双林将头发粗粗挽了个髻，衣服腰带也整了整，才被催促不已的崔秒娘一路拉着到了前厅，前厅前边是一片演武场，双林看到远远一群镖师正在场上互相切磋。因着天热，人人都脱了上衣，露出了饱满的胸肌与腹肌绷出漂亮的线条，双林看着那些蜜色的皮肤包裹著富有弹性的肌肉，挺拔的背部线条，心里微微哀叹了一声，毕竟自己的性向摆在这里，说实在的，日日看着这些年轻的镖师们如此肆无忌惮的展露阳刚之美，不得不禁欲的他，着实是有些难受的。

崔妙娘自幼和这些镖师混在一处，却也并不觉得羞赧，大大方方叫道：“大哥！二哥来了！”

一位高大的男子转了头过来，他也刚脱了上衣在和新来的镖师比试，肌肉紧实的胸脯被汗水密布，在阳光下泛亮，身上的肌肉饱满而具有爆发力，一丝赘肉都无，好像一只精壮的黑豹，随时都能暴起伤人，他看到肖妙妙，英挺剑眉微微蹙著道：“又不穿袜子。”一边叮嘱了几句镖师，便转身披了衣服和双林妙妙一同往大厅走。

几个镖师远远看着，其中一个新来的诧异问：“那是崔总镖头的弟妹？怎的和总镖头一点都不像？都这么文弱的。”

一个老些的镖师笑道：“你这有所不知了，咱们镖局里头，当家的却是那文文弱弱的崔二爷，你别看他面嫩，手腕利害着呢，但凡有什么生意上的难事，只要二爷出马，没有说不通的，只是不爱出门应酬，平日里能不见人就不见人，性子有些左性。至于崔三姑娘，那可是盘的一手好账，年纪轻轻，听说算帐可以不用算盘，一看就能心算知数，这苏州府里，不知多少富商人家捧着彩礼想娶她回去，那一手盘账管家的功夫，又有崔总镖头崔二爷这样的舅爷，怕不是娶个聚宝盆回去？”

那新镖头吐了吐舌头道：“这崔家难道是祖坟上冒烟了不成？个个孩子都这般出息，连相貌也是一等一的人中龙凤。总镖头自不必说了，这同兴镖局，不过开了三年，如今连京里都开了分行，京里那是什么地界，从前昌隆、会友、广盛三大镖局在那里，外地镖行要想在京城接镖，都得给他们送银子请他们帮忙才能过，家家镖行后头都有背景，结果这同兴镖局一个外来户，居然稳稳地扎根下去了。我还道这同兴镖局后头有多厉害的背景呢，居然就真的是这白身出身，实在是真真想不到。”

其他几个镖师都笑了，其中一个道：“哪里一帆风顺的呢。去年京里去开分局生意那段时间我们也难，本来不少元老就不同意去京里开分局，结果当时果然出了事，京里的镖头被卷入了官司里抓进打牢，又有人要收镖局的地说当时被强迫卖的要告官收回。那时候你可不知道有多难，崔二爷跑去京里足足三个多月，上上下下拜了多少码头，银子流水一般的花出去，把事情都摆平了，才有如今咱们这同兴镖行的一席之地。京里一打通，苏州府杭州府扬州府那边的商人都肯请我们镖行的人保镖，钱才是滚滚来啊，要不怎么说崔二爷眼光毒辣呢。当时不知多少人都觉得同兴不行了，生意惨淡，连这边总镖局都压了几个月没发薪，好些镖师顶不住，都跑了，谁想到能有今天呢。不过当时崔二爷去京里一回，回来那人瘦得啊，都脱了形，崔总镖头当时连镖都不出了，守在苏州府亲自看着他调养过来的。”

又有人道：“他长得清减也不奇怪了，我听说崔二爷不沾荤腥的，只爱吃素，这般身子骨怎么可能结实的？”

又有人奇道：“为何不吃荤腥？难道是信佛的居士？”

有人摇头道：“不像，似乎就是个人喜好，不过倒是好酒，你如果有好酒，他就会和你多说两句话。”

不提几个镖师啧啧惊叹，只说崔总镖头，当年的肖冈一行走一行数落着自己妹妹：“妙妙你都快要及笄了，再也不能这样往衣冠不整的男子群里扎堆，家里不穿袜子可以，出来怎么可以不穿？”

妙妙皱起眉头道：“谁稀罕看那些臭男人啊！哼，都是五大三粗的，从小见到大，只不过是及笄，就偏要管这管那，奇怪不啊！这样热的天儿，前儿我和双林哥出去吃酒，看到河里船娘舞娘们，哪个不是光着脚呀，偏你有讲究。”

肖冈冷哼了声去瞪双林：“你又偷偷带着她去吃酒！”

双林摸了摸鼻子有些尴尬笑道：“就是吃点甜甜的梅子酒，一点都不上头的，那酒是真的好，浓稠得都能挂住杯子，从来没见过这么好的杨梅酒！难为他怎么酿来……”他看到肖冈瞪着的眼睛，连忙转移话题：“再说我们妙妙主要是去看社戏去的——女孩子家，能自在的就这几年了，何必拘着她呢。”

肖冈道：“将来不好说亲，虽然这边风气开放，但若要嫁到好人家，还该娴静规矩些才是。”一边进了花厅，果然那里还放着几箱子行李，肖冈打开盖子，从里头拿出几个妆盒来，崔妙娘眼睛一亮，喜得连忙伸手去接，肖冈却一缩，将那几个盒子都递给双林道：“都让你二哥收着，这是我这次给你采办的好些精巧首饰，将来要做你嫁妆的，你这风风火火的性子，平日里别碰坏了，让你二哥好生收着就好了。”一边又和双林说话：“你也莫要总惯着她了，还是该替她好好物色个人家才是，我整天在外走镖，还是得靠你看着。”

双林哽了下，在他心目中，妙妙这么一个十三岁的小姑娘，还是初中生呢！哪里就嫁人了？在古代，嫁人是什么好事啊，起早了得罪夫君起迟了得罪婆婆，年纪轻轻生孩子又是鬼门关，他有些尴尬刚想说话，崔妙娘已满脸通红道：“我才不要嫁别人！我就嫁给二哥就好了！我不要离开镖局！”

双林和肖冈双双呛了一下，肖冈十分尴尬看了下双林，沉下脸怒喝妙娘道：“胡说八道什么！双林是你二哥！”

崔妙娘跺脚道：“他才不是我亲哥！你以为我年纪小不记得吗？凭什么老要我往外嫁？我嫁给二哥有什么不好？又能继续留在镖局里，二哥对我又好！”

双林轻轻咳嗽了声：“妙妙还小呢，哪里懂什么，大哥你操心太过了，再过几年吧……”

妙娘满脸通红眼泪汪汪反过来吼双林道：“我哪里小了!你不要总说我年纪小！”说完自己跺了跺脚，吧嗒吧嗒又冲走了。

双林与肖冈面面相觑，肖冈满脸尴尬道：“这孩子满口胡言乱语的……”双林笑了笑道：“妙娘才多大呢，你既心疼她，多留她在家中几年便是了，如何反急着要嫁她？”

肖冈叹了口气道：“你不知道义父当年在边疆拣了我收养我，待我恩重如山，如今妙娘是我义父的唯一骨血根苗，我自然希望她早些开枝散叶，给义父留下后嗣，如今孝也出了，也快及笄了，这江浙一代都兴早嫁，十三岁开始物色人选，十四岁及笄便可定亲，然后攒上一年嫁妆，定了婚期，总也要十五六岁才过门，否则一不小心一蹉跎，那就成了老姑娘了，那我将来有何面目去见义父？衬着如今年纪小，挑选余地大，正要好好选个人品家境都要一流的才算对得起义父恩重如山。”

双林长叹了口气，知道这也是古人世情，他毕竟和肖冈妙娘是半路兄妹，比不得他们从小长大的情分，不好随意开口，万一妙娘果真误了花期，那他也就罪过大了。只好点头道：“我会留心的，我让子涵兄留心看看。”

肖冈点头又道：“这次从京城回来，听说太子嫡子满月，京城一片欢腾呢。”这三年虽然双林闭口不谈，但肖冈后来慢慢打听，少不得猜到了那日他们误劫了的人正是当朝太子，而双林一力离开京城，却又偏偏非要在京城建镖行分局，在最困难的时刻，他亲赴京城，力挽狂澜，硬是在京里打开了一片局面，这三年同兴镖局顺风顺水，连他们十来个弟兄，在外行走，开始还怕被人认出，后来却发现那事随着京兆尹换人后，再也无人问津，他们居然真的能在阳光下开着镖局，不少兄弟娶了妻子，过着平淡富足的生活，这不能不说，事情顺利得，简直如有贵人相助一般。

而他作为总镖头，不免也觉得自己这镖局扩张得有些快了，但凡略有些盈余，双林便开始招人，等合格的镖师和掌柜多到一定程度，就又开了分镖局，他是行伍出身，自然看出来这镖局都设在了军事重镇之地，又都互通消息，驯养信鸽，招收镖师，固然收支是能相抵的，甚至有颇多盈余，但这种仿佛有恃无恐根本不怕本银不够不留后路的风格，和一般求稳小富即安的普通商贾大不相同，让他有时候不免暗暗心惊，这也是他急着想将崔妙娘嫁出去的原因。

若不是天生如此胆大，便是有恃无恐。他这位小兄弟，只怕后头另外有来头，他虽然信任这位小兄弟的人品，而且自己一人吃饱全家穿暖，成龙成虫倒是无所谓，可是妙娘总要安置好才好。

果然说到太子，双林脸上的笑容就淡了些。

第44章 兄妹

在外自在三年，就算有时为了镖行遇到的危机分宵达曙，殚精竭虑，双林却觉得如鱼得水，因为在这里，他再也不是一个蝼蚁，一粒不重要的微尘，而是能掌握自己未来的人。

三年的时间，他创造了一个南北皆有，贯通几大军事重镇的镖行，每个镖行还都建了鸽舍，在他第一家分镖行开业的时候，王皇后那边就开始不动声色地给他送来了第一批人手，个个看着都是市井凡人，来历普通，却能干之极。他有理由相信，每一个镖行的镖头、掌柜、掌管鸽舍的，都被王皇后安插进了人手，这点也从王皇后命人给他送了消息，说已将肖冈一群人都清了案底，又另外办理了清清白白的户籍看得出来，王皇后对他所为，是十分满意的。而且除了安插人手以外，她从未干涉过镖行的经营，也分文未取过镖行的利润，反而还在不起眼的地方，悄悄给镖行提供过便利，外人只以为同兴运气好，他却知道有看不见的受只是犹如一条一条的暗线，蛰伏了下来，等待腥风血雨的那一天。

这是一个深谋远虑的女人，双林从来不敢小觑，更不敢动什么手脚，只能借着镖行之便，再做些便利倒药材和稀罕土产的生意。前世因为身怀重疾，因此他物欲上要求不高，却喜欢那种放手做事以及一件事做成过程中所取得的成就感，他如今也十分享受这一过程，这么看来，他其实过得不错，只是偶尔会想起仿佛已经离自己十分遥远的宫廷奴才生活，太子、雪石、雾松、冰原这些人。

当年遇劫后没多久开春后太子就大婚了，太子妃是中军都督同知谭西云的嫡女，五军都督府节制全国兵权，谭西云虽非开国勋贵出身，却实实在在手握兵权，显然是王皇后精心挑选过的人选了，太子妃确定后，谭西云便得了安昌伯的爵位，一旦将来太子妃成为皇后，谭西云一个侯爵的爵位是稳稳的了，更是十分有希望升为五军都督府都督，想必这也是他毫不犹豫与皇后结盟的缘由。双林偶尔想起来，会很好奇不知道雪石那天回去后如何了，会被元狩帝、王皇后惩治吗？他对太子大婚会怎么想？但是他也只是想想，却从来没有主动去打听过这些宫闱秘事。

肖冈也知道他不太喜欢提过去的事，然而如今说起自己妹子他才有些尴尬，毕竟双林这辈子是不可能有妻子儿女了，在他面前谈到嫁娶之事，总是有些尴尬，过了一会儿才期期艾艾道：“妙妙那边，还要你费费心了，她就服你一个。”

双林微笑道：“她还小，等她遇到喜欢的人，到时候只怕反而要胳膊往外拐呢，都说女生外向。”

肖冈正色道：“父母之命媒妁之言，哪能让她自己挑呢。”双林看他沉浸在长兄如父的角色里，忍不住暗暗笑了笑，肖冈这才想起什么，拿了一罐酒出来道：“这是稀罕物，西域那边传来的葡萄酒，京里有人卖，专门带回来给你尝尝的。”双林出了宫后，不知怎的忽然喜欢上了这古代的美酒，纯天然酿制，技艺精湛的酒匠能将酒弄成迷人芳香甘美的液体，肖冈大概是心疼这义弟自幼就被送入深宫，况且双林一贯克制，难得有一样爱好，也并不禁着他，不管去哪里走镖都要带上那里有名的好酒回家，久而久之镖行里人人也都知道崔二爷好酒，却并不滥饮。

双林眼前一亮，接过那葡萄酒，肖冈看他仿佛瞬间点亮的表情，心情也甚为愉快道：“这个听说要放冰里镇过才好喝，但是你身子要注意些，莫要用冰过了。”

双林点头拿了酒含笑道：“既然哥哥待我如此好，我且就勉为其难劝一劝妙妙，你也莫要整日里嫁人嫁人的放在嘴边，找好好后生，然后找时机多让他们接触接触，到时候自然水到渠成。”

肖冈有些不满，他到底是军中长大，专制惯了，不过他一向信重双林，也没说什么，只又说了些镖行经营的事，才有些委婉劝说道：“这几年我们已有分镖局十二所了，已基本能满足走镖要求了，是不是暂且收拢收拢，把各处稳下来？”

双林笑道：“大哥说得是。”

肖冈看他面上并无为难敷衍之色，心下大定，低声道：“钱是赚不完的，你年纪小小，没过过几天好日子，还当多过些自在日子，有些事情，差不多便可以了，你该多为自己想想，过些自己想要的生活，而不是为了别的什么人……不管怎么样，大哥总是相信你的。”他一想到双林这样人才，这般手腕，却时运不济，偏偏出身在宫里，终身将和平凡人的生活不同，不能娶妻生子，还身负着隐秘的使命，心里就一阵酸疼，忍不住想更疼爱这个弟弟一些，偏偏双林平日里和人疏离平淡，他又不是个擅长表达感情的人，因此总觉得对这个弟弟有所亏欠，若是他不是内侍就好了，那他一定把妙妙嫁给他，他心里难过又酸涩地想。

双林听到这意有别指的话，怔了怔看了肖冈一眼，忽然觉得心里一暖，他前世今生亲情淡薄，如今居然有了个真心实意关心他的大哥，心里不是不妥帖的，虽然对利用肖冈开镖局有些不妥，但是以肖冈逃亡的身份，这已经是最好的办法，不为上位者所用，那就连生存的价值都不被看在眼里，这也是他在残酷宫廷里得到的教训。如今镖行这摊子，按王皇后的策划，进若不成，也能退步保全太子性命，因此这镖行应当不会暴露于人前，万一太子最后未能成事，他也有足够的把握，保住这两兄妹没事。

肖冈却还在笨拙地描补安慰他道：“即使你不能结婚生子，大哥将来也会想办法替你过继个孩子来，最好妙妙多生几个……孩子从小养起，待你也是一样好的，就像我义父一般……”

双林噗嗤笑了下，顺口道：“那大哥你快成亲吧，多生几个，到时候我就指着侄儿养老了……”一边却又想起仿佛很遥远的时光里，楚昭安慰雪石，即便没有俗世烟火，人间尚有许多乐事……如今却不知他们在宫里，如何了？

他怔怔想着，肖冈拍了拍他的肩膀豪爽一笑，出去了。

为着嫁人这事，崔妙娘这次居然动了大气，和肖冈赌了几日气，连饭都不肯一起吃了。肖冈无奈，想缓和，又不知道如何缓和，毕竟他虽然是义父收养，却都养在边疆，对这个娇养在京里的妹妹算不上熟，救了出来后，新开镖局之时百事繁忙，他餐风露宿地在外头走镖，又全靠着双林在家养着这个妹妹。双林前世今生从未养过孩子，又是个穿来的，观念和古人不同，除了物质上基本满足外，更是亲自教妙娘读书写字算账谈生意，从来没教那什么三从四德女戒女德的东西，平日里谈的是天下奇闻海外风光世界大得很不要拘于后宅，传的更是自力更生一技之长洞察人心的谋生本领，这耳提面命手把手教了三年下来，妙娘自然是被双林给养歪了，哪里还扳得回做个深宅大院里温柔贤淑三从四德的小女人。

这么一想双林其实也有些心虚，毕竟这可是个吃人的社会，他把妙妙养成这样不吃亏的性子，将来会不会真的影响到她嫁人，他之前总想着妙妙一个十三岁的女孩，离嫁人还远着呢，却忘了这议亲也要时间的。于是他少不得要居中调停一番，正好扬州镖行有门生意要谈，他这日索性便带了妙娘去了扬州逛逛，散散心，顺便想办法给她和缓和缓，做点心理安慰。至于妙妙说的要嫁给双林，他倒没放在心上，小孩子的主意，一天十八九次的变呢，她不过是怕嫁到陌生人家罢了。