言罢，他脱下湿漉漉黏着在身的绵袍，凑近铜炉袅袅烟气，西凉进贡的瑞炭铺设白檀木上，教慕容隐着实贪恋这府中无拘无束的暖香。惊魂夜后置死地而复生，既是已被安王顺水推舟，不敢再稍有差池，唯恐在他面前走错一步，脑袋搬家。

再言平远公主姿容光艳，若真为她裙下之臣，何不快哉。今日见其兄妹狎昵亲近，又教他浑身冷过的身子炽热，两股气息相战交融。他只得俯首称臣，甘愿倾倒，不见其容，听她轻悠悠却咬字清晰的号令。

“你既是我的面首，便是我妾，为我臣子，岂敢违背君意。”赵蕴冷眼看他。慕容隐半身赤裸，初冬寒气未散，他发丝眉睫沾染冰珠，炭火烧落淌至胸间，起伏时肉软肤白，屋内春色莫不如是。

他接过婢女递来巾衫，跪行至榻旁，“殿下此言差矣。若教天下人知你所想，自此丈夫卧榻之侧不能安睡，只怕自家娘子尽学了你的浑话去。”

“若真有这日，我该立一铜匦于府前，搜集女子作何言使人不能眠。”

“好殿下，你少说两句，我还能多活两日。”慕容隐未得她允令，作势要捂着她嘴，笑道，“那物件可提不得，你父兄再疼你，知道了也得发怒。”

她袖下熏炉捧着，做样子要扔他满脸，半点愠意似新桃出蕊，玉面薄红，去了些埋没在玄狐皮毛里的苍白清减。说来奇也，她服过解药愈发怕冷，终日宿在炉旁取暖。往岁大寒时节，深庭雪净，足足能闹腾上三五日。今日不过见着慕容隐身上快消解的雪水，便觉齿酸腰痛。

“偏要瞎说。近日若再违抗我令，便以律法处置。都先退下。”赵蕴疲倦，慕容隐再俊秀的皮囊也看得乏味，便屏退众人。

偌大一座府邸竟不比从前能令她欢欣雀跃。慕容隐通晓蕃语胡乐，擅乐舞歌技，能日夜变着花样博她欢心，她虽未生厌，却难将他视作一件新奇有趣的玩物。他惧死胆怯，心思浅显，他们又有何不同，落在无形的陷阱里作困兽之斗。

新雪纷落，掩去庭院芳草萋萋，因得赵蕴准允，当日无差者便可缩回自己房中取暖。慕容隐闲着亦无事可做，赖去府内后厨热汽蒸腾，与婢子小奴们胡天说地。

“李将军是性情中人，殿下无心插柳的三脚猫花招竟让他伤了心，实在有趣。”慕容隐毫不见外，宿在这平远公主府内已然月余，撵了块澄星食盒里的酥皮点心，吃得兴起，又与她胡说道，“殿下贵为公主，终究女流之质，肩不能抗刀，谋不足构害。真不知，他是计较儿女情长的人。”

“参军自重，你背后编排殿下与将军，不怕将军真真地一剑斩了你。”澄星拨开他乱摸毛手，心道这吃食丢出去打发乞子，都不该于此驻足半刻，听红毛猫儿胡扯。

“澄星娘子也知，殿下心疼我那日挨了打，怎还能让将军斩我。”他哈哈大笑，将面上一层全搜罗腹中，拍拍肚子潇洒而去。待他远去，零碎几人绕来，都是些十三四岁的小女子。

“你说慕容参军究竟是殿下何处觅来？从未见过他夜间侍奉，显得殿下避嫌似的。”

“嚼烂你的舌根子，这种事也是你能随意妄论，近日西京里入了奴籍、又被随意发卖的人还算少？小心殿下卖了你，换个听话懂事的。”

“澄星姐姐骗我才是，先前你那堂姐不是被免出宫去，足见殿下是心疼的…”

“噤声。”澄星顾着刚脱模具的五色福饼，俱饰以禽兽吉瑞纹路，蜜糖合一斗饤，高门公卿时兴的钉春盛式样，糕点垒成小山状，需得上心摆弄侍奉。她只听小婢子还痴痴道，“未至腊月，这春盘未免不美，杏炙酥酪这些好用的，姐姐何不令厨房多备一些。”

“你等且管好自己，殿下之事，圣人都关切万分，我们是宫阶下的草，岂还长出嘴来…”

大雪初霁，小婢子落在后首，唯见澄星缀花碧绿小衫垂下的丝绦飘忽。她旁若能据此描摹出从未见过的殿下容颜，那是口口相传里天女下凡似的福祥之兆，西京风闻里倩影生辉的一道光华。她再想，公主时年不过将满十七，数些日前，她外出采买，亦听得国公府外有一花白老妪叹道，“见其行坐处，我等虚生浪死。”

元贞二十一年腊月乙丑，皇后崩于长生殿，谥曰昭德皇后。天子惊忧不已，罢朝三日，缟素七日，其时西京内王孙公主皆需服丧至期满，不得逾制。