“罢了，你下去吧。着人备车，我要去定北侯府一趟。”

赵蕴发怒这事，说大不大、说小不小，倒是就此翻篇。让一众宫人议论纷纷的，还是她亲自登门前去侯府，惊起不小波澜。

上一任定北侯早在李瑛十二岁时便战死疆外，彼时他年纪尚小，未能袭爵。而四年后突厥再犯，李瑛十六岁便领兵出征，连年大捷，这才稳定一方局势。

这位朝堂之外，市井之内，无不赞誉有加的抚远大将军，唯一琢磨不透的，便是他二十有叁，不近女色。时下流行的玩赏狎妓他不喜好，家中亦无侍妾歌姬，落得旁人口中，还以为他是有断袖之癖。

不知情者往往叹惜，而李瑛身边亲近者，只道他一颗心拴在何处？不在别处，只在这香车宝盖之下的，纤纤娇色。

暑热渐长，赵蕴所乘车辇叁面笼着轻纱罗帐，更缀珍珠玳瑁与各式香囊，行走间有玉石相触之声，异香阵阵，引得街上行人皆是侧目。

微风悄然拂起一角纱帘，窥得那金丝绣锻软榻上，倚着位闭目养神的绝色佳人。来往者无不驻步张望，还想细看，却教这阵仗后面的数十随从给打发走，这才知晓，是那九公主赵蕴的车驾。

得闻赵蕴来访侯府，那被颜彪告诫过的婢子宝莲，难免是心虚在先。

然而在老侯夫人身侧替奉上凉饮，她偷瞄一眼，对九公主种种倾慕之意不提，暗赞果真是百闻不如一见，有此神女之姿，怪不得李瑛是非她不娶。

“四郎还未与我说，今日殿下要来，可教我是喜出望外啊。”

老侯夫人徐氏乃是益阳郡主，封邑百户，若真算来，还是赵蕴的表姑祖母。

过去李瑛入宫伴读，虽说他从小性格稳重，但让个十来岁的小孩天不亮便起身，耐不住性子属实常见。打开头时，李瑛是略有不满，后来听说九公主也入了太学，可再没埋怨过一句。甚至有回大雪，封了去皇城的路，他用过早膳，开窗望了望满地冰霜零落，还生起闷气来。

徐氏那时还道他是情窦初开，未曾想是一直惦念着赵蕴，这回直当是见了孙媳，乐呵呵地送了她一对凤纹金镶玉牌，听赵蕴夸赞乌梅饮入口清凉，又要将那专做渴水的厨娘赠予她。

“姑祖母太客气了，教蕴儿不知给你回什么礼好。”

赵蕴对付长辈自有一套，她长得娇美，又是最能讨到人喜欢的相貌，闲聊两句，膝下无女的徐氏是越发满意她。

“无妨无妨。送你了便收下，这是疼你呢。”

徐氏心道，日后与李瑛结亲，哪还需分得这么清楚。她年岁已高，倒不管外头风言风语，这宁家的势头在此，天子恩宠在此，哪怕是再嫁，还算是吃亏吗？

那简潼志在功名，对驸马校尉不屑一顾，李瑛却正正需要个虚名，好安了许多人的心。

“谢谢姑祖母，我最是喜欢喝这些甜的，下回给您也送些冻酥山尝尝，可好吃了。”赵蕴笑得眉眼弯弯，徐氏忍不住捏了捏她粉团般的脸颊软肉。

两人又随意聊起宁妃观法悟道，徐氏更言，略闻云龙观郑天师道法卓然，也想是前去拜谒。

“母妃往日里初一十五都会去道观烧香，下回由她引荐……”

赵蕴一席话未完，李瑛已是快步进了内庭，余光撞见她神色微动，先朝祖母行过礼后，又和她道，“不知殿下今日要来，是李瑛怠慢。”

他软甲在身，想必是从校场匆忙赶回，赵蕴心说糟了，昨晚怎么就没和他讲好，今天她要来看玉桂，懊恼地嘴巴嘟起，红霞飞腮。

她恼的是让李瑛平白受累，且她是不想再与他牵扯上关系，落在徐氏眼里，却是含情娇态。只想她若不是思念得紧，怎还有登门会面一说。

“四郎回来了，正好替我和殿下叙叙旧，我今日还有几卷经书未誊好，身子骨也乏了。”

“祖母保重身体为上，抄经一事，不急于这时。”李瑛何尝听不出叙旧是假，要他借机与赵蕴攀谈是真。

“这不是中元节要到了，届时需去还愿烧经的。”

徐氏临走前还朝着孙子比划眼神，那副加油打气的模样，反让李瑛无奈。

再回过头看，赵蕴手捧冒着丝丝凉气的凉饮，朝他笑了笑，“将军，玉桂人呢？”

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