赵六却又展颜一笑，道：“不过你可别以为六爷是黄雀，那雀儿虽能啄螳螂，可却弱的紧，六爷要做，也是那苍鹰一类的才是。”

云鬟本心里震动，忽然听见他这样一句，情不自禁便露出一抹笑意。

赵六便点头叹道：“罢了，这极认真的一句，你反而又笑，就这样看不起六爷不成？”

云鬟忙敛了笑，摇了摇头，目光一转，却看见手上的书，细嫩的手指摩挲过那青色的书衣，半晌，云鬟忽地问道：“六爷，您姓赵？”

赵六斜睨她道：“这不是废话么？”

云鬟道：“那不知您家在何处，原本的真名又叫什么呢？”

赵六打了个哈欠，懒懒散散般道：“六爷便是四海为家，真名么……为何要同你这小丫头说，哈哈，你这般刨根问底，莫非是看上了六爷？”

云鬟变了脸色，遽然不快。

赵六却笑嘻嘻望着她，又说：“你若真的要跟六爷做个娃娃亲，不必说真名儿，六爷就把自己的生辰八字都告诉你也使得。”

云鬟心中愈发大刺，她对此人的警惕不悦之心才方淡了几分，此刻听得这些造次的话，又望着他跟赵黼三四分相似的脸容，再也耐不住，便霍地站起身来。

赵六兀自笑道：“说笑的罢了，真恼了不成？六爷眼光高着呢，如何能看上你这种……”

说到这里，忽地见云鬟转过头来，冷冷地看着他。

此刻她仍是挽着单单的发鬏，外披着黑色罩纱外裳，里头是雪白缎袍，干净素雅，黑白分明，而她的眸色也是如此，因带几分怒意，双眸中却又像是簇簇烧着无声的火焰一般，明澈异常。

赵六咳嗽了声，勉强转开头去，口中继续说道：“这种奇异古怪的……”话音未落，就听见脚步声响，原来是云鬟已经去了。

直到那脚步声远离，赵六才又回过头来，却见眼前柳枝摇曳，翠叶玲珑，一抹雪色裙摆晃了晃，便隐没在那无边的深深荫翠中、再不可见了。

话说云鬟离开葫芦河边，正阿宝几个玩的倦了，见了她，便一并陪着往回走。

不多时来到素闲庄，还未进门，就见门上小厮迎着说道：“小主子回来了呢？快进去看看罢，有个女孩儿来了咱们庄上，听说是青姑娘的亲戚……过来投靠的。”

云鬟听了，不由色变，迈步往内而行之时，心中已经转了几回。

果然，还未到花厅，就见露珠儿闻讯先跑出来，却是满脸欢喜的，兴高采烈地对云鬟道：“姑娘可算回来了，快进去看看，原来青玫姐姐还有个远房表妹，叫做晓晴，不知怎么听说了青玫姐姐的事……”

露珠儿还未说完，云鬟却早已经心内知晓。

当下进了花厅，果然见一个女孩子怯生生地坐在椅上，见云鬟来到，便忙站起身来，瓜子脸儿，身形纤弱。

露珠儿却已经认得了她，便笑说：“姑娘回来了，你还不快过来见过呢？”

程晓晴垂着手，方小声忐忑地唤道：“晓晴见过大小姐，给大小姐请安。”有些僵硬地屈膝下去，因是新被教导的礼数，未免行的生疏。

云鬟不语，只默默打量着面前的女孩儿，——这会儿程晓晴不过也才十岁，因家境贫困，食不果腹，便面黄肌瘦地，身上的衣裳也是极简陋的布衣，袖口跟领下甚至打了几个补丁，通身上下，透出窘迫之意。

她甚至不敢抬头看云鬟，眼神里躲躲闪闪，手足无措。

云鬟虽不语，心中却暗叹。

望着此刻这貌不惊人的丫头，——又有谁会知道，多年之后，便是现在的这个程晓晴，却成了江夏王府内被赵黼宠爱非常的程夫人？甚至连她那个不成器的弟弟，也因此而声名大噪，几乎在京城内横着走了，真真儿是一人得道，鸡犬升天。

云鬟不言不语，程晓晴心里不安，仓促抬头，看了云鬟一眼，并不知眼前的“大小姐”将如何对待自己。

她虽然才进素闲庄，但已经见过了陈叔跟林嬷嬷等，正好儿因青玫不在了，陈叔很想给云鬟再找一个贴身伺候的丫鬟，如今见了程晓晴来到，且又是青玫的亲戚，陈叔心里便喜欢了七八分，只等云鬟回来定夺罢了。

此刻在厅内，云鬟把程晓晴打量了一会子，便对露珠儿道：“程姑娘远来不易，咱们须好生招待，且将人带下去，不可怠慢，再吩咐陈叔，备些银子，改日程姑娘上路的时候带着用。”

露珠儿起初还带笑，以为必然是要留下程晓晴了，忽然听到最后一句，尚未反应过来。

云鬟说罢，便转身往外走去，却听身后程晓晴急促地叫了声：“大小姐！”

云鬟虽听出她声音里的惊急之意，却仍是不曾停步，头也不回地出门自去，身后露珠儿才总算醒了过来：“这、这是怎么了……姑娘的意思难道是……”

程晓晴红着眼，已经滚下泪来，露珠儿看得不忍，便道：“妹妹别哭，我们姑娘今儿只怕是在外头遇见事儿了，故而不痛快，才没留你，你别急，我且先去跟陈叔说一声儿。”

程晓晴噙着泪，点头道：“多谢姐姐。”又哽咽道：“我好不容易才来到庄上，已是走投无路了，大小姐若不收留，我都不知如何是好了。”

露珠儿只十三岁，也还是个半懂不懂事的年纪，见状更是心软，便匆匆出来对陈叔说明此情。

陈叔正在前头见几个新来的护院，被露珠儿叫出来后，也是大为意外。

原来陈叔心底早就属意留下程晓晴，只因知道她跟青玫是亲戚相关，便认定云鬟就算是看在青玫面上，也一定会把人留下，谁知竟是如此。

听了露珠儿说，陈叔才着急起来，忙便来见云鬟，想一问究竟。

谁知来至云鬟卧房外，正听见里头林嬷嬷在跟云鬟说起此事，林嬷嬷因道：“怎么竟不留下她呢？你身边儿正缺一个伶俐的丫头使，她又是青玫的表妹，我还以为你必然是喜欢的呢。”

陈叔便不忙着进去，只听云鬟淡声道：“她家里虽穷，却也不至于就非得卖身不可，只给几两银子让她拿回去使，如何也能过了难关，又何必非要买下人来呢。”

林嬷嬷道：“可我瞧着那丫头的意思，竟像是很想留下来的……她还对我说，知道青玫的忠心，以后要替青玫好生照顾你，我还觉着她甚是懂事呢。”

云鬟皱了皱眉，复淡淡道：“奶娘，没什么人能替了青姐。罢了，我不想再说此事，我有些倦了，若是陈叔来问，你就把我的意思告诉他就是了，人我是绝不会留下的，打发了就是。”

云鬟说罢，果然便进了内屋，自去歇息了。

林嬷嬷闻听，又看是如此坚决，不好再劝，便走了出来，才出门口，便见到陈叔在门口，一脸犹疑彷徨的。

林嬷嬷自然知道他的来意，因说道：“你是为了晓晴来的？那你可听见凤哥儿的话了么？”

陈叔道：“听是听见了，只不过……”

林嬷嬷叹了口气：“凤哥儿如此，可见是不中意那孩子的，你也知道凤哥儿的脾气，一旦做了决定，谁还能改了不成？虽我们都喜欢那孩子，也是不中用的，你便听她的，给那孩子几两银子，让她自回家去过活，倒也不算是亏待她了。”

陈叔皱眉道：“我本以为看在青玫的面上，这孩子是留定了的，不想还是不要……这可到底是要挑个什么样儿的才好呢？”

林嬷嬷笑道：“罢了，幸而如今在这偏僻地方，不必讲究太多规矩，将来若回了侯府，自也有好的丫头们伺候，索性就不必‘皇帝不急太监急’的了。”

陈叔思量再三，毫无办法，只好前去花厅，把话转述给了程晓晴，因又安抚说道：“你不必害怕，你总算是来了一趟，不会让你空手回去，我已叫账房给你准备了十两银子，你拿了回家去，如何也能好生过个两三年。”

要知道寻常人家里若是省吃俭用些，一年也不过是用两三两银子罢了，就算是市面上买一个丫头用，也用不了十两，陈叔如此，已是看在死去青玫的面儿上。

程晓晴听了，却并无喜色，呜呜咽咽地哭道：“我、我本是来伺候大小姐的，也算是替死去的姐姐尽心，并不想就这样回去，求陈叔为我向大小姐说两句好话，好歹留下我……”

陈叔叹了几声，略劝了两句，便叫露珠儿来领了人下去，暂且歇息。

是夜，竟起了风，把整日的闷热扫去大半儿，渐渐地有闷雷声响，夏季本就多雨，倒也并不稀奇。

云鬟卧在床/上，因想着白日跟赵六的种种，一时睡不着，只强逼自己静心，昏昏沉沉中才总算合了眼。

不料也是睡不安生，模模糊糊里不知到了几时，忽听见外头有吵嚷的声响，有人道：“胡闹，快把她扶回去……”又有人道：“只是劝不听呢……”

云鬟翻了个身，心里有些乱糟糟地，不知发生何事，直到有个声音依稀传来，竟是说：“求大小姐留下我……”

一道闪电掠过，耳畔轰隆隆雷过，天地仿佛也颤簌簌起来。

有风透了进来，桌上的烛光摇曳不定，将熄未熄。

幽淡的暗影中，云鬟睁开双眼，——刹那间，眼前却出现一个盛装打扮的丽人，她笑得温良无害，道：“妹妹可是恼我了么？姐姐也没想到王爷竟会……”

清秀的脸上掠过一丝羞怯之色，丽人低头，越发楚楚可怜道：“妹妹若不喜欢，我即刻向王爷说……不会留在王府内了……”

风雨声里，仍有程晓晴哭求的声音，透过幔帐传了进来，云鬟翻身坐起，披衣下地。