老头用突厥语和小娘说了几句话，小娘才一脸恍然，不过仍然关注着李适之。显然李适之长得确实年轻帅气，虽没有那些突厥汉子高大威|猛，却举止儒雅面目清秀，在草原上实难见得这样的人。

小娘又说道：“父汗在汗帐内，暾欲谷叔叔与这位唐朝来的客人进去见他吧。”

这句话终于让李适之搞清了一些有用的信息，原来带自己过来的这个老头叫暾欲谷，可能是突厥大臣；而说话的那突厥小娘称默啜可汗为父，恐怕是个小公主。李适之情知不是所有公主都长得俊俏，不过面前这个却还过得去，皮肤虽不太水灵但胜在健康有活力，大大的眼睛，开朗讨人喜爱的性子都能让人产生好感。

一行人进得汗帐，李适之只觉得光线不太好，周围坐着几个人多半也是突厥大臣，可是给人的感觉却很不体面黑乎乎的样子，正中坐着一个头发白了大半的老头手里拿着个权杖。暾欲谷等人以手按胸纷纷向他行礼，李适之却抱拳为礼，只是站着打了个拱。

暾欲谷与默啜用突厥语说了一阵话，过得许久默啜便将目光转向李适之，用汉语说道：“我们突厥汗国唯才是用，没有唐朝那么多繁冗规矩，只要我赦免你，你就可以做大臣。”他又指着旁边的一个人道，“汪芒也是汉人，已追随本汗多年了。”

李适之毫不犹豫地抱拳道：“可汗的好意在下心领了，恕不能从命。”

也许他回答的太直接，默啜的性子本来就比较暴戾，顿时就露出了怒气：“你曾是我突厥汗国的敌人，而今沦为阶下囚，我好意赦免你，竟不领情，很好，来人……”

“父汗！”这时刚刚才认识李适之的那公主站了起来，说道，“他是我们的人抓来的，又让暾欲谷叔叔大老远送来，父汗不喜欢那就送给我做奴隶吧。”

李适之心里当然马上就明白这个小娘其实是救了自己一命，但他无法忍受侮|辱，昂首道：“我堂堂李唐宗室，岂能为奴？是可杀不可辱，请就汤镬！”

这时只见面对帐门的那公主弄眉挤眼地给李适之递了一个眼色，她背对着默啜，但面对着下面，那几个大臣都是看见了的，大伙并未言语只是默然瞧着，多半已明白了几分其中缘故。小娘那样做有些不够端庄，但考虑到游牧族的女子更加热情开放，也就没什么值得大惊小怪的，李适之明白她的好意心下也泛出一些感激。

她见李适之不为所动，又跑上王位拉住了默啜央求，默啜显是很宠爱这个公主，神情已变得和蔼了一些，被缠不过只得说道：“那便将你贬为奴隶，送给阿史那卓。”

李适之这时心道：突厥人名面上称臣，其实从来都没自以为军力强大没把唐朝放在眼里，不然何以敢随意将李姓的人这般对待？

默啜见李适之不想投降，便失去了兴趣，并不如何看重。很快李适之便被当作奴隶押下汗帐了。

他被送到了公主阿史那卓的家里，很快公主就回来了，对他十分热情礼节，哪里有半点对待奴隶的样子？李适之感叹道：“在下与公主素未平生，今日初见一面，公主何以先救我性命，又如此对待……我真不知如何为报。”

阿史那卓笑眯眯地接道：“以身相报……”

李适之怔了一怔，但见这公主满面轻松的笑意，有玩笑之嫌。不过他在唐朝时也不是没遇见过被女子钦慕的事儿，心下琢磨恐怕事有蹊跷。

这时阿史那卓大胆地说道：“你真是笨，难道没看出来我喜欢你么？”

李适之更是无言以对了，没想到突厥妇人豪爽至此。他默然思索了片刻，忙正色道：“公主若只是玩笑也就罢了，不然还请三思。我在大唐乃有罪之身，而你贵为公主，若是和亲联姻，又该用什么名义？可汗定然不会同意！”

“父汗同意不同意没关系，只要你愿意就行了。”阿史那卓收住笑容，正经地说，“其实我并不是可汗的亲生女儿，生父乃上任突厥汗国骨咄禄可汗。骨咄禄可汗病故时，我的哥哥年幼，默啜可汗才自立为王。说起来还是他夺了我们家的王位，不过这些年他对我们兄妹不薄，甚至要把我当亲生女儿一样对待，我们也并不恨他。”

李适之点点头：“原来如此，不过无论如何你也是阿史那氏王室之人。”

阿史那卓又劝道：“听暾欲谷叔叔说，你在唐朝的罪名是杀了一个武将。如果你可以和阿史那氏和亲，对唐突两国关系有利，朝廷说不定会以大局为重赦免你的罪名，你不就可以重新堂堂正正做人了？”

李适之冷笑道：“朝廷当国者乃薛氏，据我所知，他从来没想过要改善与突厥汗国的关系，穷兵黩武生性残暴之人，所想的无非是将一切威胁他的势力夷平！”

阿史那卓疑惑道：“可我听父王和叔叔们说，咱们突厥汗国不是和唐朝和睦相处了么？”

“难道突厥汗国就没有一个有见识的人？”李适之轻蔑地哼了一声。

一种自信到自负甚至装|必的神态在不经意中暴露了出来，可是却没有引来阿史那卓的反感，她的目光反而更加倾慕了，妇人好像会本能地被厉害的男子吸引。

她柔声道：“就算不能于国有利，你和我成亲便能脱离奴隶身份。唐人要抓你，你只有留下来才有容身之所，难道你想以奴隶的屈辱活在这片草原上吗？”

“公主的恩情我实难从命。”李适之自然不愿意给野蛮人做女婿，他深受儒家熏陶打心眼里瞧不起除汉人以外的所有种族，蛮夷在他的理解里就是个贬义词。

“就因为我是突厥人么？”阿史那卓叹了一口气，“你是李唐宗室，自是心向大唐，人各有志我并不勉强。不过汉朝张骞出使西域，身陷匈奴，不还是娶了匈奴女子成家生子？后人却并没有因此诟病，你何必又这样伤我的心？”

她说起这个典故倒让李适之十分意外，并使得他眼前一亮，细细一琢磨这公主虽然说得直白，但并不是没有道理。在非常时候娶突厥女人也不是什么背祖望宗不可原谅的事儿……关键是，能得到这个公主的青睐显然大有好处，正如今天的情形如果没有她的帮助，自己恐怕早就身首异处了一点办法都没有。

阿史那卓见李适之沉默不言，知道他已经有所动心了，不由得嫣然一笑。

第八十二章 抉择

有时人得靠运气，李适之在时运不济之时遇到阿史那公主实在是时来运转，他在公主家中以奴隶的身份过得十分惬意。公主对这个英俊潇洒谈吐不凡的汉人公子一见钟情，对他千依百顺，好得无以复加。在环境本就比较恶劣的草原上，李适之过得日子恐怕让大多数突厥人都眼羡不已。

但以李适之的心气，对于这样消磨时光的日子并不满意，只是眼下别无它图罢了。渐渐地他时时便从公主口中询问一些国家大事，公主也乐意为他提供信息，甚至赞他没有失去志气。

而这时阴山以南的大唐西受降城尚未获悉李适之的下落。殷辞下令四面围堵，但多日毫无结果，他直觉要抓住此人变得越来越不容易了。

部将们见他如此关心李适之的下落，却又未能立功抓住，见到殷辞时只好纷纷请罪。殷辞叹息道：“事在人为，罪犯竟能从边关插翅而飞，我也不能责怪诸位。”

事到如今，殷辞心下觉得不能再拖延下去了，得尽早报知薛崇训。事情没办利索，他便在密信中多次自责，自称有负晋王委托等等。然后差心腹领了通关印信，携带密书快马赶回长安。

这会儿薛崇训早都把李适之这个人忘得差不多了，有人提起他才想起来。其实李适之那点实力本就很难对他构成任何威胁，只不过当时不太放心便嘱咐殷辞除掉以绝后患而已。在薛崇训的理念中，凡是潜在的敌人，如果有机会当然是将其扼杀在摇篮中最好，有机会还手软万一等人强大之后不是自找麻烦？

他收到殷辞的密信了解来龙去脉之后，略微一想：虽然这事儿办得不太干净，人给跑掉了还不知踪迹；但李适之既然杀了人，把死罪栽在他身上便十分容易，一个见不得光的人纵使文武双全有天大的本事，怎么施展？难道做匪拉起草莽起义？

薛崇训笑了笑，李适之那样的人要做草莽英雄恐怕牛头不对马嘴。于是他当即就提起笔给殷辞回书宽慰，意外非人所料，既然李适之畏罪潜逃，便将其定案，奏请皇帝除其宗室身份，迟早缉拿归案。

回了殷辞的信，薛崇训便很快把这件事给抛诸脑外。现在他心里最关心的可不是一个只是隐患可能的李适之，而是当下最重要的事：联兵伐突厥。

这件事有两层目标，除了剪除帝国的一个外患报华清宫被袭的一箭之仇，还有就是苏晋提出的“盟主”目标。后者显然是他的发展达到登峰造极过程中极具意义的一步。各国盟主，形似太宗时的天可汗联盟，影响非同小可。

因这个时代交通缓慢，要在战争之前集结联军就需要提前准备，联络各国各族首领的事儿已经在陆续实办了。唐朝对外战争借助游牧族的兵力不是第一次，所以此事在宫廷和朝廷都没有引起人们的质疑，当然也没有人会想到薛崇训会野心勃勃地预谋让各国首领“推举”他为盟主。

不过他已意识到此事并非那么简单，其中有许多复杂的问题。他也不能找别个商量，只有自己琢磨，确实常常感到有点头疼。

就连始作俑者苏晋，薛崇训也不能找他细谈。当初苏晋提出这个建议时，薛崇训被点醒，但并没有赞同更没有继续商议。万一出了纰漏又不能施展计划时大可以把苏晋作为替罪羊，而自己推得干干净净。故而苏晋也不能参与到这个计划中，这件事操|纵起来就靠不了幕僚，前期只能是薛崇训一个人的布局，如此才能进退自如。

……需要沉思权衡的时候，薛崇训最喜欢的地方是听雨湖畔那个清幽的书房小院。上次在氤氲斋和杜暹说别院很安静，其实他只是应景随口说说，真正能给他宁静的是内府。相比别院，显然王府的戒备森严更加安全，而安全感正是薛崇训很迷恋的东西。