庄夫人要知道她是怎样救的人，必定会打断她的腿，庄怀菁也不敢与她商量。母亲只见过几次陶临风，知他人脉众多又有手段，用他来堵口风，该不会惹起怀疑。

屋内的玉质漆器小屏风折叠摆放，铁力木架子搭衣物，面盆架上的盆中盛热水，巾帕飘在水中。

“确是真的？”庄夫人紧攥她的手，眼中急迫，“前几日下雨，今日御医才到，你父亲……咳咳……受不了那种折腾，我要入宫见太皇太后，求她饶你父亲。”

这种时候，太皇太后不可能见庄家的人。

庄怀菁轻按着庄夫人的肩膀，让她躺回床上，轻道：“母亲不必太过担心，父亲一定会平安无事。太子殿下迟迟不定罪，您也该想得通他是为了什么，若您身子出了事，他怕是不会再有顾忌。”

庄夫人何尝不知道？可除了太皇太后，又有谁能帮得上他们？皇上太子都不会，谁都不行。她眼眶发红，撇过头。

庄怀菁看到她的手在颤抖，一时竟也不知道该说什么。

缨萝在一旁附和道：“夫人，您放宽心，当务之急是养好身子，其余的事大小姐会做，再不济也还有二皇子，他心慕小姐，又与太子不合，定会全力相助……”

“胡言乱语！多嘴多舌！”庄夫人睁开眼，捂口连咳了好几声，“怎可妄议皇子之事，辱没菁儿清白！”

她心焦体躁，脾气也大了许多。

缨萝也不知道她会发这么大的火，慌乱跪下道：“奴婢失言，夫人恕罪。”

釉色瓷花瓶影子印在她身上，外头太阳愈来愈大。

庄怀菁拿锦帕给庄夫人擦额上薄汗，叹了声气道：“我说什么都不听，怎么就听进去这句话？母亲不要乱想，师兄他自会助我。”

她的话难以察觉的顿了一下，庄夫人没发现，连声问她是真的吗。

庄怀菁轻柔笑道：“当然是真的。”

嘉朝注重礼教，庄家管得也极严，便连姨娘生的庶女，也得了老嬷嬷的指导，平日举止挑不出任何错。

庄怀菁是庄家嫡出的大小姐，出身高贵，典则俊雅，父母皆希望她给底下胞弟庶妹做个表率，她了解他们的想法。

女子清白，有时比命都要重要。

失身几次的事，她绝对不会让任何人知道。

屋里闷热，庄夫人身子在发汗，手却冰凉，庄怀菁皱了皱眉，让缨萝下去催催大夫，缨萝连忙领命。

“你可不能求二皇子。”庄夫人脸色苍白，手心冒颤颤冷汗，“菁儿，不要跟皇上作对。”

庄夫人看得清，皇帝属意太子，此时求二皇子，并非上策。

于庄怀菁倒没差别，现在样样皆是下策，但她还是颔首，顺庄夫人心意道：“母亲且把心放肚子里，我都知道的，你别急，喝口水缓一缓。”

庄夫人的手紧攥庄怀菁的手腕，咳个不停。庄怀菁看了一眼缨萝，缨萝连忙起身，倒杯温水，递到庄怀菁手中。

“来得及，还有很多时间。”庄怀菁扶着庄夫人，让她靠在自己身上，锦被的折痕皱皱巴巴，青瓷釉杯中水波荡漾，“母亲一定要养好身子。”

她的话语平静，不自觉就令人觉着安定，庄夫人捂嘴咳嗽。

庄怀菁心中叹了口气，昨夜承宠，她近大半夜未睡，身子着实乏累。

可这里离不了人，她须得在此哄住庄夫人。

隔扇门外有脚步声，夏风热抚嫩绿的叶片，斑驳树影轻摇晃动，几个小厮在赶树上的鸣蝉，丫鬟急忙把大夫请了过来。

庄夫人的病是心病，心病还需心药医。庄丞相一日受牢狱之灾，她的病就难以根除。大夫让小厮熬止咳的药，庄夫人头脑昏昏沉沉，无法入睡，大夫犹豫之下，还是使了一剂安神药。

庄夫人闭眸入睡，面容苍白，攥紧庄怀菁的手，庄怀菁看着她，纤手轻轻揉了揉额心。有一穿绿衣的丫鬟进来，恭敬朝她行礼，压低声音，道声万管家有事商议。

庄怀菁抬头，长发搭细肩，紧蹙的柳叶眉纤细，她颔首点头，手从庄夫人那里慢慢抽出来。

“小姐还是下去歇着吧。”泉云上前扶她道，“您的身子看起来不太好……”

“不打紧。”庄怀菁摇头轻语，“泉云，你是我贴身侍婢，能代表我的话。若母亲醒了，帮我多劝劝她，告诉她全部我担着，父亲绝不会出事。”

她的睫毛长如画扇，面容有些很难察觉的红润，凝肤如玉，细骨像是酥柔了般，玉手不时捶腿。泉云心有疑惑，却没出声，只低声应是。

主子的事，不是她们能质疑的。

……

东宫水榭荷花池，流水轻轻涌动，清风徐徐来，鱼虾同游，宫莲粉中透白，荷叶青绿，菡萏欲放。天空一碧如洗，几只鸟展翅飞翔，落在屋檐之上，叽叽喳喳，又被太监拿竹棍赶走。

程启玉着月白衣衫，一人独自对弈，面容淡漠，骨节分明的手执子落下。

侍卫过来禀报：“陶先生求见。”

程启玉头也不抬，只道：“派人告诉庄家大小姐，孤可允她见庄丞相一面。”