此刻，听沈芸诺提出去沈聪家做客，裴元庄心里对裴元户的不满又升了起来，不过，昨晚裴年裴万住的那边，他心里稍微好受些，和沈芸诺说了两句话，让罗春苗接过沈芸诺手里的东西，除了给小栓买的，家里几个孙子都有份，裴元庄过意不去，“给小栓买就是了，家里几个孩子不缺这些。”

沈芸诺大着肚子，在镇上，柴米油盐酱醋茶都是银子，虽说只是吃食，算下来也要不少银子。

“一点心意而已……”沈芸诺送他们走出门，低头和小栓说话，“过几日，堂弟放假了，让他回村找你玩，你也来镇上住几日，和堂弟一间屋子，叫他带你在镇上转转。”

裴万不在，沈芸诺总要多关心小栓一些，尤其，她肚里怀着孩子，心愈是软，换做她是刘花儿，为着自己的孩子，为着这个家，也会好好改过自新留在裴家过日子，而不是撒腿奔着钱去。

见几人的身形消失在远处，沈芸诺才慢慢往回走，沈聪和邱老爹不在，家里就邱艳和她，院子里没有种蔬菜，沈芸诺找着事儿做，只能做手里的针线活，不时逗逗旁边木床上的小峰，一日于她，好似过了好几日似的。

傍晚，沈聪下衙回来，问起沈芸诺院子里的银耳，李杉和金花有自己的事情忙，刀疤也时不时不在家，银耳还是沈聪抽时间回去自己摘，大丫和小洛在边上嚷着帮忙，沈聪皆点头应下。

天气愈发热，沈芸诺的肚子见天涨，可小脸却清瘦了许多，看得邱艳发愁，沈芸诺自己不觉得有什么，“夏日胃口不好，入秋就好了。”算着日子，裴征他们还在路上，沈芸诺给孩子做衣衫的时候，忍不住望着外边火辣辣的天发怔，今年，家里不做菌子得生意，时不时，邱艳会和沈聪一块回山里捡菌子，沈芸诺在家照看小峰，半岁后，小峰能吃些米糊糊了，邱老爹最乐意的事儿就是磨磨，豆子也好，大米也好，沈聪从外边寻了台稍小的石磨，每日清晨都能见着邱老爹忙碌的身影，小峰吃得舔嘴唇，惹得大丫和小洛也蠢蠢欲动，嚷着要吃米糊糊，邱老爹乐呵呵的点头应下，拿他的话说，总算找着在打发时间的事儿了。

沈聪摘的银耳全部拿回来晒在院子里，一朵一朵的，甚是新鲜，天热，沈芸诺喜欢喝银耳汤，每天，家里都要熬上一大锅，其他的银耳全部卖给了知县大人，也给赌场那边的木老爷送去些，这么多年，多亏有木老板的照顾，沈聪不是忘恩负义之人，木老爷神龙见首不见尾，即使没有露面，这么多年，多亏他再背后支持沈聪，才有沈聪的今天。

场子的规矩沈芸诺不懂，不过，她和沈聪能活着，大多靠着场子那边的照拂，因而，对沈聪和木老爷的交好，沈芸诺虽然心有担忧，并没有过多的阻拦。

裴娟也住在镇上，沈芸诺甚少出门，村里的院子里栽种了不少，沈聪摘因而的时候顺手把成熟的蔬菜摘回来，因而，当见裴娟站在门口冲她笑的时候，沈芸诺满是惊讶，好看的眉蹙了下，望向裴娟怀里的孩子，说起来，还是裴娟第一回抱着孩子出现在她们面前，身后跟着位年纪稍长的婆子，该是陈余请来照顾她的婆子了。

家里养的两只狗大了，听着陌生人的声音，一直汪汪汪叫个不停，裴娟害怕的缩了缩脖子，往婆子身边凑了两下，面色有些发白，意识到婆子的鄙夷的目光，又挺直了脊背，尖着嗓音道，“三弟妹都搬来镇上了，怎么不收敛下在村里的做派，住镇上的都是大户人家，家里养着两只狗，出门咬着人了可怎么办？”

沈芸诺转头，两只狗已经扑了过来，大丫在屋子里，两只狗黏她，就在桌角边守着，此时跃跃欲试的要扑过来咬人，沈芸诺唤道，“招财，旺财，回去。”

两只狗汪了两声，冲沈芸诺摇头摆尾，目光不善的瞪着裴娟，瞪得裴娟双腿发软，怀里的小婴儿觉得有趣，咯咯笑着，裴娟在他后背拍了两下，转身把孩子递了出去，严肃道，“抱稳了，小少爷有个三长两短，看回去怎么收拾你。”

婆子见惯了裴娟作威作福的神色，面上并未露出恐惧，她是帮忙照顾她们，可不是卖身给陈家，说起来，陈家欠了她两个月的工钱了，婆子才不怕裴娟了，不和她闹，无非是不想在外边丢人现眼，陈家在陈余大哥大嫂在的那会算得上风光，可人没了，陈余又是个不懂得敛财的，大把银子往外边撒，再多的银子，不也只能靠卖铺子过日子？

沈芸诺挡在门口，邱艳每日出门买菜，裴娟常去裴家三房那边打秋风的事儿她也听说了些，全靠陈余和沈聪攀交情，被沈聪揭穿后，周围宅子的人都知道这回事儿了，陈家发生了点什么，她们都会和邱艳说，裴娟常常去裴元户家，连吃带拿，为此还得罪了裴存媳妇的娘家人，此时瞧着裴娟的模样，沈芸诺心生警惕，加之裴征走之前和她说过，纵然是亲戚，也要看有没有情分，没有情分的用不着来往，其中，裴征就提到了裴娟，裴秀和韩梅。

“大姐来可是有事？”

裴娟记忆里好几次都被沈芸诺挡在门外，她心里早有不耐，何况，如今，在沈芸诺跟前，她才是高高在上的人，眼皮子一掀，冷哼道，“虽然是村子里出来的，可沈家怎么在镇上也算小有名气了，三弟妹待客之道怎么还是登不上大雅之堂？”

沈芸诺心底发笑，果真，在镇上住了段时间，裴娟说话语气都不一样了，沈芸诺眉眼冷淡道，“沈家小有名气我不知道，无非家里不喜欢太闹腾了，何况，家里全靠哥在县衙的月俸过日子，总不好叫家里人饿着肚子，便宜了别人吧。”

裴娟脸色一沉，沈芸诺竟说她来打秋风的？眼珠子恶狠狠的盯着沈芸诺，上下打量一圈，素净的衣衫，发髻上连根簪子都没有，这样子的人还妄图嘲笑她？裴娟心下不快，暗沉无光而圆润无比的脸皱了下，荡开一圈圈深邃的细纹，“我打秋风？三弟妹果然是刚来镇上不久，陈余怎么说也是地地道道的城里人，比起某些村里来的，可有钱多了。”

沈芸诺不接话，对裴娟一脸不耐，邱艳出门买鸡蛋去了，今日赶集，市集上的鸡蛋比铺子里的便宜，小峰在屋里睡觉，她侧耳听了两下，没听着小峰的哭声，才继续和裴娟道，“大姐有钱，又何须来我跟前嘲笑我，各人过各人的日子就好，大姐贵人事忙，就不耽误大姐的时间了。”说完，啪的声关上了门，对裴娟，她丝毫喜欢不起来，经过大起大落，宋氏都看开了，跟着裴俊和周菊，踏踏实实过日子，沈聪和邱艳回村里，遇着宋氏和周菊吵架，原因是宋氏摘了地里的黄瓜，熬成黄瓜粥给大妞吃，裴老头的死对宋氏震撼很大，至少，她和裴俊他们过日子，没有起过旁得心思，对自己两个女儿，宋氏也不显得以往那般殷切了。

裴娟在门口站了好一会儿，脸上一阵青一阵白，面色狰狞，婆子心里嘲笑她，面上尽量掩饰住，否则，裴娟又该把所有的怒火发在她头上了，“陈娘子，咱还是回吧，家里没菜了，得去镇上买些菜回来。”

裴娟倪她一眼，怒道，“吃吃吃，你就知道吃，陈家是短了你的吃是不是？”发泄几句，怒气冲冲得往外边走，想到什么，走了几步又停下来，转过头，望着朱红色的门碎了口痰，“现在得意，将来有你求我的时候。”

沈芸诺并未将裴娟到来的事儿放在心上，过了两日，听说之前，兴和巷子里丢孩子的那户人家把孩子找着了，在城外一条道路上便的河滩上，人已经没了呼吸，死的时候，手里还握着石子，邱艳和沈芸诺说起，心里也升起股害怕来，清水镇说大不大，说小不小，知县大人管理有方，镇上的小偷都比往回少了许多，猛地出现死人的事儿，邱艳也害怕起来，朝沈芸诺道，“你怀着肚子，以后还是别出门了，买什么，与我说声，小洛在学堂，每日叫他舅舅盯着他进门了才行，万一被人拉走了怎么办？”

沈芸诺心下却困惑得很，半大的孩子，失踪这么久了，这会儿才发现尸体，听邱艳说，尸体没有发臭，可见刚死没多久，怎么会死在那种地方了，想问问，但见邱艳一脸凝重，沈芸诺只得顺从的点了点头，大丫和小洛长得白白净净，人贩子最喜欢那样子的人了，平时多注意些总是好的。

孩子的事儿传得沸沸扬扬，兴水村的忍也听到了风声，韩梅心里更紧张，上回，小木被小田他们打了，推到地沟了，如果不是裴征，小木死在里边都没人知道，念及此，她又动了心思，沈芸诺叫小栓去镇上玩，小木小山他们也是沈芸诺的侄子，怎么不见沈芸诺关心他们三兄弟？

清晨，韩梅送小木去了学堂，背着一背篓粮食转去了旁边巷子。

沈芸诺吃过早饭，在院子里散步消食，猛地见招财旺财叫唤起来，朝门口跑，吓了她一跳，开口一问，得知是韩梅，沈芸诺心下不喜，对裴娟，她厌恶裴娟阿谀奉承捧高踩低的嘴脸，对韩梅，她心里的厌恶比往回多了些，裴征救了小木，没听到韩梅一句感谢，而竟然还落下埋怨，韩梅说她小心眼抠门，给小洛买的都是好的，送给自己侄子就买差的，起初，沈芸诺没明白韩梅指那件事，之后才明白，韩梅嫌弃她给小木买的笔墨纸砚不如小洛的好。

小洛念书，那些东西都是沈聪置办的，给小木买的，只是想着小孩子用什么东西都废，能省则省，没想过，在韩梅眼中，竟然是她小家子气了，打开门，见韩梅额头淌着薄薄的汗，沈芸诺望向她背篓，舂得干干净净的大米，沈芸诺心下一怔，开门见山道，“大嫂来有何事？”

韩梅放下背篓，肩膀被绳子勒得通红一片，沈芸诺抿了抿唇，心头涌上一股无力，她大概猜着韩梅来所谓何事了，对韩梅，躲都躲不开，她无论说什么，她只听对自己有好处的，沈芸诺有气也撒不出来。

两只狗站在沈芸诺身后，冲韩梅汪汪吼叫，沈芸诺心头烦躁，叫大丫把两只狗叫回屋，抬眸望着韩梅。

“三弟妹，镇上孩子被人杀死的事儿你听说了没？家里离得远，我担心小木一个人回村不安全，最近，能不能让他住在这边，过些日子，我空闲了，就把他接回家。”指着背篓里的粮食，继续道，“这些当是小木平时的口粮了，你容他住这些日子吧。”

沈芸诺面色极为难看，“这是我嫂子的家，我和小洛也是借助的，大嫂不要叫我为难，不到农忙的时候，大嫂每日来接小木，不费事，如果大嫂怕耽误时间，早上送小木来，就在镇上找点轻松的活计做，等小木下学了一块回。”

沈芸诺所谓轻松的活计是指帮别人洗衣服，往回，她一定不会这般和韩梅说，毕竟，在镇上干活是需要路子的，如今，裴娟住在镇上，曾帮人洗过衣服，以韩梅八面玲珑的心，铁定不会和裴娟闹僵，两人还保持着来往，韩梅开口，也就是裴娟费些心思的事儿。

韩梅面色一僵，迟疑道，“不好吧，小木在镇上书院念书，我如果给忍洗衣服，小木在书院也会抬不起头来。”书院也有穷苦人家的孩子，可家里人也没有低三下四的帮别人洗衣服，有朝一日，小木如果考上了秀才，旁人会嘲笑她有个给人当下人的娘，韩梅万万不会叫旁人给小木脸上抹黑，宁肯在村里种地，也不想做那种看人脸色的差事。

“那我也没法子了，宅子就这么大，我哥和嫂子又有事情忙，大嫂不若问问大姐吧，她在镇上都有人伺候了，日子清闲，早晚叫她接送小木一下，该是不成问题的。”沈芸诺直接把话说开了，韩梅呢裴娟关系好，遇着事儿不着裴娟却来找她，无非是觉得她和邱艳性子软好说话，韩梅平日算计她不说，难不成还有给她算计邱艳的机会？

韩梅却听错了话，以为沈芸诺不喜她和裴娟来往，解释道，“大妹前两日还回村里了，我和大妹也就说了几句话而已，她毕竟是嫁出去的女儿，往后走动的次数只会越来越少，哪像我们，小洛和小木是堂兄弟，长大了也要互相帮衬着，咱们关系可长着，而且，一荣俱荣一损俱损，小木将来出息了，你脸上也有光不是？”

沈芸诺没想沾小木的光，尤其，这话从韩梅嘴里说出来，她愈发不信，苟富贵勿相忘，穷苦时候尚且不能互相扶持，何况等到富贵的时候？沈芸诺不为所动，“没有帮叫娘家兄嫂帮夫家兄长养孩子的道理，大嫂这般为小木的名声考虑，不怕将来小木中了秀才，别人拿这件事戳他的脊梁骨？”

滴水之恩当涌泉相报，小木住在沈家，有朝一日中了秀才，外人眼中称赞小木是回事，更多的则是对小木的约束，沈家帮衬了他，若小木稍微做了不合沈家心意的事儿，沈家人动动嘴，一顶忘恩负义的帽子就扣在了小木头上，韩梅不懂那些弯弯绕绕，做人的道理可不会比她知道得少。

果然，听着这话，韩梅拧紧了眉，动了动唇，斟酌道，“也就住十天半月，没有那么严重吧？”

☆、112|06-06-23

沈芸诺嘴角抽动了两下，韩梅眼中，利益为重，沈聪的为人，纵然小木有朝一日飞黄腾达也不会在外边乱攀交情，她不过随意一说，韩梅竟然如此小心翼翼，沈芸诺面露不愉，“大嫂的事儿，我帮不上忙，比起我哥，大姐可是小木亲姑姑，大嫂找大姐说去吧。”

在韩梅僵滞的表情下，沈芸诺缓缓关上了门，屋里，邱老爹走了出来，捋着下巴一撮胡须，言笑晏晏的脸在望向门口时，多了丝意味不明，调转视线，望着沈芸诺略微沉闷的小脸，笑道，“谁家都有这样子的亲戚，阿诺也别生闷气，气坏了身子，受罪的还是肚里的孩子，咱关起门过自己的日子就好。”

当年，他把邱艳嫁给沈聪，几个兄弟轮番劝他，邱老爹当时想得清楚，与其让邱艳被自己几个兄弟算计了去，不若他自己为他挑个人，那会儿，他心里憋着口气，人人算计他手里的几亩田地，他偏生不让他们得逞，沈聪名声再差，对阿诺却是十足的好，其实，很早的时候他就见过沈聪兄妹了，天下着雨，兄妹两窝在墙角躲雨，沈聪将阿诺挡在里侧，一个人站直了身子，为阿诺挡雨，他就想着，沈聪能对阿诺好，将来娶了邱艳，也会对邱艳好。

有的人，在别人眼中是一辈子的恶人，而在家人眼里，他们最温和不过，铁血的汉子也有柔情，亏得他当初下手早，否则，沈聪就是别人家的女婿了，当初对他嗤之以鼻的，如今谁见着不说他的好话，他一辈子没有儿子，而他的女婿比儿子对他还好，日头升高，邱老爹兀自站在那感慨了番，回过神，宽慰沈芸诺道，“我啊，各式各样的人都见过，你大嫂不算什么，比起艳儿几个叔伯婶婶，性子算隐忍的了。”

沈芸诺没想到邱老爹说起这些，邱家的事儿她多少听说过一些，澄澈透亮的眸子闪过暖意，嘴角缓缓笑开，“我没生气。”说完，又觉得话不妥，方才，她心里却是存着气的，气韩梅看不起沈聪，摇摇头，望向屋里的簸箕，岔开了话，“我把簸箕里的银耳拿出来晒着，邱氏带大丫出门转转吧。”

院子里热气渐重，邱老爹回屋抬凳子出来，抬头，火辣辣的太阳刺得他睁不开眼，“不出去了，大丫皮肤白，出门晒黑了，以后少不得会怪我，那丫头不知道像谁，艳儿小时候也没她爱打扮。”

大丫长相随了沈芸诺，性子多少像她，像极了她娘还没死前的她，家里两个孩子，她娘生得好看，把她打扮得干干净净的，而后边，一切都变了，时隔多年，沈芸诺心底还记着那些日子，眼眶有些湿，浅浅笑道，“大丫挺好的，姑娘，打扮得干干净净没什么不好，我和大丫出门，好多姑娘喜欢和大丫一块玩呢。”