照着规矩, 星河身上不单有东宫尚书的衔儿, 还有外廷二品官员的差事。宫中女眷别说一个昭仪, 就是连皇后, 轻易都打不得她。左昭仪狗急跳墙, 显然是忘了这一点, 她只记得宿家是简郡王的奴才, 宿星河在凤雏宫里也是奴才，她打得也骂得。所以一巴掌下去，她又逼问能不能把人捞出来, 得到的答案是不能，于是有了第二掌、第三掌。

星河忍得心都打抽了，她这辈子没受过这样的委屈, 就算是正头主子, 除了常骂她没良心，也没动过她一手指头。要掐着斤两较真, 能把自己给气死, 她只有开解自己, 君子报仇, 三年不晚。就当这是一回劫难, 孙悟空那么厉害的人物，也有被小鬼儿暗害的时候。自己折的面子, 早晚十倍百倍讨回来，只是眼下不能发作, 就算咬碎了牙, 也得扛着。

脸上火辣辣地疼，年太监是左昭仪的狗，他憋着坏，照准左脸打了个十成十。星河觉得连耳朵都隐约牵痛起来，她们再叫嚣，她也不过听个大概。

“你别怨我，这是对你办事不力的惩戒。”左昭仪站在荷花藕节脚踏上，烛火映着她的脸，冷漠而狰狞，“别忘了你宿家和郡王府拴在一根绳上，要上天，咱们一同上天，要下地狱，你宿家满门都得陪葬。”

星河仍旧跪着，俯首叩拜下去，“是，谢娘娘，臣没齿不忘娘娘教诲。”

这话听来不善，暇龄公主重重哼了一声，“别不服，要办你宿家，不费多大周章。今儿给你下个死令儿，高少卿的罪，就算赔上你锦衣使的前程，也得给我洗脱了。这事儿关乎多少人的体面尊荣，我不说，你也应当知道。”

伏地的星河握得两拳颤栗，却愈发显得恭顺谦卑，“殿下，臣自然会尽全力，可臣还是那句话，朝中官员犯事，不论巨细皆归指挥使南玉书管。臣不过是个副使，上司撂手，臣可以接管，但南玉书抱定决心亲自过问，臣除了旁观别无他法。”

车轱辘话来回说，似乎永远也没个决断了，暇龄公主急得迸出了两眼泪花，声嘶力竭呵斥着：“你不是很有能耐吗，把南玉书赶下台，自己当指挥使不就结了！”

星河没再应她的话，和一个即将痛失所爱的人讲道理，实在太费劲。

她戳在眼窝子里，什么办法都想不出，什么问题都解决不了，不可一世的贵人们头一回在她身上体会到了束手无策的彷徨。暇龄公主在地心旋磨，留下除了蹉跎时间没别的了，倒不如上外头活动活动，兴许还有路可走。

她转身便朝殿外去，左昭仪急追了两步，“宫门都下钥了，你上哪儿？”

暇龄公主只说回公主府，很快便出了凤雏门。

助威的人没了，再追究下去也没意思了，左昭仪厌恶地看了跪地的人一眼，咬牙扔了句“滚”。

星河照旧行礼如仪，然后一步一步后退，却行退出了前殿。

没把人弄死，终究后患无穷，年世宽似乎比左昭仪更明白这个道理。他一面悄悄觑她，一面亲自送她出宫，絮絮说着：“宿大人啊，奴才刚才也是没法子，您可千万别记恨我。咱们是给人当差的，闹得不好人头落地，奴才不像您，摁死我比摁死只蚂蚁还容易。其实奴才也是为着您，要是蒙混，您只怕还不只挨这三下，您看……”

星河冲他冷笑了声，“谙达对我的好处我记着呢，等将来一定一并报答。”

夜凉如水，冰冷的薄雾打在脸上，烫极遇冷，又是一阵骤痛。她没敢抬手摸，可是感觉得出来，大约是肿了。宫灯在宫门上孤伶伶吊着，入夜后侍立的人都撤回各宫了，外面夹道上空荡荡，连个鬼影都没有。

年太监还在边上努力周全，“宿大人，奴才打发人送您回东宫吧……”

星河漠然乜他，冷冽的眼神，丝毫都不领情。

年世宽没办法，只得识相告退。身后的宫门一阖，她形单影只站在那片孤光下，清瘦的身形，和那巍巍宫门比起来，那么微不足道。

有个人快步从千步廊的甬道下穿过来，星河正是气涌如山的时候，还没来得及看清，被他拽着就走。他走得极快，燕服的广袖鼓胀起来，人欲凌空似的。星河脚下匆忙，借着廊下悬挂的宫灯看见那磊落的鬓发，还有紫金冠上簌簌摇颤的升龙，是他。

谁也没有说话，她感觉到他扣着她腕子的手那样坚定有力，看来这发小还是挺管用的，该出现的时候就出现了。甬道上每隔十步就有一灯亭，灯光虽然杳杳，但足以照亮脚下的路了。就这样，从凤雏宫外一直走回东宫，他越走越快，她几乎要跟不上。总算回到丽正殿，殿里的人被他挥袖屏退了，他这才转过身来，拧着眉，眼神复杂地看向她。

那双眼睛里有千言万语，她解读不出来。他这么瞧她，她有些羞愧，偏过头避开了他的视线。

早知今日啊……太子暗暗苦笑，宿家还愿意为那样的人卖命吗？

她被传入凤雏宫他知道，甚至她被左昭仪申斥掌掴，他也知道。可惜他没法闯进去要人，太子夜闯皇父妃嫔的寝宫，是个什么样的罪名？这当口不能让人拿住任何把柄。既然搭救不得，就免不了要委屈她，其实照他当时的想法，让她看清人、认清道儿，也不失为一件好事。可当他看见她脸上五个鲜明的指印时，忽然就后悔了，他应该杀进凤雏宫，杀他个片甲不留才对！

他撑着膝头，躬下身子平视她，“疼么？”

她依然闪躲，“不疼。”

她就是这样的脾气，不撞南墙不回头的主儿，吃了暗亏也不吭声。

他知道她尴尬，没有追问详细经过，锦帷后有人探了探头，“主子，蛋来了。”

他伸手把托盘接过来，这是德全的主意，说拿鸡蛋滚上几圈，能消肿去红。凤雏宫那头电闪雷鸣的时候，德全就先行一步回来预备了，本以为不会太出格，没想到借光一看，那细腻的肉皮儿坟起来好大一片，边缘都带了一层浅浅的淤青，明天天亮，恐怕就不能见人了。

太子拉她坐在南炕上，自己弯着腰敲蛋剥皮。头一回做这种事，也或者是太过气愤了，双手不由自主打颤。好容易把蛋壳剥干净，小心翼翼捂在她脸上，滚上一滚，她皱眉抽气，他的心就攥起来，比打在他身上还叫他疼。

“忍着点儿，很快就好了。”他这么安慰她，就像昨晚挨她一脚后的故作轻松，“不是什么大事儿……”

星河本来铁骨铮铮敢作敢当，看开了确实不是什么大事儿。可不知为什么，他在身边委屈就一口气扩大了几十倍，克制再三还是红了眼眶。