宜昌府，旧称夷陵，自古以来就是富庶繁华之地。

这一日，一个身背旧包袱风尘仆仆的少年来到了府衙门前，他就是莫残。

“我要见宜昌知府桂大人。”莫残对守门侍卫说道。

“滚开，小要饭的。”侍卫见其衣衫褴褛，便挥手赶他走。

莫残伸手从怀里掏出腰牌一举。

“咦，这不是窦领班的腰牌吗？”侍卫吃了一惊，忙问，“你这腰牌从何得来？”

“窦领班要我来见知府大人。”莫残答道。

“好吧，你跟我来。”侍卫领莫残进了府衙，让他在大堂前等候，然后拿着那块腰牌匆匆前去向知府禀告。

不一会儿，那名侍卫引着一身着深红色大襟马褂的胖老头来到跟前。

“老夫就是宜昌知府桂齐。”胖老头的目光打量着莫残，“你是谁，手里为何有窦领班的腰牌？”

“我叫莫残，窦领班傅药师他们都已经死了……”莫残讲述了进入神农架猎杀白熊崽以及众侍卫葬身母熊掌下的经过。

桂知府听完后缓缓说道：“这么说，白熊金胆取到了？”

“是的，傅药师临死前要我来宜昌府交给大人。”莫残自怀中掏出那枚干瘪的黄色熊胆递了过去。

“这就是神农白熊的金胆？”桂知府疑惑的翻看着熊胆，“侍卫们都死了，你一个小孩子是如何脱身的，为什么一年后才来告知本府？”

莫残不愿说出山鬼的事儿，他们不会相信的，再者，若是要他领路去捉山鬼母子可就麻烦了。想到此，于是回答说道：“我只是侥幸逃脱，随后生了一场大病，在一户山民家里养了一年才好。”

桂知府点点头，也许这小子命大，不管怎么说，要让药局的药师鉴定过后才知道真假，他吩咐手下侍卫先带莫残下去休息，再命人请药局的药师过来。

不多时，宜昌府惠民药局的几名药师便匆匆赶来了。

瓷碟中的熊胆呈长扁卵形，底部囊状，通体金黄之色。

一名年长药师说道：“大人，普通熊胆为黑或黄棕色，黑者称之为‘墨胆’或‘铁胆’，黄棕色胆仁呈透明琥珀状者叫做‘铜胆’。这只熊胆纯金之色，清香袭人，实属罕见，当是神农白熊的金胆无疑。”

另一名药师接话道：“熊胆位列当今四大动物药材熊胆、麝香、虎骨和牛黄之首，而这白熊是我宜昌府所独有，大人，您手中的金胆应是普天下唯一的一枚了。”

“哈哈，”桂知府得意的笑了起来，“本府这就上奏朝廷，择日送神农白熊金胆进京面圣，皇上定会龙颜大悦。”

“恭喜大人。”

“下去吧。”桂知府挥了挥手，众药师退下。

“哟，大人，什么事儿让您这么高兴啊？”内堂转出一发髻后挽，一身青衣的冷艳女子。

桂知府手指案上的熊胆说道：“此乃神农白熊金胆，天下只此一枚，当今皇上罹患眼疾，本府借此机会进京上贡，定会加官进爵，赏赐嘛，那就更不用说了。”

“那可要恭喜大人了，”那女人闻言笑道，“不知大人如何弄到这稀罕之物？”

“一年前，本府派了一队人马去猎杀白熊，除了先期回来的两个受伤侍卫外，其余的都死在了神农架。本以为此生与这金胆无缘，没想到竟然被一个叫作莫残的小孩儿给取到了，这就是天意，该着我桂齐鸿运当头啊。”桂知府洋洋自得道。

“一个小孩儿会有这么厉害，”女人迟疑了一下，又问，“大人说这孩子叫什么名字？”

“莫残。”

“莫残……”那女人想了想，脸色渐变。

“嫣儿，你怎么了？”桂知府诧异的问道。

“夏巴山这老东西关在地牢里一年了，死活也不肯说出医治七绝脉的秘方，依奴家意思杀掉算了，可是薛管事非说那秘方天下绝无仅有，价值连城。少帮主死前几日的晚上，夏巴山的徒弟突然失踪了，一年来杳无音讯。”嫣儿忿忿道。

“那又如何？”

“夏巴山徒弟的名字就叫莫残。”