河水是凉的，还带着一丝甘甜，滑入喉咙里，让浑身躁热的他舒服了不少。

“张先生说的是，如果能先把这些田租给佃农，让他们种上几年，再往外卖的话，的确更划算一些，对了，除了可以开垦的田地，这里一共有几座山丘？”抹干净嘴边的水渍，林敬之又问。

“这里大大小小的山丘足有三十多座，不过这一点林公子不必多虑，只要按着张某人所绘的图纸挖掘运河，最多只需挖穿五座不是很大的山丘就成，费不了多少工时。”张嘉回道。

林敬之闻言应了一声，很是满意，这挖山丘可不比平地，是相当耗时耗力的。

说罢，林敬之几人牵着马，缓缓的走下了荒地，行走间，张嘉指着地形地貌，给林敬之一一讲解，林敬之则边听边点头。

“张先生，上次在下在您府中看过一次图纸，运河的方向似乎是在这里拐弯的？”时间过的飞快，几人边走边聊间，已是到了下午时分，林敬之指着一座较大山丘的方向，开口发问。

山丘的左右还连着好几个小一点的土冈，后方有一块不小的荒地，再往后，就是一座百米来高的小山峰，小山峰的脚下，是一座又一座的小土丘，起起伏伏，大约有十好几个。

张嘉对这块地，和自己所绘的图纸太熟了，根本就不用思考，就点头道：“不错，林公子记性真好，运河到了这里，避过远处那座山丘，再往东北方向一拐，就可以回归洛河下游了。”

“哦，那如果在这里拐弯了，山丘后面那片荒地怎么办？”林敬之拿着马鞭，指着山丘后面那块荒地询问。

“张某以前也曾想过要把水引到那里，但这边的地形太过复杂，山丘太多了，而且为了那么一小块荒地，就要挖穿一个山丘，实在是有些不划算。”

其实已故的林敬之也曾来这里调查过，对这里的地形颇为熟悉，所以现在的林敬之早就对运河的走向有了大体的看法，他先前之所以不说，只是想多听听张嘉的意见而已。

上次在张府看到了图纸，他就觉得这一片地方与他自己想的，有很大的出入，当然，若单论设计，张嘉做的已经很好了，只不过为了林府的将来，他想的明显要更多一些，“张先生，你与助手们设计的运河前半段，在下没什么意见，但到了这里，在下希望你能改动一番。”

林敬之边说，边指着那个山丘往前一段的方向指指点点。

张嘉先前见林敬之一直很听自己的话，并没有发表什么不同的意见，还想着林敬之年纪轻轻的，就颇有些胸怀，能容人，不是个自作聪明的人，对他好感再次大升，此时听到这一句，他的心头‘咯噔’一下，暗叫不妙。

这条运河的图纸是他领着几个手下，历时三年多绘制而成的，其中要考虑的问题非常繁杂，往往修改一处，就有可能牵连到别的地方三五处，所以除非万不得已，他真的是不想修改。

若是没有拿林敬之的银子，他早就拉下脸来与林敬之大声说道一番了，毕竟这张图纸是他历时三年，呕心沥血，跑烂了无数双鞋，才绘制出来的心血结晶呀，岂能轻易的让人指手划脚，说改就改？

而且林敬之说的平平淡淡，根本就不重视他的劳动成果！

尽管他也知道自己如今在给林家做工，但心中有气，语气难免就会冲一些，“改？怎么改？林公子，难道你觉得张某等人绘制的这张图纸有不对的地方？”

眼见张嘉的脸上升起了一丝不愉，林敬之才意识到自己刚刚有些不够慎重了，不过不管怎么样，为了日后能拉拢一些人一起对抗田机王蒙等人的阳谋阴谋，这条运河的走向，是非改不可！

第一百二十四章 再次打郑家的主意

林敬之之所以要改运河的方向，并不是说张嘉所绘的图纸本身有哪些地方出了较大的问题，而是因为除了林家开发的这块荒地以外，那座小山峰的背面，还有一块荒地可以开发，那块荒地虽然只有这边十分之一大小，而且土质以及地形也差了许多，但如果真能把运河挖到这里，并且可以雇佣到只需要吃饱肚子，就能卖力气挖河的流民，那么洛城中的那些富户豪门，岂能放过这等发财的机会？

短短一个冬天，开发出来一块地，就能挣到几十万两银子，傻子才不赚！

估计等林家的运河挖不到一半，就会有人想到那块荒地，到那时，买下那块荒地的人必然会与林家站在一条线上，支持挖运河，开荒地，如此一来，林家不就多了一个盟友么？毕竟林家挖不了河，那么他自然也开不了荒田。

除此之外，他肯定还少不了给林家送些银子，不然林家凭什么要放弃最近的运河路线，去给他人做嫁妆呢。

可以肯定，等林家开荒地挖运河的消息一开始外漏，就会引起田机王蒙等人的算计，多找一个帮手，林家就多一份自保的实力！而能在众多富豪手中抢到那块荒地的人，自然是有一定身份地位的，到那时，若是田机与王蒙还想要耍些诡计，怎么也得掂量掂量这一家的实力。

当然，如果林敬之有心的话，也可以提前把开荒地挖运河的消息透露给某一户人家，这样一来，选择盟友的主动权，就捏在了林家的手里，其实目前林敬之的心中，已经有了合适的人选。

宣威将军，郑胜！

目前为止，没有比郑家更好的盟友了，官职足够大，势力足够大，在流洲，还敢和田机对着干，如此有用的一个人，若是不拉出来利用一下，那对于境况不妙的林家来说，就太浪费了。

而且也正是因为这个原因，林敬之才没有自己掏钱把那块荒地一起买下来开发。

“张先生，你先不要生气，听我慢慢说来。”林敬之笑着安抚了张嘉一句，才又道：“张先生既然在这一带跑烂了无数双布鞋，那么就应该很清楚，这座小山峰的另一边，也是一块荒地吧。”

“怎么？难道林公子是想把那块荒地一起开发出来？”张嘉闻言气立马消了大半，随即又疑惑的问道：“可你手中的那张官文上没有写明呀，只是写着买下了这块荒地。”

“不错，我的确是只买下了这边的一块荒地，但那边的荒地嘛，张先生，你试想一下，如果我林家都把运河开发到了这里，那小峰另一边的荒地，还怕没人买下来开发么？”

林敬之的一句话，就把张嘉给点醒了过来，不过他仍有疑问，“那林公子为什么不把两块荒地一起买下来呢？如果按林公子的说法来做，岂不是让别人白占了便宜？”

这个原因林敬之目前是不会告诉张嘉的，他轻轻笑了笑，回道：“钱是大家一起赚的，岂能让林府一家独吞？更何况那边的荒地与这边比起来，可是差了不止一点半点，张先生，您看如果要开发那边的荒地，这条运河是不是可以更改一下路线？”

“林公子，实不相瞒，其实张某以前也曾想过要把那边的荒地一起开发出来，只不过张某也知道最近几年边境战火不断，经常打仗，使得国库耗银巨大，很难为这个工程，拨下太多的银钱，这才忍痛放弃了那边的荒地，同时也想着，等这边的运河挖好了，再过上几年，等国库充盈了，再向上奏一份折子，把那一边的荒地也开发出来，到时只要在这条运河上再开一条支流，就成了。”

张嘉边说，边指着远方给林敬之说明开支流的交叉点。

“嗯，张先生所虑甚是，其实依在下看来，如果朝廷没有外患，国库足够充盈的话，可能张先生就不会被卸掉官职了。”林敬之轻声一叹，在心中，他对这个一心为民的好官，是非常同情的。

“哦？为什么？”张嘉一脸的疑惑。

“原因很简单，就是没钱！”林敬之把自己的猜测，开口解释了出来，“张先生，试想一下，就算是上面知道你的这个开荒地，挖运河的计划是可行的，但国库里没钱，他们又拿什么给你往下批？”

听到林敬之如此说，张嘉紧紧了皱头。

“没有钱，又是好工程，如果这些大臣就这么直接上报给皇上听，那当今皇上还不得埋怨他们无能，弄不来银子，把他们这些大臣们给骂个狗血淋头？”

“边关战事连连，户部早就没了银子，张先生这张折子奏上去，第一个得罪的就是他们，至于工部的官员，他们就算知道这个工程可行，而且事成之后还能落得一些功绩，但明知道皇上手中没钱，他们还敢往上报？不可能的，不若惹怒了皇上，他们一样不会有好果子吃！”

“依在下看来，张先生能保住一条命，想来就是因为工部的官员们暗中给你求了情，不忍心杀了好官！”

张嘉虽然混迹官场多年，但对于朝堂之事，以及为官之道却是一窍不通，听到林敬之这般解释了一番，觉得大有道理，最终又是惊，又是怒！

惊的是自己差点被人陷害，丢了条小命。

怒的是那些整日里上朝的官员，仅为一己之私，就可以做出这般毫无人性的事情。

不过还好，还好他遇到了林敬之，只要能把荒地开发出来，不管是由朝廷来做，还是由豪门大族来做，都是利国利民的好事。

虽然开荒地最大的受益者是林家，但林家开发出了这么大一片土地，最终还是要租给佃农来种的，这在无形之中，就养活了成千上万的平民，也正是因为如此想，他一开始才会拒绝收取林敬之付给他的工钱。