两人这里朝院中走，那边菊生三两下将长衫脱了下来，有些不好意思地放在碧儿手上，忙也跟在钟信秦淮的身后进了泊春苑。

一时间，只剩下一众下人或是掩嘴偷笑，或是窃窃私语，只把一个碧儿手托着两件衣裳，进也不是，站也不是。

过了半晌，她才又慢慢堆起笑脸，只把手里的衣裳递给身边的小丫头，朝众人道：

“方才的事你们也都亲见了，七爷原是苦出身，不讲究这些个穿戴，倒也罢了，只一样，他原本是在大厨房里的伙食，现下一日三餐，却一定要换到小厨房来，跟大奶奶一样的待遇，都别浑忘了。”

众人见她明明刚被钟信拆了台，尴尬之极，却能在短短的时间内，便又恢复如常，都不由心下暗服。

稍后，众人自回了住处，碧儿却让小丫头将那两件衣衫送到自己房里。

待到月上中天，泊春苑一片沉寂。碧儿便锁好了房门，掏出一把剪刀出来，直把那两件崭新的长衫生生剪成了不知几百根布条。

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这几日，钟家从上至下，从内到外，已是按照最高规格，开始筹备起大少爷的丧事。

既是‘大丧’，这阖家上下的忙碌程度，便可想而知。其中尤以钟义钟信二人，更是忙上加忙。

钟义这边，主要是族中宾客及诸多望族富贾的来往迎送，都由他操办。

而钟信这边，不仅是接掌了泊春苑里钟仁的权力，更是受大太太何意如的委托，将后宅内诸多杂事，又或与前宅相交连的事宜，都管了起来。一时之间，千头万绪、细小零碎的诸多事情，均由他上下打点分配。

他原本地位卑微，为人窝囊，钟家上下皆瞧他不起。此际忽然得势，便逢此重担，自是有太多人在一旁等着看他笑话。

谁知忙了几日下来，众人见他虽不似钟仁那般蛮横霸道，说一不二，行动间却心思缜密、瞻前顾后，大小事情分得出轻重缓急，便遇到几起难缠的人和事，却也都被他一一化解了过去。

因此这会子，那起一心想看笑话的人，又纷纷转了口风，既夸赞大太太眼光独到，看人精准，又有说这七爷不愧是钟家老太爷的种，本就是块好胚子，原来竟是被埋没了。

这样的传闻在钟家自是传得飞快，因此在夜里钟义送走宾客，刚刚回房之际，二妹钟秀的电话便打到了房里。

于汀兰正靠在床头，一脸烦闷之色，因见钟义进房便点着了香烟，却又懒怠和自己说话，只躺在一边翻看报纸，登时便燃起一股怒气。

她此时身子已是一天大过一天，本就心浮气躁，这会子便挺着肚子，朝钟义高声道：

“我现下怀着身子，最怕烟味，便连老六那样大的烟瘾，但凡过这边来，都从来烟盒都不碰一下，你这做爹的，倒真是好意思抽得起来！”

钟义瞥了她一眼，皱起眉头，终还是按熄了香烟。

于汀兰又冷笑道，“瞧你这不耐烦的样子，倒像是这孩子与你无关一般。我告诉你，我今日去了洋人的医院，医生说了，这孩子的位置似乎有些不对，很是担心生产时会遇到风险，已经告知我，要知悉你我二人的血型，说是以防万一，怕是生产时要输血呢。”

钟义“嗯”了一声，扔下报纸，“到时候要输血，抽我的便是了，要什么血型，我又哪里知道这些。”

大约这话于汀兰听了受用，便横了他一个媚眼，刚要再说些什么，钟秀的电话倒打了进来。

于汀兰听是钟秀，一边让钟义过来接听，一边嘴里便嘀咕着。

“也没见谁家的兄妹跟你们似的，一天天倒有说不完的体己话，这知道是亲兄妹的倒罢了，不知道的，只不定以为是哪个喝洋墨水的密斯小姐，天天来寻你呢。”

钟义听了她的言语，眉头瞬间拧出一个疙瘩，却不理她，只管和钟秀通起话来。

大约说了半晌，钟义的神色便愈阴沉起来，也不作声，只对着话筒慢慢点头。

两人又聊了数句，钟义见于汀兰去了客厅，便忽然压低声音道：

“依我说，既然老七这株苗生得如此茁壮，倒不能再任其生长，一旦长成了气候，根深叶厚，便再想动他，也必要费了气力。莫不如这几日便择机给苗加了肥料，让他跟那个大嫂子做成好事，咱们抓奸在床，让他二人一臭到底，再也别想翻身！然后官家那边，再适时作些文章，大哥的死因，自然便和这二人的奸情产生关联，到时候，不信他二人还能站住不倒。而人都倒了，便是大房里藏有秘方，也终是跑了和尚跑不了庙！”

钟义这番话说得再明白不过，却不知道对面钟秀说了句什么，钟义便摇头道：

“我倒不觉得有什么不妥，你想，大哥在世之时，大房污秽之事，已是街知巷闻。而眼下他暴死之因，亦是和乱服迷药有关，所以大房之中，若真出了寡嫂小叔在亡夫丧期淫乱之事，众人虽会惊讶，但并不会觉得稀奇。再则就算他二人届时声称是被人下药坑害，一来捉奸在床无可否认，二来大房中人服药已不新鲜，便想辩解亦不见得有人相信，却只会越描越黑，越来越臭，难道二妹妹觉得这样还搞不死他二人吗？”

于汀兰此刻正一边梳着头发一边进来，因皱着眉毛问道：“怎么和秀儿打一通电话，倒还要搞死什么人，你们兄妹这话倒真是让人听不懂了。”

钟义横了她一眼，转过身去，压低声音道：“如此便这么定了，你向来细心，便再多思虑思虑，别出了纰漏便是，至于做事的人，原便是你的首尾，自然是妥帖的，只是你再叮嘱些便是了。”

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秦淮这几日在泊春苑却也甚是辛劳。

虽然收了菊生做义子，相当于钟仁和他有了后人，便可代尽孝子之职，一应守灵烧纸哭灵之事，都是菊生一人承担。

可是毕竟‘大丧’之中，妻、子原是各有所司之职，秦淮身为寡妻，按照其时规矩，亦是从早上五更，直忙到三更天，才能略略休息。

不过这几日来，那二房派来的碧儿倒真是出人意料，竟然颇为尽力。身为掌事丫头，配合钟信和秦淮二人，将泊春苑中的众丫头婆子分派得甚是齐整，忙而不乱，倒确是管家的一把好手。

尤其她见钟信和秦淮菊生三人，日日都要忙至深夜，白日里的三餐，几乎都是忙里偷闲，勉强吃上一点。因此她便亲自安排了小厨房，每日夜里，为这三人单独做出一桌宵夜，各种精致小菜、细粥并各种点心，应有尽有。

并且在这些之外，每日还要厨房必煲出一样糖水，或是桂花莲子炖百合，或是雪耳花生红枣羹，天天变了样子。待糖水煲出来后，又晾得半凉，到晚上时分喝了，既能解了暑气，又可缓解疲乏。

因此便是钟信这样素来节制的，晚上也会尽喝上两碗。

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这几日，秦淮在忙碌之中，既隐隐期待在钟仁的丧期过后，官家的结果可以早点出来，自己便终将有出头之日。

可是同时，他又有些搞不懂自己的情绪，经常在看到钟信的时候，会忽然间有些魂不守舍。

因为秦淮发现，这几日的钟信，似乎和从前在自己面前，那个总是躬身低眉的他大有不同。

有好几次，在四下无人，只有他们俩在灵堂烧香的时候，秦淮都在无意间撞到了钟信的眼神。

而正是他的眼神，让秦淮感觉有一种说不出的异样。

那似乎是一种带着审视、思虑，甚至有些逼迫的古怪眼神，每撞到一次，都会让秦淮感觉心底莫名的紧张，倒像是一只待宰的羔羊，被一个心狠手辣的屠夫盯上了一样。

可是偶尔，同样是这样的眼神里，秦淮又仿佛看到其中间杂了另外的一种神情。