吴三桂说：“圣贤之士只可生圣贤之众中，世俗之民中，决无圣贤之辈！若有，也早已饿死！你若不信，这时，你最后取梨，必得小梨。只有按父亲之法取梨，仍然既可得大梨之实惠，又能保圣贤之名声。”

吴应熊觉得对于父亲的道理，自己似乎懂了，又似乎没懂。

三、吴三桂设计困境考验儿子

通过一段时间的调教，吴三桂觉得儿子在思维方面已有进展。但他心中有种忧虑，儿子出生在他这样的家庭，养尊处优惯了，其生活能力必差。加之众人对他们总是呵护备至，他们的心理素质也必然差。然而，人生变化无常，谁知他们会不会落到平民百姓之位？若如此，他们哪里能生存下去？

于是吴三桂觉得应该培养儿子的生存能力。可是，到底怎样培养他们的生存能力呢？吴三桂思索着：这是个大问题，一时半刻确实不知如何下手！突然，他的头脑中划过一道灵光，他想起了白发老人让自己养蚂蚁的故事。那时，他利用蚂蚁的饥饿将蚂蚁调教得如千军万马。蚂蚁之所以如此，是因为它想生存下来。在那种情况之下，生存下来的便是强者。

蚂蚁如此，人亦如此！在这个芸芸众生的大千世界里，强食弱肉历来是生存竞争之中的唯一法则。若要生存，就须做强者。

想到此处，吴三桂心中越来越明亮了，但是，如何使他们变得更加适应社会呢？仅仅用训练蚂蚁之法，肯定不好。因为儿子是人不是蚂蚁。然而，训练蚂蚁之法又确实可以借鉴过来。人虽然不是蚂蚁，但也是与蚂蚁一般的生命。他心中经过仔细揣摸，觉得唯一途径，就是让儿子脱离这个环境，将他们放到一定的困境中去，方可货真价实地锻炼他们的生存能力。

吴三桂经过深思熟虑之后，心中确定了一种具体可行的方案。然后，他将陈三强招来，做这种事，陈三强是再合适不过。吴三桂如此这般的交待了陈三强。陈三强拍着胸部说：“公子，我陈三强做别的事不行，但这事我还行。”

陈三强别了吴三桂，就找到吴应熊和吴应麒，对他们说：“我明天要到川东去，我想带你们去见识一番，不知你们愿意与否？”

吴应麒立即高兴地说：“我早就想出去见识见识了！”然后又落下脸来说：“只怕父亲不肯让我们去。”

陈三强说：“你们放心，我已经请示公子了。”

吴氏兄弟见他如此说，心中再无顾忌。因为他们知道三强叔与父亲的关系非同一般。

陈三强带着吴氏兄弟，还有几个身强力壮的兵卒就出发了。

一日，他们到了三峡附近。

周围都是崇山峻岭，他们置身于深壑峡谷之中，根本看不到山外之天地。那时正初夏，阳光已经很灿烂，但却没有丝毫能透过山中茂密的树林。因此，他们身上仍然感到些许凉意。

吴氏兄弟见之，心中不由抽了口凉气。吴应熊说：“此处必有土匪出没！”

陈三强紧张地说：“我猜也是这样！”

正说着，突然听见一声呼哨，陈三强顿时脸色突变，拽住吴氏兄弟就一阵疯跑。吴应麒问：“是强盗来了么？”陈三强点点头。吴应麒突然站立对陈三强说：“既是强盗来了，我们还躲干什么？与他们一战便得了。”陈三强吓他说：“你以为强盗是些什么人？我们能躲开尽量躲开！”

陈三强将他们送入一山洞中，然后对吴氏兄弟说：“你们躲在里面千万别动！等我们料理了强盗之后再来接你们。”然后，没等吴氏兄弟答应便走了。

山洞里非常寒冷。

吴氏兄弟刚跑进洞内没觉得出来，但歇息了一会之后，他们不由自主地打了个寒战。吴应熊体质较弱，早已觉得寒气入侵，浑身抖索不已。吴应熊自言自语地说：“怎么会这么冷呢？”吴应麒没听之前，还不觉得，一听之后，也不由自主地打了个寒战。然后应道：“确实冷。”

山洞里黑漆漆的，吴应麒沿着洞壁往里走，不一会，洞内豁然明朗。吴应麒立刻叫吴应熊去。吴应熊见了。也甚惊奇：洞外本已黑暗，洞内怎么反而明亮了呢？吴应熊用手向墙壁探了一下，立刻惊叫起来，原来墙壁上都是冰！吴应熊观察一阵之后，才发现，洞穴之顶有一豁口，阳光从外透射进来，经过冰壁反射，洞内便变得亮堂起来。

吴应熊知道这是一处冰洞时，便更加觉得寒冷起来。于是，他盘腿而坐，闭目养神，有如老僧入定。然后才觉得身上寒意尽去。

吴应麒觉得寒气太盛，令人难以抵御，便不由自主地奔跑起来。身上的寒气也尽去，身子顿觉暖和起来。吴应麒心中奇怪，哥哥坐着未动，为何没看见他怕冷？