李氏瞪她一眼，不用看周菊的脸色，丝毫不给她面子，“不过是生不出蛋的鸡罢了，嘚瑟什么，老大，我们走。”

沈芸诺看周菊身子摇摇晃晃，忙上前扶住她，劝道，“何苦，别太计较了，大夫说了你身子没问题，说不定过些时候就有身子了，你别往心里去。”知道自己一番话对她用处不大，待周家人走后，裴征和大生他们忙自己的事情去了，沈芸诺安慰周菊道，“时间对我们女子总是要困难些，只要四弟心意不变，你们好好过日子，相互扶持才是正经。”再疼爱自己的爹娘都不可能照顾自己一辈子，就像她娘一样，那般温婉善良的女子，早早就没了命，一辈子很长，那些黑暗的日子总会过去，应付了一个困难总还会遇着下一个，没有过不去的坎儿，她和沈聪活下来就是最好的证明。

傍晚，裴俊从外边回来得知李氏走了，没有多说，劝周菊道，“就是没有儿子我也不会生出其他心思的，阿菊，你放心吧。”他想过了，裴万的身子骨不好，大不了抱养小栓，小栓有了手艺不少，裴万生活起居也有人照顾，他和周菊多存些钱，年纪大了就买半亩菜地，不缺粮食不缺菜，家里有点小钱，日子也不会差。

周菊红着眼眶点了点头，沈芸诺退出去让他们说话，去找裴征了，说起这事儿还感慨不已，裴征没那么多感触，抓着沈芸诺，“家家有本难念的经，外人只羡慕四弟和四弟妹挣了钱，谁会想着家里的不容易？咱家如今日子太平了，你和三哥小时候受了多少苦谁会整日挂在嘴边？就是咱知县大人，整日都愁眉不展的，是人都有烦心事，看开了就好。”

沈芸诺点头，突然想起一件事情来，“哥说知县大人也想请你去县衙当值来着，你怎么拒绝了？”这话还是沈聪无意间说起的，沈芸诺早就想问了，稍微打岔就忘记了，方才又想起来。

裴征笑意渐暖，“我在家守着你。”沈聪从小就在镇上摸爬滚打，身边没有一大帮子亲戚，他不同，去了县衙，八竿子打不着的亲戚就来了，不是要帮忙就是要他给口饭吃，进进出出，家里不安生，而且，沈芸诺胆子小，他不在家，那些人上门沈芸诺哪应付得开，现在这样平平淡淡过日子他很满足了。

沈芸诺不自主的笑了，靠近了，抬起头细细打量着裴征，良久，笑道，“我也不想你去县衙。”

“我知道，走吧，回去了。”

天边娇艳艳的夕阳暖暖的投射出温暖的光，将并肩而立的身影渐渐拉长……

☆、79|06-05-25

县衙和赌场差不多，真的想要站稳脚跟谈何容易，沈聪混迹那么多年才有今日的殊荣，和县衙的人打成一片，他不是喜欢到处结交人的性子，勾心斗角的地方不适合他。

回到院子，沈聪和小洛已经回了，裴征放下背篓，问小洛在学堂可学了新的诗，小洛摇着脑袋，拿起身侧的小篮子让裴征吃茅梅，回来的路上沈聪摘的，一小半篮子，“夫子说要背《三字经》，背了三字经就写字。”小洛站在沈芸诺腿边，一只手抓着沈芸诺衣角，抬起头，晶亮的眸子尽是期待，“娘吃，我和大姐都有好多呢。”

沈聪不怕麻烦，遇着多得地方特意停下马车帮他摘，小木那边有得了不少，沈芸诺摸摸他的头，“娘不吃，吃少吃些，之后去屋子里看会书，叫大姐陪着你。”小孩子记性好忘性也大，从上回小洛念诗把之前学的忘记后，沈芸诺就让他每日回来去自己屋里看会书，她在书上做了标记，小洛翻开一页哪怕不认识字也知道那页的内容。

大丫听到沈芸诺说她的名字，忙提着小篮子跑了出来，见她里边也装着不少，沈芸诺失笑，“大丫，和表弟去屋里，让他背诗给你听。”沈芸诺洗了手，见邱艳已经在灶房忙活了，紧接着去了灶房，说了周家来人断亲的事儿，刚进屋的沈聪也听着了，没当回事，“我看做豆腐的法子是保不住了，人人都有私心，改明儿你三弟妹娘家的嫂子就能把法子漏出去。”韩家那边有他压着，量他们不敢乱说，然而周家则不同了，周家的人可不是一条心，肯定会来事儿，尤其挣钱的法子是从周菊裴俊手里得来的，周家一大家子人哪会不闹的？人人都存着私心，邱老爹没有儿子，村子里的族人没少想要吞了他的田地，周家那边可想而知。

见沈芸诺若有所思，沈聪将里边的门道说了，就是在村子里卖出事，也会招人嫉妒，周家没有根基，能存得住法子才是怪事，沈聪去凳子上坐下，守着灶眼里的柴火，“等着吧，之后还是闹事儿的时候，不过断了也好，父母亲情也要看缘分的，有的人生在一家一辈子跟仇人似的，有的人哪怕只一眼就觉得血浓于水了。”

沈芸诺明白他是想到邱老爹了，那会邱老爹一根筋的要把邱艳交给他，而且对他们兄妹帮助挺多的。

沈芸诺洗了菜，去坛子里拿了一条肉出来做米分蒸肉，问起沈聪和知县大人的腊肠生意来，沈聪顿时来了精神，“我和知县大人说过了，之后，我们提供货物，除非我们自己在镇上开铺子卖，其他的腊肉腊肠全部卖给他，至于他如何处理我们就不管了。”在清水镇，有知县大人罩着出不了岔子，再说还有赌场那边的人手。

沈芸诺暗暗思忖，也就说他们的腊肠批发给知县大人，自家只能卖零散的就是了，这个法子她觉得再满意不过，谁知，沈聪又加了句，“不过，知县大人说，即使我们要卖，也要等三年后。”

物以稀为贵，知县大人是想挣头份，沈芸诺暗暗思忖，点了点头，“哥同意了？”

“我哪能一个人拿主意，说回来和你商量商量，决定成的话，我明日去镇上就和知县大人定下。”知县大人家大业大，本还提出和他分成，沈聪拒绝了，大户人家牵扯的利益多，加之七大姑八大姨，沈聪不想牵扯太深了，能挣点银子，本本分分过日子，那些刀口上混的日子他也厌倦了。

沈芸诺点头。

翌日，沈聪和裴征早早去山里摘菌子，沈芸诺收拾好屋子，还没等沈聪他们回来，周菊就来了，沈芸诺现在疑惑，想着必然是裴家院子出事儿了，虽然分了家，那边还是不让人安生。

“三嫂，小栓他娘回来了，说要伺候咱二哥，一辈子哪儿都不去了。”刘花儿和李林成亲村子里的人都听到风声了，裴万伤了腿，刘花儿怎么又想着回来了？

周菊也不解，进了屋子，鞋面湿了，她也顾不得，见沈芸诺将背篓放牛车上，帮着搭把手，叹气道，“昨晚就回来了，昨天下午那事儿闹得我多大的精神，听着那边堂屋，刘花儿又是认错又是给磕头的，估计是真的存了心思改好了。”天不亮，宋氏就敲她的门让她过来请沈芸诺和裴征过去，家里没银子了，没钱给裴万抓药，再者，裴秀出嫁，像是要三家都出点力，又有刘花儿回来，事情可算是凑到一堆了。

沈芸诺抬头看了眼天色，答非所问道，“四弟妹没吃饭吧，进屋坐会儿，我让小洛大丫他们起床了。”沈芸诺带周菊回堂屋坐着，老宅那边的事儿她是不想搭理的，如实道，“你三哥他们去山里了，估计还有会儿才回来，你先坐会儿，待会吃了饭咱一起过去看看。”

李林长得贼眉鼠眼，刘花儿跟着他能有什么好日子过？还以为刘花儿只是看重李家的田地多，眼下比较，可见李林怕还有什么不妥当的，摇摇头，进屋叫大丫小洛起床，昨晚听着两人玩得热闹，她来叫了两次也不见他们睡觉，扯开小洛身上的薄被，轻轻捏了捏他脸颊，扬了扬眉，“起床了，太阳都出来了，不然去学堂吃到夫子要惩罚的。”

话刚说完，就见小洛双脚一踢，睁开了眼，小脸崩得紧紧的，沈芸诺拉起他，替他穿好衣衫，抱他下地，“四婶来了在堂屋呢，小洛过去和四婶说说话，我叫大姐起床。”

大丫赖床，不好糊弄，沈芸诺费了好一会儿的劲儿才把人从床上拉起来了，抱着大丫出门，沈聪和裴征回来了，沈芸诺放下大丫，急急忙去灶房打了水出来，以备他们洗漱，朝后院喊了声嫂子，去灶房将早饭端出来。

裴征听了周菊的话脸上并无波澜，韩梅是个有心思的，可知道维护面子，而刘花儿则是喜欢算计然而凡事都写在脸上的，当初李家那门亲事裴老头看好得很，如今被休回家的刘花儿嫁去李家又自愿回来，李林什么性子可想而知，周菊知道裴征他们什么都不避着沈聪和邱艳，想了想，将宋氏的打算说了，“我看娘和爹估计都是同意的才会想着请你和大嫂过去商量商量。”

她先通知了韩梅再来的这边，今日和裴俊商量不卖豆腐了，裴俊担心裴万动怒，拉扯到伤口，一直在东武那边守着，刘花儿跪在外边，任由宋氏裴老头打骂都不吭声，只道歉和磕头。

“待会我去镇上的时候顺便去看看二哥，小栓他娘的事儿究竟什么意思还要看二哥的意思，四弟妹，你和四弟说，爹娘啥意见，他都别吭气。”裴老头和宋氏寒了他们的心，这几年还能闹腾使着劲儿的闹腾，之后有后悔的时候。

裴征不欲多说，而且一早的好心情因着裴家的事儿也没了。

吃过饭，整理好东西，沈芸诺将小洛要带去的柴火全放在牛车上了，叮嘱了两句，没和周菊去裴家，那一烂摊子事儿，她不想听，回到屋里，听上边金花叫她，“阿诺妹子，你上山不，俺们一起去山里。”

金花挖野菜的速度快，可能沈芸诺教了她两招，即便是一背篓野菜也吃得差不多了，她寻思着再去山里挖些回来，沈芸诺抬起头，见金花背着背篓，手里握着刀站在石梯上，应声道，“等会，家里还没收拾。”

邱艳知晓沈芸诺要去山里的，插话道，“你去就是了，无非几个碗的事儿，我洗了就成。”邱艳在家里的活计本来就做得不多，洗碗对她来说不算难事，尤其，金花确实是个热心肠，性子急躁，等人的话怕没多大的耐性，“你去山里小心些，剩下的我来就成。”

沈芸诺想想也成，没和邱艳说什么，背着背篓拿着刀，又提了个篮子，准备再弄些茅梅回来。

推开门，隔壁空地的刀疤他们正在忙活，沈芸诺一一打过招呼，总感觉刀疤情绪不佳，她也没放在心上，走近了，听金花小声嘀咕道，“刀大哥这两日心情不太好，大老爷们一个人蹲在茅厕里都在骂人呢，估计场子里出了事儿，你还是别惹他了。”

赌场的事儿沈芸诺知道得不多，沈聪在里边的时候也不和她说，闻言，朝下边伟岸的背影投去一眼，那会，沈聪在赌场周身萦绕着生人勿近的气息，久而久之，进了县衙，也是，不认识的，第一眼会被沈聪吓得话都说不出来，和眼下的刀疤差不多。

金花抵了抵她手臂，低声道，“别看了，估计是年纪大了想要成亲了，之前听他说想要成亲来着，这两日不说了，也不知哪儿不对，走吧，我们去山里，你教我的法子真不错，炒出来的野菜确实香味重。”

之前家里有半头野猪，金花依着沈芸诺的意思将肥的全部熬了油，肉也混在里边，前两日的摘回家的花椒混着油一起熬了保存着，炒野菜放些，味道比之前白水煮出来的好吃得多，不过也是眼下起屋子，之后日子是不能这么过的，太浪费了。

两人说说笑笑进了山，而沈聪驾着牛车在村头停下，让裴征和周菊走着去裴家，他和小洛坐在牛车上等着，小洛指着裴勇家的房子，问沈聪，“大堂哥走了没，要不要去叫一声？”

沈聪抱过他，替他整理了下胸前的衣衫，“不用，你大堂哥肯定走了，离得远，他要比咱早走才行，不过路上应该能遇着他。”小木懂事得不像七岁的孩子，昨天沈聪接他们下学让沈聪在村头等着一并送他去学堂，那孩子执拗得很，肯定是不乐意的。

让小洛给自己念两首诗听听，目光却盯着村里裴家的方向。

裴征和周菊回到屋子，刘花儿跪在院子里，蓬头垢面，和当初离家那会的意气风发相去甚远，裴征抿了抿唇，径直进了东屋，里边味儿重，裴征不自主的蹙了蹙眉，开门见山的问裴万，“小栓他娘的事儿，二哥怎么说？”

裴俊和韩梅坐在旁边，宋氏也在，听着这话，宋氏不悦道，“什么小栓他娘，那是你二嫂，你儿歌的腿成这样子了，以后谁还愿意跟着他？你二嫂既然知道错了，不嫌弃老二，你们都该劝着才是。”

裴征了然，裴万心里是不愿意的，视线淡淡的扫过宋氏，这些日子，宋氏老了不少，额前的发丝全白了，精神也不太好，沈聪还在村头等着他，裴征不欲多待，“二哥，你自己拿主意就是了，今日我去镇上顺便帮你抓药，想吃什么了，说一声，我还有事儿，就不耽误了。”

裴老头不在，裴征倒是觉得奇怪，裴俊转过身，明白裴征买了牛就是为着去镇上方便的，该是还有事“三哥去忙吧，我守着二哥。”顿了顿，又道，“爹出门了，说是去找什么朋友。”裴老头态度坚决要给裴秀说亲，要刘花儿回来，一早上却不见人影，可见终究是没放在心上，裴万的事儿三兄弟当初说好了，裴俊想着等裴征回来再和他商量银子的事儿。

韩梅低着头，不发一言，刘花儿这次回来估计是真的知道错了，家里有个女人伺候着凡事都要细致得多，而且，刘花儿回来，她也不用一日三餐送饭，对他们来说自然是好的，不过明白这件事不是她说了就算的，裴勇不在，如果自己闹出点事儿，裴勇回来两人怕又要闹一场，两相权衡，敛了自己的心思，静默的看着宋氏。