林沉畹听见好像是五姐的声音，用力推他，答应一声，“我在这里。”把他推开瞬间，花园里的电灯突然亮了，五小姐林秀琼看见花间小径上的两个人，对面站着。

“五姐。”林沉畹朝五小姐林秀琼招手。

林秀琼走过来，“陈二爷，逛完花园了？天黑了，父亲让我叫你们回去，父亲跟陈二爷有事情要谈。”

伯父是不放心她，才叫五姐出来找他们？

三个人走到花厅门口，五小姐林秀琼说；“陈二爷请。”

在身后拉了林沉畹一把，林沉畹会意，跟着五姐走到花墙根下，附近没人，林秀琼伏耳小声说；“不是父亲让我找你们，我借口父亲找你们，父亲和太太巴不得府里哪位小姐嫁给陈道笙，太太的意思我不敢说，父亲没有要把你嫁到陈家的意思，你的婚事，父亲不会为难强迫你，但是我就不一样了。”

林秀琼的声音低了，“他们可以随便包办我的婚姻，别说咱们家民主自由，二姐怎么样，不是按照家里的意愿嫁到高家了吗？”

林沉畹抓住林秀琼的手，“五姐，你跟我说实话，你喜欢陈道笙吗？你想嫁入陈家吗？”

林陈两家门当户对，陈道笙没有妻室，以陈道笙的条件娶五小姐林秀琼，陈道笙高出那么一点点。

半天没听见回答，林沉畹的心提到嗓子眼，心里有一万个声音，五姐你不能喜欢陈道笙，前世姊妹反目别在重演。

终于林秀琼嘲嗤一笑，“六妹，我不能喜欢一个不可能喜欢我的人，整个一个下午，陈道笙连正眼都没看我，太太也看出来了，陈道笙提起你，太太就派人三番五次地找你。”

林秀琼又拉了她往花墙西面走过去，离花厅远了，才小声说；“我跟你说，你别看太太平常慈祥，待人宽厚，那都是做给人外人看的，府里好多事，你都不知道。”

她又朝周围看了看，怕被人听了去，压低声音，“你不知道，当年二姨太风华绝代，是金陵女子大学毕业的，说来话长，到我屋里去，这里冷说话不方便…….”

两人回五小姐林秀琼闺房，侍女点燃煤气炉，林秀琼说；“你出去吧！我有事叫你。”

侍女出去，把门关上，两人围坐在炉边，林秀琼两手张着，烤火，小声说：“我都是听我姨娘说的，二姨娘认识父亲时，父亲跟太太刚成亲一年，还没有大哥，二姨娘爱上了父亲，父亲大概也爱上二姨娘，在外面住了一年，二姨娘怀孕了，太太主动提出接了二姨娘进府，当时，祖母还在，太太是祖母亲自定的亲事，选中的儿媳，祖母知道二姨娘怀了孩子，太太把二姨娘接回府里住，祖母欢喜，说太太贤惠。”

林沉畹思忖，如果二姨娘生下那个孩子，就是伯父的第一个孩子，可想而知，当时多受重视。

“后来，不知道怎么的，说二姨娘怀的孩子不是父亲的，是外头男人的，二姨娘外头那个男人有名有姓，再后来二姨娘不足月生下一个孩子，还是个男孩，没出满月就死了，二姨娘受到严重刺激，当时就疯了。”

林秀琼说的很隐晦，但林沉畹明白了，对于一个新婚一年的少妇，丈夫爱上了别的女人，且那个女人还有了林家的骨肉，还是个男孩，她当时没有孩子，对她的地位是严重的威胁，如果是软弱的女人，只能听之任之，正妻的的地位保住了，日后必然落了下风，受尽委屈。

大太太在差不多已经输给另外一个女人的情况下，能成功搬回这一局，打败对手，头脑和心计可想而知，虽然后来丈夫又娶了几房姨太太，她在丈夫心里的地位，无人能超越，稳坐正妻位置，有儿子傍身，丈夫尊重，后宅女眷以她为尊，这在一个男尊女卑的旧时代，大太太已经相当了得。

旧时代妇女地位低下，这是社会问题，林沉畹能理解大太太当年的无奈和悲哀。

煤气炉里的火光映红了林秀琼的脸，她小声说；“我跟你说这些，也是想提醒你，别看太太平常把咱们当成亲生女儿看待，其实，内里根本不是那么回事，父亲凡事听太太的，陈道笙对我的态度，太太都看在眼里。”

她冷哼了声，“其实方才我找你，是不想让你落入太太的算计中。”

林沉畹抓住林秀琼的手，“谢谢五姐，这家里你对我最好了，不管将来怎样，你都不会不理我，是不是？”

“当然了，你是我六妹。”