大地传来一股浓郁的烤灼的气味，就像一次性焚烧了成片的桔梗，地上还稀稀落落地残留着火星，所有的雪都被融化了，所有的死藤都僵硬了，而他的同伴们，全都被捆缚着，生死未知。

乔惊霆的大脑还沉溺在记忆的海洋里，无法消化眼前的画面，他甚至不知道这是现实，还是另一个幻觉。

然后，他看到了唯一还能动弹的人——炙玄。

那个拥有着绝顶精美的脸蛋和极其古怪的脾气的小孩儿，毫发无伤地站在一片焦灼的大地上，抱着酒壶，一脸的无聊。

乔惊霆目瞪口呆地看着他，炙玄发现他醒了，冷冷地吐出两个字：“废物。”

乔惊霆老脸一红，却没力气生气。把俩人的处境对比一下，他确实比较像废物，他蓄起肌肉的力量，一个一个地挣断了死藤。以死藤的力气本是束缚不了他的，但是死藤的数量太多，这根断了那根补上，无穷无尽，再大的力气也会被耗尽。

等他挣开了，他的同伴也都一一醒了过来，乔惊霆环视一圈，发现大家都还活着，这才松了口气。他提上刀，去帮舒艾脱身。

舒艾很聪明，蜷缩起身体躲在了防护结界里，死藤将她缠成了一个球，就像胎儿诞生在母体。

乔惊霆看着舒艾双目紧闭，脸上是掩不住的倦色，突然想起了第一次见到她时的画面，因为他刚才在自己的记忆库里回忆了一遍，哪怕印象中狰狞的烧伤疤，再看也并不觉得刺眼了，因为他能透过那伤疤看到这个女孩的美。他轻轻叫醒了舒艾。

舒艾睁开眼睛，神色惊恐，看到乔惊霆，先是愣了一下，随即哽咽道：“是你吗？”

乔惊霆不知道她看到了什么记忆，想来也不会是什么好的记忆，说不定比他的还糟心，他柔声道：“舒艾，是我。”

舒艾一下子扑进了乔惊霆的怀里，紧紧抱住了他的腰，身体颤抖着。

乔惊霆轻叹一口气，心生怜惜，他的手举了起来，在空气中犹豫了足有三四秒，才轻轻落下，克制住了回抱她的冲动，拍了拍她的背：“没事了，大家都醒了。”

他又怎么会不明白舒艾的心思，他又怎么会看不懂舒艾的眼神，但是他给不了她安定和幸福，便不能给任何回应和承诺。

除非，除非有一天他们都能活着离开这里……

舒艾啜泣了几声，大约也觉得不好意思，便放开了乔惊霆，她低着头蹭掉眼泪，掩饰着转移了话题：“大家都怎么样了？”

乔惊霆看了看，所有人都脸色灰白，垂头丧气，一个个地都像被抽空了魂儿，半天缓不过劲儿来，他苦笑道：“不太好。”

他自己的脑子现在也是一团乱糟糟的，还在回想着刚才看到的所有，最让他在意的当然是最有一个记忆片段，那间会议室，开会者中有一个眼熟的人，投影布上的画面，还有那双眼熟的鞋子，都让他绞尽了脑汁去想。

鞋子……鞋子……那是一双质地看上去很柔软的黑色皮鞋，不是商务皮鞋，更像旧社会的黑布鞋，软趴趴的鞋型，却有着皮的高级质感。

乔惊霆脑中突然闪过一道白光，他心头大震，猛地想起了他在哪里见过类似的鞋子。

在……白迩的脚上！

没错，白迩穿过那样的鞋，那种样式老旧又古怪的鞋，他以前从未见过，而白迩也只在刚进游戏的时候穿过，后来就换了能增加速度的靴子，所以他印象并不深刻，但是他能肯定，那就是白迩穿过的鞋子。他还问过白迩为什么穿这么奇怪的鞋，白迩说那是白氏流传几百年的手工制造的犀牛皮鞋，耐磨、走起路来没有声音，是白幽冥的必备物品之一！

在那个会议室里，坐在他旁边的，会是白迩吗？不，也有可能是其他的白幽冥。

为什么？

乔惊霆的脑子里充斥着成千上万个为什么。究竟是死藤将他最深层次的、他自己都没察觉到的记忆挖掘了出来，还是死藤制造了这些诡异的记忆？

如果是假的，死藤为什么要制造这些记忆，有什么意义？目的何在？如果是真的……如果这些他妈的是真的，那他就要连自己的整个人生一起怀疑了！

乔惊霆感觉自己的脑袋随时可能炸裂开，以至于舒艾叫了他好几声，他才回过神来。

舒艾担忧地看着他：“惊霆，你肯定了也看到了很多不好的记忆吧？别想了，该经历的我们都经历过了，没经历过的，都是假的。”

乔惊霆迟疑地点了点头，真的吗，真的都是假的吗。

其他人都陆续恢复了，但各个神色颓丧，尤其是邹一刀和白迩，他们就像两具没有灵魂的傀儡，眼神里毫无光彩。

众人完全能想象他们都经历了什么，那些埋藏在他们心底的最惨痛的回忆，被死藤赤裸裸地扒了出来，勉强结痂的伤口再一次鲜血淋漓，要多痛有多痛。

乔惊霆走过去，展开双臂，一左一右地抱住了他们。

邹一刀用颤抖地手给自己点了一根烟，轻声说：“这他妈是我最后悔来的一个副本。”

“我知道。”乔惊霆轻声道。

白迩闭上眼睛，把脑袋靠在了乔惊霆的肩膀上，乔惊霆揉了揉他的脑袋，心里却想着那双犀牛皮的软底鞋。

江朝戈走了过来，怀里抱着炙玄，但那孩子睡着了：“喂，你们没事吧？”

乔惊霆道：“应该没事了。”他看了炙玄一眼，“他没事吧？”他还没见过炙玄露出疲态，平时赶上一整天的路，也没见过他累。

江朝戈摸了摸炙玄的脑袋，眼神难得流露温柔：“没事，累着了而已。”

“我们是怎么脱困的？”韩开予看着焦灼的地面，“死藤的根系好像被烧死了，而且是从地底烧死的，地表上的反而完好地保存了，这是怎么办到的？”

江朝戈微眯起眼睛，大约是刚才回忆起了不好的记忆，他的情绪很差，语气冰冷地说道：“你们还打算继续装蒜？”

韩开予微怔，一时不知道该怎么接这句话，他扭头看向沈悟非，其他人也绷住了神经，不知道江朝戈这话是什么意思。

沈悟非的脸色也很难看，而且虚脱的好像风一吹就会倒，他缓缓道：“江先生，我知道我们的身份有些可疑，我们也无法解释太多，解释了你也未必信，但请你一定要相信，我们真的是为了护送你们而来的。”

江朝戈嘲弄地一笑：“‘护送’，好吧，可惜你们刚才差点全灭。”他撂下这句话，扭身就走了。

惊雷几人蔫蔫的，被这样讽刺也没有力气反驳或生气，江朝戈说得对，他们刚才真的差点就团灭了。

开始，他们到底是怎么获救的？

沈悟非一眼就看出了他们脸上的困惑，他低声道：“是炙玄。”

“什么？那个小孩儿？”

“你们真的以为他是人类吗。”沈悟非叹了口气，“其实我刚才是清醒的，至少大部分时候是清醒的，但是我没动，就是为了看看炙玄的能力。”

“你的意思是，炙玄是江朝戈的……魂兽？！”