我懒得理十三,直接问那宋三:“那些佃户吃穿用度是怎么解决的?”
宋三回说:“他们每年每亩交四石细粮,剩下的归他们自己。”
我一听怒火只冒,问宋三:“一亩地一年能种几季主粮?能收几石细粮?赋税由谁交纳?”
宋三见我脸色不善,又不敢不回答:“一年只能种一季主粮,一亩只能收细粮四石多一点,赋税由佃户交纳。”
我简直是无话可说,这简直是强盗打劫嘛!而且,我就是这个糊里糊涂的强盗!
我再问那宋三:“是谁让你如此处理的?”
“奴才是按往年的惯例,不增不减。别的庄子今年还有增收。我正要请示主子,我们庄子今年增不增。”
我想了一下告诉他:“从今年开始,我们庄子上的田,每亩只收三石细粮,赋税由庄子上交,佃户家若有特殊困难,可以借钱借粮给他们,让他们来年赏还就好,不收利息。佃户家如有愿意读书识字的丫头小子,你也统计一下,我会让人来教他们,你要给佃户们说情楚,读书识字一律免费。笔墨纸砚由庄子上提供。”
宋三出去了一会,很快就折回来:“庄子上的佃户都想见见主子,说想来给菩萨主子磕个头。”
我一听头就大了,连忙推辞,我最见不得人家对我磕头打千。也见不得人家对我感恩戴德。一句话,我不习惯当主子。
可是当我与十三走的时候,车前跪了一地的人,大大小小六七十人。感谢之声不绝于耳。我拉起了张三,又跪下了李四。
我只好跳上车,逃跑一样离开了庄子。
十三探究的看着我,直看得我浑身不自在,我用手遮住他的眼睛:“不认识吗?干吗盯住人死看?”
十三拉下我的手握在手里,黑眸暖暖的看着我:“你到底是从哪里来的?是仙女下凡,还是菩萨转世?这么善良,又这么美丽,我老十三何其有幸,能够遇见你,并与你相知相许!”
我被十三夸的不好意思,挣扎着坐正身子,却被十三一带,整个人扑在十三怀里。车身也随之一震。
车夫在外面喊道:“十三爷,您老怎么了?”
车内暧昧的气氛随着他们的一问一答消失殆尽。
十三有些恼怒:“爷没事,走你的!”
我见十三恼恨得样子,扑哧一笑,十三自己也笑起来。
十三告诉我,另外还有一个庄子,就在今天这个庄子附近,大小跟这个庄子差不多。庄头也是十三派的。说改天有时间陪我去看看。让我想怎么样改就怎么样改。
第二天,苏嫫嫫与她的儿媳就过来了。给她们交代了各项事宜,苏嫫嫫的儿媳妇也是个聪明伶俐之人,并且很热心,很勤快,很快就能熟练的与顾客打交道、作买卖了。
苏嫫嫫因为是十三的奶娘,我没想让她直接与顾客接触,就把后面的两间房,一间作为休息室,一间作为厨房,让苏嫫嫫为我们准备茶水饮食。
我本来只想让苏嫫嫫准备中午一顿饭,外带准备客人的茶水。早上在外面买了吃,晚上回紫竹书院吃。可是苏嫫嫫坚持要一日三顿,都由她做。说年青人吃饭要定时,才能身体好,又说外面的饭菜不养人。
苏嫫嫫的饭菜让人吃过一次,就念念不忘。
自从苏嫫嫫来店后,十三经常来蹭饭,后来,小满也来吃晚饭。
我见苏嫫嫫受累,很不好意思,苏嫫嫫却说,有这么多的人喜欢她做的饭菜,她很高兴。她还对小满特别偏爱。有时,小满没来,她就会念叨许久。小满对苏嫫嫫也很亲热,总是跟在苏嫫嫫后面转来转去。
我知道,小满是想念娘亲了。就不点破他,由着他爱怎样就怎样。
等苏嫫嫫的儿媳妇对店里的一切活计都上手后,我与二丫头回到紫竹书院,盘点了一下一个多月的买卖收入。我高兴的手都打哆嗦了,刨去一切费用,梦竹轩一月尽赚两万多两银子。当然,大部分是买题皇子字画绣扇所得。
二丫头高兴之余,又担心的问我:“以后如果现在买绣扇的小姐都出嫁了,就没人来买皇子字画绣扇了。钱就没那么好赚了!”
我得意的一敲二丫头的脑门:“以后就算买皇子字画绣扇的人少了,我们的绣扇质量也是上品,自有市场。我们的玉石手链项链也很受欢迎。何况,大小姐出嫁了,还有二小姐三小姐嘛!我们有的是生意做!”
二丫头笑了:“真的哟!还有十七爷等一些小阿哥将来也有人会追,我们的生意永远也做不完了!哎呀,姐姐,我好象看到哗哗流淌的银子了。”
我与二丫头正高兴的算计着,十三大笑的声音传了进来:“我们兄弟都成了你们姐妹俩的买卖了,你们的胆子还真不小!”
我慌忙捂住十三的嘴,又向外边张望一番,见没有其他人跟着,才放了心。
我责备的看着十三:“你想吓死我呀!这话千万不要再说了,特别是不能让冷面王听见,不然,我就完蛋了。”
我话音刚落地,外面又传来一阵哈哈大笑的声音,跟着就听李卫扯着嗓子禀报:“十爷到!”
十霸王随着李卫的喊声进了门:“是什么事不能让四哥知道呀?”
我连忙给十霸王行礼请安。
十三与十霸王见礼,客气的回话:“没什么事,他们姐妹开玩笑!”
我戒备的问十霸王:“十爷大架光临,请问有何贵事?”
十霸王搔搔头:“我就知道你们还在生九哥的气,可八哥偏说没事儿!”
十三听了马上对十霸王笑笑:“十哥有话但讲无妨,好坏我们知道。”
十霸王先把九爷的字画递给我,又拿出两张请柬交给十三:“八哥请四哥,还有你们二人,明天下午到伯伦楼喝茶吃饭。八哥还特别交代说,请岳姑娘务必光临。”
我知道八爷是想借着九爷赔礼的机会,与十三四爷套交情。看来,八爷到现在还没找到他真正的对手。
聪明如八爷,却不知道,木修于林,风必催之的道理。我猜想,他大概还没有从百官拥戴的盛况里醒过来。
他这样大张旗鼓的拉拢兄弟与大臣,不是自找不痛快吗?如果让康熙知道了,对十三与四爷也不好。
十三沉呤不语,肯定是不知如何拒绝才好。
我想了一下回答十霸王:“明天我会去伯伦楼,但是,不是八爷请客,是我请客,为了答谢各位爷对我生意的支持与惠顾。烦请十爷替我转送请柬,请八爷,九爷,十四爷,务必光临。”
我自己动笔连写三张请柬,让十霸王带回。我想凭八爷的聪明,应该回明白我的苦心。虽然,我的举动有掩耳盗铃之嫌,但总比八爷赤裸裸要好的多。
十霸王不明所以的走了。
十三对我苦笑:“你没有必要卷进来!”
我抹平十三的苦笑:“怕我卷进来,在江南的时候,你就不该帮我。后来更不应该说你爱我。你以为在经过劫法场和坐牢之后,我还能独善其身吗?只有你与四爷不出事,我和师父小满才能平安无事。否则,覆巢之下,焉有完卵!”
十三楼着我长叹一声:“是我连累你!”
“我愿意!”我边说边扶平十三皱着的眉头。
我让十三帮我去请四爷与小十七。并告诉他,四爷不来也可以,但是小十七一定要来。因为我有东西要送给他。
十三不情不愿的被我催着走了。
我让二丫头把绣扇找出来,绣扇是我要送给各位皇子的礼物。十三,小十七,四爷的折扇都是我自己亲手所绣。八爷,九爷,十爷,十四爷的绣扇,由宫里的太妃们所绣。十三与小十七的荷包,我在养蜂夹道的时候就绣好了。只是一直没有合适的机会送出去。今天正好作为请客的由头。