“呜啊啊啊啊——！！”

他一下子甩开了冲田的手，力气大得可怕。好像神经突然错乱似的，他踏着凌乱的步伐，在冲田面前歪歪倒倒地走了几步，然后轰然一声栽倒在了地上！

冲田和柳泉都大吃一惊。柳泉立刻撇开了手中那柄山南的胁差，冲向山南的身边。

“山南先生！”

冲田却已抢先一步蹲下身去扶起了山南。

“……好像是饮下药后受到强烈的冲击，正极度痛苦呢。”他观察着山南雪白的脸色和痛苦的表情，语调急促地说道。

“大概是受不了最初的冲击而昏过去了吧。”他那张总是带着满不在乎的嬉笑表情的年轻脸孔此时板得紧紧的，脸色也很严峻。

“……但真正的痛苦是从现在才开始哦。”他瞥了一眼柳泉，视线从她颈间的扼痕滑到她手腕上的青紫，阴郁着脸，长长地叹了一口气。

然后，冲田背起了已经昏迷过去的山南，离开了大厅。

柳泉惊魂未定，噗通一声跌坐在地上。她的脚边不远处，山南丢下的、还残留着几滴血红色的变若水的小瓶子静静躺在那里；身后几米远的地方丢着山南的胁差。

……一切都结束了。

而从大阪那噩梦般的一天开始，从“赤心冲光”意外折断的那一刻开始的悲剧，现在才刚刚拉开帷幕而已。

被惊动的新选组其他干部们也聚集到了大厅。

脸色苍白的柳泉，选择留在大厅，主动在大家焦急或严厉的追问之下，将全部情形尽力都说明了。

在如实且详细地将刚才所发生的事情又描述了一遍之后，大家都沉着脸。大厅里的人虽然多，但一时间沉默却降临了这里，没有一个人说话。

最后，还是身为副长的土方打破了这种令人难堪的沉默。

“虽然你不是新选组的干部，但当初在大阪的时候也拼命地救了山南君……”他字斟句酌地说着，好像每说一个字就在考虑着下一步该说些什么似的。

柳泉苦笑起来。

“这算什么救了山南先生啊……”她自言自语似的低声说道。

“结果还不是什么都没救回来……”

感觉自己无能为力的、失望而软弱的泪水涌上了她的眼眶，混合着颈间和手腕上的扼痕、以及刚才被喝下变若水的山南打飞撞到墙壁而留下的淤青的疼痛，让她一瞬间深刻地感到了自己的渺小与无力。

历经了那么多艰难的磨炼，在过去的两个世界里不断努力，咬牙忍耐着和那些温暖美好的人们的离别，作出了这样巨大的牺牲才成长至今的自己，本以为已经足够强大，足以扭转各种各样的不利局面。

然而今晚发生的一切，迅速打碎了她作为一个逆天玛丽苏的期许和迷梦。

即使已经这样真诚地奋力努力过了，却也并不足以挽救山南——难道要她从现在就开始，除了眼睁睁看着自己的同伴按照历史上和游戏中的剧情，以各种各样的方式离去而毫无办法，不能阻止吗？！

柳泉拼命咬紧牙关，因为巨大的愤怒、激动、难以理解，混合着无能为力的情绪，使得她的身躯都微微地发抖了。为了掩饰这种情绪，她低低地垂下了头。

然后，她听见差不多在她头顶的位置，土方轻轻地叹了一口气。

“……变若水的事情，既然是山南君自己告诉你的，你就好好替新选组保守这个秘密吧。”

当着众人的面，他也并没有追究身为平队士的柳泉得知变若水的秘密之后应负的责任。轻飘飘的一句话，就为她对这些新选组秘密的知情而洗了白。

“或许他认为，你是值得信任的人。”土方轻咳一声，态度略有些不自然似的补充了一句。

“那么就不要辜负这样的信任。”

柳泉垂下的双肩微微震动了一下，却并没有答话。

“啊……可恶！”新八恨恨地一拳捶到了榻榻米上。

“喂，雪叶，山南君……还向你说了什么话吗？”原田语气温柔地问道，声音里带着点小心翼翼，就好像生怕会在什么时候立即惹哭了柳泉一样。

……他们是想和她一样，试图弄清楚山南为什么要做这种选择吧。

柳泉深深地叹息了一声。

“山南先生说，新选组同时需要作为军师和剑客的两方面的他……但是失去了拔刀的能力，他就会成为大家的负累，以后必须躲藏在大家身后，靠着别人的庇护生存，这是他不能容忍的……”

说到这里，她不得不停了下来，沉默了片刻，才继续说下去。

“他说：‘若身为剑客的我已死，只剩下一副行尸走肉般的躯壳的话——那身为人的我，也该死去才是。’”

她听到原田轻轻地倒吸了一口气。

她跪坐在榻榻米上，双手放在膝盖上，用力地把掌心之下裤子的衣料攥成皱巴巴的一团，手背都泛白了。

“他说……‘早知如此，你还不如当初在大阪的时候……就让我战死的好。’”

【就是现在，雪叶君，杀了我。】

山南最后的言语突如其来地浮现在她脑海里。而现在稍微平静了一些之后再来回味，却能够清晰地体会到他语调里蕴含着的祈求和痛苦，以及别的一些什么东西——

曾经，是那么温柔的人呀，山南先生。

为什么一定要这样做呢？为什么一定要死呢？不能挥刀就没有了存在的价值吗，那么接下去的那个时代岂不是大家都失去了存在的价值？！

要知道，在那个遥远的、她再也回不去的那个未来的时代，有些人是会为了挽救无数无辜民众不被掉剑的力量波及而甘愿牺牲友伴、牺牲自己的——而现在仅仅只是不能挥刀而已，作为武士，难道就不能堂堂正正地思考并找出另外一条同样对国家有利的道路吗？！

突如其来、毫无预兆的眼泪蓦地涌出眼眶，啪嗒一声，无声无息地掉落在她的衣襟上，洇湿了小小一个圆圈的水印。

“真是的……”新八嘟嘟哝哝地，抱怨似的说道，“怎、怎么能这么跟女孩子讲话呢……”

柳泉想，她知道其实他真正想说的是，山南君怎么能这么想呢。

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2月17日：

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