江边，炮声隆隆，枪声密集，聂歪嘴却丝毫不当回事，在帐篷里吃起了早饭，伙头军现用鏊子摊的烙馍，里面打了三个鸡蛋，撒了葱花，那叫一个香，配上热乎乎的麦仁稀饭，吃了个肚子溜圆，拿过丫鬟递来的毛巾胡乱擦一把手，顺势还在小丫鬟尚未发育完全的胸部摸了一把。

小丫鬟才十三四岁，惊得往后跳了一步。

聂团长嘿嘿一笑：“还小，等你长大了老爷再疼你。”

说罢大喊一声：“副官！”

“有！”

“外面仗打得咋样了？”

“回团长的话，有人搅局，土匪撤了。”

“哦，也好，摆驾，本团长要亲临南泰驻防。”

“是！”

聂团长的交通工具是一架滑竿，两根竹竿绑着一把藤椅，坐在上面摇摇晃晃，好不快活，护兵举着大伞紧随其后，大队人马浩浩荡荡就奔着南泰县城来了。

三百人马开到城下，副官上前喊话：“还不快把吊桥放下来，俺们聂团长到了。”

柳县长趴在城头一看，下面几百个大兵，歪戴帽子斜挎着步枪，当先一个副官，满脸的骄横，后面滑竿上躺着的大概就是省军的聂团长了，看他一身白绸裤褂，不知道还以为谁家的财主踏青来了呢。

“这位长官，还请城外设防。”柳县长陪笑着说道。

陈子锟不让省军的兵进城，那是很有道理的，这年头兵比匪的祸害大多了，过匪顶多是用梳子过一遍，过兵就跟用篦子过一样，城里有啥好东西都能糟蹋干净。

副官一听就恼了：“草你娘！俺们大老远的跑来救你们，就让俺们在大太阳地里晒着！你是干什么的，你给我下来！信不信老子崩了你！”

柳县长赶紧赔罪：“长官息怒，我是本县县长柳优晋，土匪刚走，百姓惊魂未定，实在经不起老总们的虎威了，请稍待片刻，本县自会携士绅前往劳军，总归不会让弟兄们白跑一趟的。”

副官一听是县长，脸色稍微和缓了一些，颠颠跑回去，啪的一个敬礼：“团长，南泰县长说，让咱们城外驻防。”

“草他娘，你们手里的家伙是烧火棍么，召之即来挥之即去，当我们是什么了？”聂团长大怒道，虽然他知道城里有个少将衔的护军使，但官大一级压死人的常理在这儿不实用，谁手里有兵，谁才是老大。

一群大兵顿时聒噪起来，有些脾气暴躁的甚至叫嚷着要打进城去，柳县长和阎参谋长束手无策，对方是省军，打也打不得，可放进来吧，又怕百姓遭殃。

正彷徨间，只见一群本地士绅匆匆而来，为首的正是李举人，自从夏大龙中风之后，他就俨然成了南泰县乡绅的领军人物，举手投足间比昔日夏大龙的气派还足些。

李举人道：“县长，听说官军到了，怎么不开城门？”

柳优晋苦笑道：“这个城门万万不敢开，万一把他们放进来惊扰了百姓，我可担待不起。”

李举人拿手杖顿着地道：“县长此言差矣，官军毕竟是官军，有长官约束，有军纪国法，再说了，现在不是说这个的时候，咱们县里没有兵，能仰仗的就只有江南的省军了，把他们得罪了，下回土匪攻城，谁来解围？”

其他士绅们也捋着胡子点头称是，秦老爷道：“县长您的苦衷我们理解，当兵的不扰民那就不叫当兵的了，那就是一群饿狗，可咱把他们养足了，就算是饿狗也能看家啊。”

林老板也道：“是这个道理，官兵勒索总比土匪屠城要强得多，乡亲们实在经不住折腾了。”

见大家都这么说，柳县长也犯了难，看了看阎肃：“参谋长，您看怎么办？”

阎肃无奈道：“那就让聂团长带着护兵进来吧，军队最好不好进城，不然等护军使来了我也不好交代。”

柳县长道：“那就这么着吧，开门。”

城门吱吱呀呀的打开了，吊桥放下，柳县长阎参谋长带着本县士绅在城门口迎接，后面还有一群吹鼓手，唢呐锣鼓一起奏起来，倒也有些喜庆的气氛。

聂团长从滑竿上下来，在副官和马弁的簇拥下来到城门口，矜持的拱手道：“诸位，聂金库来迟一步，让你们受惊了。”

柳县长忙道：“聂团长大军一到，土匪不战自溃，我南泰百姓无不感激涕零啊。”

聂金库道：“父老乡亲们不要惊慌，我姓聂的到了，你们就安全了，弟兄们，进城，接管防务！”

大队人马浩浩荡荡就要往城门里开，阎肃急忙拦在前面：“聂团长，土匪尚未远遁，您听，护军使还在与他们激战，如果您此时派一队人马从旁侧击，定然能剪除土匪，永绝后患。”

仿佛为了印证他的话一般，远处传来一阵紧密的枪声，聂金库却像没听见一样。

他看看阎肃的肩章，呵呵笑道：“是参谋长吧，我自幼熟读兵书，有句话叫穷狗莫追，说的就是这个情况，还是保护百姓要紧啊，弟兄们，进城。”

三百省军乱哄哄一哄而入，本县士绅们夹道欢迎，那个喜欢吟诗做对的花白胡子又摇头晃脑的念叨起来：“遗民泪尽胡尘里，南望王师又一年。”

轰隆隆一串巨响，打雷了。

……

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