江西的可能性并不高。

即使两年间能收复江西，届时与随州接壤的也是池州岳冷秋所部，庐州跟随州之间，更隔着淮山。

倘若两年之后胡马南下，而淮东兵马未至，到那时想要阻止长乐军整体投向燕胡，就需要利用随州内部的矛盾。削弱长乐军里的投降派将领或加强长乐军里不投降将领的势力，则显得同样重要，而不是单纯的去消弱长乐军的整体实力。

林缚从巡视南下庐州之后，周彬提出直接拉拢王相的可能。

林缚与高宗庭、宋浮等人许久，才最终决定叫周彬再度潜来随州，跟王相摊牌。

王相相信周彬的身份，甚至在周彬献药之初他就有所疑心。奈何周彬早年奉命保护苏湄，在江宁就有掩护身份，苏湄去崇州之后，周彬的这个掩护身份一直在用——王相派人调查周彬，自然发现不了什么破绽。

不过一旦周彬自己叫破身份，联想到周彬能轻易贩运大量私盐、铁料来随州，王相也就没有什么好起疑了——真相与谎言之间，往往相隔的仅仅是一层薄纸。

只是叫王相疑惑的，淮东兵马未至，倘若叫他劝服罗献成接受江宁的招安，大可以光明正大的派一名使臣进入随州商谈此事——江宁对随州没有实质的控制，所谓招安、册封都没有实质性的意义，实在没有必要叫潜伏多时的周彬暴露出来。

倘若周彬主动暴露身份有别的居心，王相虽颇受罗献成所重，但多年来辅佐政事，手下又不直接掌握兵权，实在不能算淮东拉拢的好对象——就眼下的形势看来，淮东也不大可能对随州先用兵。

面对周彬的劝戒，王相只是苦涩一笑：“我不过一介文贼，手无缚鸡之力，手里也无半个能战之兵，身不由己，吾能奈之何？”

周彬从怀里掏一封信函来，推到王相身前，说道：“此乃我家主公给王大人的私函……”

周彬已是往来随州之间最重要的私枭之一，随州欲得盐铁，对私枭也是极力拉拢，从淮山借道进入随州，倒是不怕给长乐军搜身。

王相拆开信函，细细读来：

“缚居江淮，秦、曹、周、傅诸公都赞王公有安民靖土之志，从罗公献成，也素有良谋。遣众入随州，以闻民声，也知襄随民众深感王公信义，叫天下英雄向往焉。不能与王公对膝而谈，缚犹感遗憾，唯借纸笔以书向往之心，共聊江湖之志。当世时，淮汉之间，支离破碎，胡兵陷关中，河中、南阳孤木难支，顷刻便抵淮汉，缚欲问王公，淮汉届时将何存焉？而淮汉失、荆湖溃，胡兵饮马扬子江，大好江山将有倾落胡虏之虞，不能不谋算之……”

林缚的信里没有深入谈什么细节，只是将西线所面临的严峻形势点出来。

王相将信折好，周彬拿过来放到烛火上烧成灰烬，不留一点痕迹。

王相叹道：“都在猜测崇国公此时应谋攻伐江西之事，没想到崇国公深谋远虑到这种地步……”

“我家主公倒是常说‘人无远谋，必有近忧’，”周彬笑道，“王大人也应该有所远谋啊！”

“我手无缚鸡之力，麾下无能战之兵，唯有的作用，大概是在罗帅面前说几句话，”王相苦笑道，“倘若崇国公率大军进抵随州城下，我自然会识时务劝罗帅求一富贵公。但是这时，淮东兵马驻在庐州，与随州相隔数百里之淮山深岭，岳冷秋率兵渡江北上据宜城，恐将据宜城沿淮山南麓西进，与陈韩三争蕲春、黄梅——说起这个，我倒是疑惑了，崇国公为何要将宜城让给池州？”

淮东自取宜城，沿淮山南麓西进，只要使陈韩三不能在蕲春立足，就能与随州接壤，那时才有收附长乐军的条件——而淮东弃宜城不弃，将宜城并给池州，偏偏这时周彬又来说降，当然叫王相疑惑。

“罗帅若能降，富贵可保，”周彬说道，“但说实话，枢密院对罗帅也是观察多时，但最终只觉得唯王大人可托信义……”

“请周爷详告。”王相说道。

一方面，岳冷秋据池州，仅有秋浦河西岸两县，沿南岸西进的通道确实过于狭窄，而淮东陈重兵在徐泗，南线就不宜分两路对奢家用兵。另一方面，池州离江宁太近，可以说是腹腋要害，想要叫岳冷秋放弃池州，也只能将北岸宜城往西的地域让给岳冷秋去争。

陈韩三在淮山之中的动静以及率残部有往南转移的迹象，淮东也早就有所警惕。且不管岳冷秋与陈韩三、奢家争鄂东地区的胜负，最终最有可能跟随州接壤的势力，也只有荆湖、南阳、池州及淮西四家——相比较之下，从庐州经淮山深岭与随州相接的山间小径过于险辟、曲折，反而不能管接壤了。

在相当长的时间里，淮东并没有直接收附长乐军的可能——所以，以朝廷的名义，直接招安罗献成，并没有实质性的意义。

跟宋氏之于闽东一样，林缚这次叫周彬潜来随州直接拉拢王相，实际是要为将来先在淮汉腹地下一手暗棋。

“陈韩三借兵粮一事，王大人与罗帅、钟嵘意见相左，多有争执，听说罗帅近来对王大人也不再言听计用。甚至钟嵘以刀兵威胁王大人，罗帅也仅仅是轻声呵斥。陈韩三借兵粮一事，王大人不能挽回，我想钟嵘以后也会拿此事奚落王大人，王大人借机离开随州，去守偏隅一地，应不是什么难事！”周彬说道。

王相留在随州，留在罗献成的身边，始终只是罗献成的附庸。早年罗献成势力未成，颇能听从王相的意见，近年来，罗献成意在享受，对王相也是越来越不耐烦。将来燕兵袭来，王相即使苦心劝罗献成死守，所起的作用也会十分有限。

与其留在随州越来越给边缘化，不如自我发配、离开随州、独守一地。

将来淮东大军到来，王相能率守地归附，随州就立时出现一个大缺口，有如泉州之于闽东，收复随州也就会变得轻松许多。