大费很是难堪，因为当初正是他负责监制九鼎，为了赶工期，逼着工匠提早出炉，才造成了九鼎的破裂。

大费一直办事老练，但这件事情的确是出了差错，而且，因为在万国大会上表现很一般，只一招之下便被共工打翻，毫无还手之力。

诸侯们便渐渐地看出来了，比起那个传说中的废物启王子，大费将军，其实并不占据什么优势。

如果单论功夫，启王子可能还在大费之上。

舆论的天平，便逐渐倾斜，大费的全民偶像形象，也慢慢地出现了严重的危机。

更有甚者，甚至私下里议论是不是大费故意偷工减料，破坏九鼎，从而破坏大禹王的万国大会。

皋陶心知肚明，可此时面对众人质疑的目光，他只能干咳一声。

夏后氏道：“工匠不是已经检验了吗？说破裂原因在于出炉太早，而非有什么不祥之兆，大王不必介怀。”

斟灌氏迟疑一下，还是直言不讳：“九鼎破裂，民间颇有谣言，都说什么是天意难测，不祥之兆……”

大禹王摇摇头，朗声道：“本王从不信什么不祥之兆，毕竟，谋事在人成事在天！天意已经善待本王，让本王一次次有惊无险，才换得大夏今天的国泰民安，四海归心。破裂一只九鼎根本不算什么，本王考虑的是，可不能因为一只九鼎废弃了，便废掉九鼎壮举。实不相瞒，本王虽然尚未诏令工匠检查九鼎，不过，粗步判断，这一批九鼎都存在问题。不如打回熔炉，全部重新锻造，这一次，务必出炉完美九鼎，各位意下如何？”

有男氏立即道：“大王所言甚是。九鼎既造，就没有中途而废的道理，只要九鼎完美重现，便可让民间的一些小道消息不禁自止……”

大费越众而出，一揖到地。

大禹王道：“大费将军，这是何意？”

大费满面愧色：“下臣监工不力，又急于求成，才导致九鼎破裂，还请大王赎罪……”

大禹王和颜悦色：“大费将军快快请起！这一次涂山大会，多亏我们君臣同心，才圆满完成任务。纵然九鼎破裂，也不是你一个人之错！”

他笑道：“既然大费你站出来了，那么本王还是把这个艰巨的任务交给你，你再次收集青铜，让九鼎重回熔炉，务必要打造出最好的九鼎……”

大费见大禹王居然又把这么重要的任务交给自己，很显然是绝无芥蒂，显示亲厚之意，不由得感动涕零：“大王放心，这次，下臣一定会呈上完美的九鼎！绝不辜负大王的期待！”

大禹王点点头，“人无完人，大费你根本不必把这区区小事放在心上。你已经是全大夏最杰出的年轻人了。”

“谢大王夸赞。”

夏后氏却笑道：“大费将军的确是大夏数一数二的杰出年轻人，不过，启王子也在万国大会上表现突出。尤其是面对共工大人，启王子有勇有谋，甚至没有落下风，这可真是太出乎大家的意料了……”

有男氏急忙道：“可不是吗？启王子真是深藏不露。可见平常一定是因为谦虚谨慎，不爱出风头而已……”

就连彤城氏也由衷道：“启王子的劈天斧，可能在全大夏再也找不出任何对手了。大王有这样的儿子，真真是大夏的福气……”

斟灌氏笑道：“既是如此，可不能埋没了启王子的天分，我觉得大王应该放手让启王子出来锻炼锻炼，如此，大夏也新添一员猛将……”

……

众人七嘴八舌，全是对启王子的盛赞之词。

因为以前是众所周知的废物，所以，劈天斧一出，才震惊天下，就连最是挑剔的大臣，也不敢再小看启王子，而且，看到那么多部族主动求大禹王联姻，大家暗忖，启王子以后无论如何也会占据一席之地，所以，谁也不肯落后，都争先恐后大大夸赞启王子。

大禹王虽然连连谦虚，可毕竟是自己的儿子，而且，在二十几年中，这个儿子从来没有干过一件为自己长脸的事情，他本来都已经绝望得快彻底放弃了，谁料，儿子却来了一个漂亮的翻身仗，而且是在万国大会这样的关头。

每一个做父亲的，谁不愿意看到自己的儿子本领高强？

所以，他就算明知不该在这样的场合过度夸奖自己的儿子，但还是没能阻止群臣，只是笑眯眯地没有做声。

大费在一边冷眼旁观，发现自己的老父皋陶面色从未有过的尴尬，就好像一场比赛，你赢得了开头，赢得了中间，却在快临近终点的那一刻，忽然就输了。

怎么输的，也是莫名其妙。

下朝后，各走各路。

群臣并未如以前那样和皋陶父子特别热络。

大费披着斗笠急匆匆回到家里，仆从为他接过斗笠一看，惊呼：“大费将军，外面竟然下雪了？”

他定睛一看，才发现斗笠上有细碎的雪花，再探头看看窗外，但见天空不知何时已经飘起了密密麻麻的雨夹雪，然后，这雪花逐渐变大，到后来，已经隐隐地能瞧见地上有一层浅浅的白色了。

他吐一口气，搓了搓冰冷的手，“这该死的鬼天气，怎么还不到九月就下雪了？”

仆从低声道：“要不要生一盆火来？”

他心烦意乱：“快去。”

火盆很快点燃，屋子里也变得十分温暖。姬真端了一壶酒上来，无声无息伺候在一边，斟了一樽，才跪着递过去，“大费将军，请喝一口热酒暖暖身子。”