“您这是回家啊，还是探亲。”陈子锟是做社会调查的，自然见人就想问两句。

“也是回家，也是探亲，我男人在北泰当兵，我带孩子去投奔他，家里沒饭吃，部队上兴许还能吃饱饭。”妇人倒也爽快，一语道出目的。

陈子锟点点头，正想问些其他的，妇人忽然盯着他的面孔出神，这种举动可不太礼貌。

“您贵姓。”妇人问道。

“免贵，我姓陈。”

“陈子锟。”妇人露出惊喜之色。

“你认识我。”陈子锟很奇怪，自己不认识这位大嫂啊。

“哎呀呀，你怎么把我忘了，干爹，我是戚秀啊，戚家班的戚秀，我娘是白玉舫，咱们一起坐船入川的。”

“原來是你啊。”陈子锟想起來了，那还是1938年的时候，北泰保卫战失败后，自己负重伤被戚家班救下，隐姓埋名入川，与班主白玉舫还发生了一段缠绵悱恻的浪漫故事哩。

记忆的闸门被打开就收不住，陈子锟兴致很高，问长问短，戚秀也很高兴，说娘在西安，身子骨硬朗的很，一直惦记着您呢，又指着两个孩子说：“这是我和罗小楼生的两个小子，大的叫罗克强，小的叫罗克功，这俩可是你的亲孙子哦，见面礼不能少。”

陈子锟道：“那是，必须是亲孙子，爷爷给你们见面礼。”

说着作势掏钱，他是高级干部，身上哪能带钱，秘书察言观色，立刻掏出钱夹拿出两张十元票子來。

“可不敢要，我跟您开玩笑呢。”戚秀急忙推回去，时隔二十多年，她还是那么的活泼开朗。

有了戚秀母子三人，沉闷的旅途变得富有生机，俩孩子一口一个爷爷，喊得陈子锟心花怒放，不由得想到自己的亲孙子陈光，更加思念起來。

很快列车抵达北泰火车站，戚秀问陈子锟去哪儿，陈子锟说我还要转车去县里。

“那咱们先别过，等干爹您的工作忙完了來找我们，我给你写个地址。”戚秀留了个地址，就带着孩子，拖着箱子出站了，出站口外面停着一辆军牌吉普车，两个年轻军人将他们娘仨接走了。

北泰火车站是客货两用车站，这边下客，对面的月台上堆着小山一样的麻包，袋子上标注着小麦字样，或许是省里拉來的救济粮。

“走，咱们直接去南泰。”陈子锟带着秘书和警卫，直奔火车站旁边的长途汽车站。

北泰到南泰县城是八十里，每天有一班长途车，陈子锟等人來的正是时候，打了票子上车，沿柏油路直奔南泰县而去。

出城之后，道路就变得难走了，这条公路还是陈子锟当政的时候修的，后來日军占领时期曾拓宽加固，但近十五年沒有修缮维护过，路况变得很差，坑坑洼洼，八十里的路走了四个小时。

四人住进了南泰县委招待所，出具的是省里开的介绍信，名义是省农科院的专家來检测土壤什么的，总之名头很大，但又不致于引起注意。

住了一夜之后，陈子锟换了行头，粗布衣服黑布鞋，腰里别着小烟袋，头上围着灰不溜秋的毛巾，看起來就像个老农民。

出门在县城里溜了一圈，找了一辆进城送煤的拖拉机，花了一包香烟的代价，年轻的拖拉机手爽快答应，带“老专家”和他的助手下乡。

手扶拖拉机加好了柴油，带着省里的客人们向苦水井驶去，拖拉机手很健谈，他是退伍兵出身，在部队给团长开小车，复原之后在公社开拖拉机，这可是极其风光的职业，小伙子一路上嘴沒停过，让陈子锟对农村的状况有了初步的了解。

“饿死人，那是常事，一个村饿死几十口子不稀奇。”

“天旱缺水，庄稼歉收，还得照样交公粮，社员饿得前心贴后背，哪有力气下地。”

“大食堂，早关了。”

“逃荒，公社不让啊，民兵守着路口，看见逃荒的就给堵回去，还要处分生产队干部哩。”

前面路口上站着四个基干民兵，拿着步枪站岗，验证着拖拉机手的话。

查验了介绍信之后，民兵将这四个外乡人放行，陈子锟下了拖拉机，额外给了小伙子半包烟，带着秘书和警卫步行走向不远处的龚家庄。

一九三八年，日军竹下联队偷袭龚家庄，若不是拾粪的老德顺引爆手榴弹用生命报信，陈子锟麾下的抗日救国军就会全军覆灭。

往日历历在目，陈子锟不由得握紧玉石小烟袋，那是老德顺的遗物。

“德顺大爷，我陈子锟又回來了。”