其实就在徐谦奋笔疾书的时候，殿中诸人早就等得不耐烦了，一开始读卷官还在审阅考生的文章，待这些文章俱都定了成绩，这才发现还有一个贡生还在那儿龙飞凤舞。

偏偏这殿试和乡试、会试不同，乡试、会试都有时间限制，而殿试却只是让大家做题，一般的策论至多也就一个多时辰就能做完，可现在时间已经接近了正午，这徐谦还没有落笔的趋势。

众人大眼瞪小眼，只得耐心等候，几个读卷官纷纷咳嗽，提醒徐谦时候不早，可惜徐会元不作理会，压根就不搭理。

好不容易写完，大家才松了口气，徐谦吹干了墨迹，将十几张密密麻麻写满了策论的文章交上去，这时候他倒是不后悔了，只是朝考官们作揖道：“请诸位大人校阅。”

这些读卷官苦笑，人家的策论都是两三页纸两三千字而已，这徐谦倒是不嫌麻烦，居然写出这么多的字。

不过徐谦盛名已久，谁也不敢看轻他，私德是一回事，学问又是另一回事，现在是考试，自然是以文章定高下。

最先看卷的读卷官认真看下去，看了个开头，倒是眉毛舒展开来，不得不说，徐谦的功底确实当得起他这会元之名，整篇文章的格局既缜密又上下衔接得极为顺畅，偶尔出来几个对句，亦都是上乘的。

只是……接下来这位读卷官却是不禁呆了一下，脸色变得不太好看了，仍旧往下看，又陷入沉思，似乎有点拿捏不定主意。

等到整篇文章看完，读卷官露出了苦恼之色，仿佛举棋不定，不知该如何是好，他犹豫了一下才吁了口气，捉起笔在徐谦的文章下头打了个圈。

第一个读卷官倒是通过了。接下来是传给第二个读卷官，这读卷官和先前那个也差不多，先是暗暗点头，为徐谦的文笔所慑服，只是看到一半察觉有些不对，又不禁暗暗摇头，又是一副拿捏不定的模样，他沉默再三，最后提起笔来，竟是打了一个叉。

徐谦看到这里，已经有不好的预感了，八个阅卷官，至少要有六个打了圈才有机会进入下一步的关卡，现在前两个阅卷官一个是圈一个是叉，显然很不妙。

那些坐在一边等候的贡生们有人看到第二个阅卷官打叉的手势，也是觉得奇怪，徐谦毕竟是会元，身为会元，若说写不出精彩的策论来，大家是不信的，可是这刚刚阅卷就来了这么一个兆头，显然徐谦这次悬了。

看到这里，尤其是那姚淶顿时心中暗喜，虽然他和徐谦是同乡，可是此次殿试，他自认最大的竞争对手就是徐谦，他和徐谦都是会元，一个是南榜，一个是北榜，想要在殿试中力争上游，自然要将徐谦打倒才成，现在见徐谦出师不利，姚淶已经预感到徐谦要马前失蹄了，表面上虽然木然不动，可是心里却是乐滋滋的。

其他几个阅卷官和前两个都差不多，一个个先是目中放光，为徐谦的文采所折服，可是继续往下看，老脸都不禁拉下来，只是这时候是圈是叉却都在犹豫，结果前头七个竟出现了两个叉和五个圈，就这五个圈，除了桂湘是无条件赠送，显得心甘情愿，其余人都是取舍再三，才勉为其难地放水。

最后这试卷到了刘希的手里，他打起精神看下去，半晌之后，提起朱笔，毫不犹豫地一个叉打了下去。

五个圈圈三个叉叉，基本上已经算是出局了。

刘希眼眸一阖，脸色冷漠地敲了敲桌子，随即唤徐谦道：“贡生徐谦……”

徐谦上前，道：“学生在。”

刘希道：“你和其他未点到卯的贡生可以出宫了。”

这意思就是说，接下来已经没你的事了，从哪里来，滚哪里去吧！

贡生之中终于晓得结果就要揭晓，不过徐会元居然落榜，实在出乎大家的意料之外，倒是那姚淶眼看大局已定，顿时眉开眼笑，仿佛这殿试的一甲一名已经向他招手了。

徐谦却是不肯挪步，他脸上保持笑容，道：“大人这是何意？”