吕向阳还在喂猪, 听见动静他连忙叮嘱母亲锁好家门, 抄起脚边的大桶跟在父亲身后跑了出去。甄家湾的老房子一片火光, 黑夜中根本分不清是谁家着了火。

因为担心碧晨, 吕向阳第一反应是冲向赵家, 希望碧晨家里没事。

这个时间点, 大部分的人家已经准备睡觉。包括赵家, 碧晨刚刚把洗脚水倒掉，就听见了外面的大喊。

赵旭东和罗淑芬披着衣服跑了出去，赵碧晨连忙跟堂弟一起提着水桶追了出去。

甄家湾的房子并不是单家独户的设计, 大家的房子连成一片。要是一家着火，烧掉的可不止一家人的房屋。毕竟现在的房子不是瓦房就是草房，都是易燃的。

因此, 几乎整个甄家湾都行动了起来, 也不管是哪里是源头，大家都在用就近的水源灭火。

吕向阳跑近了一看不是赵家所在的那一片房子, 松了一口气。

“都听我的指挥, 大家排成四列, 相互传递着泼水。别挤在一起！”甄朝选站在大院坝的石板上大声喊道。村子里乱做一团, 大人、小孩子都在想办法灭火。就是速度太慢了！

有人安排, 混乱的人群稍微有了秩序。被火势蔓延过来的点燃了房顶的家庭来不及抱怨，他们只希望将损失减到最小。

牛棚之中, 钱会理看到了着火的动静，可是他不敢离开。万一是偷牛的人声东击西, 趁他不在把牛牵走了, 那可怎么办？他真担心这场火灾不是意外，而是人为。

院坝之中，赵碧晨跟钱会理有一样的想法。好好地，为什么突然就着火了？是有人故意放的火吗？

拉住正在提水的爸爸，赵碧晨跟他耳语了几句。赵旭东惊诧的看向碧晨，会是这样的吗？

赵旭东将水递给下一个人，他从人群中挤出去，找到了甄朝选。

“甄大哥，让巡逻队的人别停下。如果这把火是别人故意放的，他们的目的应该是从我们甄家湾得到别的东西！”

甄朝选闻言，猛地拍了一下脑门。他找到负责巡逻的组长，村子里的人几乎都在这里，火势也得到了控制。如果真的是有人故意这么做的，那么指不定是要对田里的庄稼下手。

当甄朝选带着人赶到田里的时候，果不其然看到了一群鬼鬼祟祟的人影。

甄家湾的男人们挥着锄头迎了上去，他们辛辛苦苦种来的菜籽，竟然成了别人的囊中之物！连废话都不多说，逮着一个算一个！

二十多个青壮年男人扑过去，按着小偷就是一顿胖揍，他们可不管这些人是谁，是哪个村子里的。破坏他们的集体劳动果实，就是应该狠狠地教训。

打够了，甄朝选才让人把这些小偷都押起来。黑漆漆的夜里，看不清人的面容。自然是要带回村子处理的。

巡逻队沿着甄家湾的田地走了一圈，除了有一个地里的油菜籽被割了下来，其余的庄稼都还好好地。

“你们继续巡逻，我得先回去处理小偷和火灾的后续事情。”

甄朝选长叹一口气，这都叫什么事儿啊！油菜籽还没有完全成熟，此时割下来的这部分让他心痛不已。眼看着今年的收成还不错，却被这些人破坏了，真是可恶。

甄家湾的大院坝，当所有的火星全部被扑灭，大家终于松了一口气。满地狼藉，黑夜的掩盖下，废墟之外有村民的呜咽声。

赵碧晨领着弟弟去跟老师报平安，从牛棚回来的时候，刚好遇到村里人把小偷押进村子里。

大院坝之中，村民们还沉浸在火灾中没有回过神来，忽然听闻有可能是这些小偷放的火。村民们激动的扑了过去，尤其是着火的那些人家。

“我艹你马，是不是你们放的火？”

“鬼儿子，看我不弄死你们！”

“麻b，竟然偷我们的菜籽，打死，打死！”

就在大家义愤填膺的时候，甄朝选从田里跑了回来。他没有阻止大家的谩骂，因为他也很想骂人。

不过，这个时候，最要紧的是查看村子里的火灾情况。有没有人员伤亡？究竟几家人受了牵连？损失是多少？哪些人家不能住了？被火烧毁了家的这些村民怎么安置？

“呸！甄朝选，我们的确是偷了你们的菜籽。可是你们村子里的火不是我们放的。我发誓！”小偷一共抓到了五个人，其中一个人吐了一口血水，嘶哑的喊道。

“小偷的话怎么能够相信？”

“就是，你们一定是谋划好了的。趁我们忙着救火，就开始偷东西。”

“睁眼说瞎话的本事真好，明天都跟公安局的人说去吧。”

“当我们是傻子吗？”

“我们真的没有放火。你们不信可以去油菜地里看看，那里还有我们抓黄鳝的工具。我们是出来抓黄鳝的！”有一个年纪二十多岁的男人不服气的争辩道。

“好了，都闭嘴。这件事一定会查清楚的，不是谁三两句话说了就可以定下来的。”甄朝选大喝一声，这真是一件让他头痛的事情。

“队，队，队长。火看样子是从王国庆家里蔓延出来的。刚才，我们点了点人数，没有看到王国庆和王大娘。”被甄朝选安排清点各家人数的人声音带着颤抖。

该不会是烧死在家里了吧？

“找！大家都帮着找人！”甄朝选闻言慌了，可别出了人命。

半个小时之后，大家从王家找到了王国庆和王大娘的尸体。甄家湾的人都被震惊了，这可不是简单的偷盗罪，这可是人命案！

被抓住的偷菜籽的小偷们也吓坏了，真的不是他们放的火！他们冤枉啊！

这几个人都是周家桥村的村民，晚上相约一起抓黄鳝。至于为什么选择这么晚的时间出门，自然心里怀着不可告人的秘密。甄家湾的火的确不是他们放的，但是趁火打劫这么好的事情，他们怎么会错过。

谁知道甄家湾就算是着火了，还有人巡逻。他们正好被巡逻的人抓个正着。

现在好了，有口难辩！

激动的村民再次扑向了偷菜籽的小偷，他们抱着头、蜷缩着身子，忍受着来自甄家湾村民的怒火。

人数已经清点完毕，除了王国庆和王大娘，其余家里没有人员的伤亡。不过，王家左右的邻居家里可是糟了灾难，万幸的是家里的人都完好无损。

折腾了一晚上，甄家湾没有一个人睡得着。

王家的族人已经替王国庆和他的妻子收敛好了尸体，他们王家也是悲惨，儿子才走小半年，老两口也跟着一起去了。村民惋惜的同时，将矛头直指偷菜籽的小偷。

甄朝选已经让人去通知公安局和周家桥村的人，事情不可能就这么算了。在谋杀面前，偷盗罪到显得不值一提。

赵碧晨已经围着火灾事发的三家人走了好几圈。王家的位置在甄家湾村舍的最中间。按理说，如果真的是有人故意放火，很大程度上会选择那些在村落边缘的房屋，因为不容易被发现。

这起火灾，迷雾重重。

周家桥村的村长比公安局和公社的工作人员先赶到现场，甄家湾的一片狼藉让他们震惊。尤其是听说自己村子里的人杀人放火、偷窃菜籽的时候，周家桥村的人难以置信的看着地上的村民。

“这其中，肯定是有误会。”周家桥村村长艰难的开口道。

“误会？哼！这件事还是等公安局的人来了再说吧。前段时间我们村子差点被人偷了水牛，说不好也是他们干的。”甄朝选没好气瞪了一眼地上的小偷。

此时，经过一夜的挣扎，地上的小偷们已经没有办法站立。除了身体的疼痛，更多的是绝望。他们没有办法证明自己没有杀人放火。

公安局和公社的人来了，现场看了一圈，也审问了被抓住的小偷。事情似乎陷入了僵局。虽然小偷们偷油菜籽被抓了正形，可是没有证据指向火就是他们放的，即便他们有这样的嫌疑。

当蹬蹬蹬的马蹄声从背后传来，甄家湾的人扭头看向村口。

只见一个身材魁梧的大汉骑着一匹枣红色的马走进了村子。在村口，他长腿一迈，从马上一跃而下。将马匹的缰绳拴在一户人家的猪圈护栏上，他铿锵有力的走了过来。

“我是驻扎山脚下752部队的连长汪国辉。听说昨天夜里村子里发生了火灾，我过来看看是怎么回事。”

汪国辉他们所在的部队距离甄家湾大约十多公里。夜里的火光虽然传了过去，可是很快大火被扑灭。他们本来不便于干涉地方政务，所以一大早天刚蒙蒙亮，他只身过来问问情况。