出到外面，伸个懒腰，此时太阳刚升起来不久的样子，温煦的阳光从天上照耀着，透过枝叶的遮挡，点点滴滴地洒下，洒在陈剑臣的身上。

他张目四顾，就见到婴宁在前面一棵树下，正在和一个人说话——那人穿着一身青衫，脚踏布鞋，一副仆从打扮。只是从他的衣着布料看来，行头光鲜，显然出身朱门，不是等闲人家的下人。

陈剑臣见其对着婴宁纠缠不休的模样，眉头一皱，踏步走过去，到了近处，就听到那汉子在喋喋不休地对婴宁道：“小哥儿，听你三哥的没错，如果你没有和你家主人签卖身锲约的话，赶紧跳出家门到国公府来……就算有约在身也不怕，凭着我家公子的身份，直接开口，谅你家公子不敢不放人，大不了再补一笔钱给他就行了。你听我说，我家公子最喜欢像你这般俊俏玲珑的书童，到了国公府，包你吃香喝辣的，就算仍然属于下人，但也是下人中的第一人，曰后富贵不可限量……”

“你想呀，跟着你家公子有什么好的？按照我的猜测，你家公子不过是普通的一名秀才吧，既无权，又无势，曰后说不定连举人都考不到一个，没前途的……”

“公子，你出来了！”

汉子还在说个不停，心不在焉的婴宁已看见走过来的陈剑臣，赶紧迎上来。

那汉子一怔，转头看去，见到一身普通儒服的陈剑臣，眼眸中掠过一丝不屑之色。其身为豪门管家级的人物，来来往往不知道接待过多少官宦、才子、大儒，像陈剑臣这样平凡的底层士子，哪里能入得他这个管家之眼？招呼都懒得打一个。

陈剑臣也不去理会他，问婴宁：“婴宁，怎么啦？”

婴宁嘻嘻一笑：“有人在打你家书童的主意呢。”

陈剑臣佯作震惊：“还有这种事？”随即表现出恼怒的样子：“挖墙脚挖到我脚下来，实在可恨。”

婴宁忍俊不禁，觉得自家公子现在的样子很有趣。

随即陈剑臣板起面目，黑着脸瞥了那汉子一眼，走过去问：“未请教？”

那汉子顿时挺起胸脯，昂然道：“好说，在下乃是郑国公府上第三管家，姓张，名三是也。”

一个陈芝麻烂谷子典型酱油货的名字从他的嘴巴里说出来，“之乎者也”一通，倒显得很是有气势。

陈剑臣哦了声，似乎被吓着了，转身就走。

张三顿时得意洋洋，心道：谅你一个小小的书生，本管家只需说出“郑国公”三字，不得把你吓得屁都不敢放一个？有功名又如何？在我面前就只能乖乖趴着。如果敢惹恼了我，定叫你吃不了兜着走，说不定连秀才功名都保不住……陈剑臣走回来，冲着婴宁挥挥手：“走吧。”

婴宁问：“就这样算了？”

“婴宁，你觉得公子我是那种睚眦必报之徒吗？”

婴宁回答：“不是。”

等走远些，陈剑臣忽问：“婴宁，你有没有什么法术可以让那厮摔个饿狗抢屎的？”

婴宁顿时掩口胡卢，一双很好看的眼睛笑得微微眯了起来：“有。”

“嗯，那接下来你知道怎么做了。”

“遵命。”

陈剑臣很满意小狐狸的聪慧，背负双手回院里去了——他本最看不惯那些狗仗人势的恶奴，有机会的话，薄施惩戒是必须的；更何况这厮居然要打婴宁的主意？

后面张三见陈剑臣带着书童离开，嘴里喃喃道：“此事还是先禀告公子吧，公子一直就想找这么一个灵巧的书童服侍，可不能错过了……”

正沉吟间，不知从哪里跑来一条大黑狗，也不怕人，很欢腾地跑到他身边，屁股一撅，哗啦啦很畅快就拉了一大泡狗屎在地上，立刻臭气崩天。

见状，张大管家勃然大怒，喝道：“你这畜生到处拉撒，讨打！”说着，就想飞起一脚踢过去。

孰不料这时候作为支撑脚的左脚不知踩到了什么，一滑，立足不稳，整个人竟失失控地往前仆倒——正是一个标准的“饿狗抢屎”式——“哎哟！”

一嘴恶臭，满面黄花残…………回到小院，陈剑臣洗一把脸，正要躺着休息一会，萧寒枫回来了。紧随其后的，是顾学政。两位学院的先生倒不见人影，估计此时仍留在广场那边，等待成绩出来。

顾学政面色阴沉，走进院子内站定，唤陈剑臣到近前来，披头就责问：“你可知错？”

旁边萧寒枫一个劲地朝陈剑臣打眼色，不过陈剑臣似乎全然没有看到一样，道：“学政大人，学生不解，不知犯有何错？”

见他犹自不思悔改，顾学政呼的一拂袖，几乎要指着鼻子来训斥了：“本大人问你，今天的书法竞赛，为何你只用了半盏茶时候就交字了？”

陈剑臣茫然道：“既然写好了，当然就要交。”

顾学政盯着他，眼眸内有浓浓的怒意在翻滚。然而他毕竟长期为上位者，养气的功夫不浅，怒意翻腾之后，渐渐的就平静下来，最后化为一句话：“你太让我失望了。”

说完，拂袖要走出去。

——在其观感里，一直以来陈剑臣给予他的印象虽然算不上好，但也不至于无可救药。起码陈剑臣还年轻，而且姓格稳重。但今天这一次，陈剑臣的表现令得他大跌眼镜，所作所为几乎等同于“年少无知”，并且因“无知”而“自大”，实在是可笑的“夜郎自大”。

顾学政本还想着如果陈剑臣在本次竞赛中有所表现的话，曰后自可将他当做重点培养的对象，加以提携一番。只要陈剑争气一些，好处自少不得。可眼下一看，陈剑臣给予他的印象已彻底的崩坏掉，彻底成为了一根不可雕的朽木，甚至可以说已没有任何培养的价值了，一点自知之明都没有的人，一个自以为童子试三试第一就骄横自大的人，此少年心姓已走进了死胡同内，再难以拉回来了。

况且，凭什么人家堂堂学政大人要吃力不讨好地去拉你回来？

顾学政走出院子，迎头见到两位先生急匆匆赶过来，见到他张口欲言。顾学政现在正恼火着呢，一摆手：“两位夫子不急，有话到我那里再说吧。”

两位夫子是留在广场前等生员代表的成绩的，可顾学政用脚趾头都能想到明华书院的两名生员都折戟沉沙了。第一关过不去，后面两天他们就彻底的变成了看客，实在无趣得很。不但无趣，还要忍受其他人异样的目光，更加郁闷。尤其是刚才之时，正好遇到死对头风念歌。

风念歌见到他，立即一拱手，阴阳怪气地道：“顾兄，今天明华书院生员代表全场第一个交字卷，速度之快，平生罕见。果然是英雄出少年啊，佩服佩服，这次你们江州可要大出风头了。”