“秋姐姐！”

方道凡一见到那纤细的身影, 脸色一变, 之前在霍丛面前的硬气露出一丝裂痕。他冲上去握住秋娘的手臂，企图将她从地上拉起来。

然而, 他没想到，看着弱不禁风的秋娘, 平日连说话都轻声细语的秋娘，此时仿佛变了个人似的，反手抓住他，猛地用力, 扯得他一个踉跄。

“小凡！”秋娘回过头，满脸泪痕, 厉声道, “你给我跪下！”

眼前的女子一直将他当成自己的弟弟。哪怕十几年过去了，他早已不是当年那个矮她半个头的小少年，还成了让人闻风丧胆的水贼头子，而她唯唯诺诺地过了这么些年，连自己的孩子都保不住, 此时却还挡在他面前, 想为他争一条活路。

方道凡看着秋娘, 看着她眼中往日寂静如死水, 此时像是烧开了一般，眼底翻滚着痛惜, 涌出的泪水顺着早已不再饱满的颊边滑下, 滴到他手背上, 烫得他忍不住心头一痛，一双脚仿佛突然被抽走了力气，让他失去了支撑，膝盖狠狠地撞在了地上。

“将军，小凡他……小凡他是好人家的公子，心地不坏的……”秋娘伏在地上，肩胛骨在瘦削的后背凸显出来，“他是因为我一时糊涂，才会犯下大错，一切错都在我……”

方道凡木然地看着秋娘。

没想到，在她眼里，他竟然还是好人家的公子。

可他早就不是了。

他想不顾一切拉起她，冲出重围，带着她远走高飞。然后，去一个谁也不认识他们的地方，像十四岁初遇她那年时，无忧无虑地生活。

可是他做不到。

他印象中的秋姐姐是很漂亮的。

他与家人被流放时遭遇埋伏，他重伤逃脱，几乎失去意识。模模糊糊他中看到有人靠近，然后感到一双柔软的手扶起了自己，耳边是那忽远忽近却又很好听的声音。

他努力睁开眼。

那是他第一次见到秋姐姐。当时他恍惚中在想，他理应是死了，那眼前这位这大概就是仙子吧。

她比他大了两岁，有一个青梅竹马的恋人。他曾以为她会像所有普通农家女子一般，到了合适的时候，就与定亲的男子成婚。而他或许就一直做着她的弟弟，或许韬光养晦——其实他当时并没有想过未来要如何。

反正，在他还未有所打算的时候，她那恋人便被害死了，从此她与他的一生，便都改变了。

他既无法给方家洗冤，还成了水贼头子，玷污了家名。可是，他觉得只要能保护好求姐姐，做水贼也无所谓。

最后却发现，他谁也保护不了。

秋娘额头抵在地上，哭着道：“将军，是我怂恿小凡的。那太守……我对太守和夫人怨恨多年，仗着小凡念我一声姐姐，便怂恿他为我出气……都是我的错……”

方道凡微微睁大眼，不可置信地看着秋娘：“求姐姐，你胡说什么！”

“既是这样，”霍丛低下头，定定地看着脚边那一脸震惊的男子，眼底如古井般深不见底，没有一丝波澜，“那秋娘便是教唆之罪。”

“霍丛！”方道凡愤怒而起，挥拳打向霍丛，被霍丛轻易地握住手腕，扭到背后，按在了地上。方道凡目眦欲裂，“要杀要剐都冲着我来！欺负一个弱女子算什么！”

霍丛是看着他说的，是故意说给他听的。

他知道霍丛的用意。

他一个水贼，杀了一城太守，无异于狠狠打了朝廷一巴掌。永安帝独自专断，眼里容不得一颗沙子，又怎能容得了此事？

自然是要将所有水贼一网打尽。

这霍丛是在拿秋娘要挟他，要他这个水贼头子将他带到东海老巢。平时水贼们分散躲藏，若没有人带领，根本无法找到。

方道凡握紧拳头，然后听到霍丛道：“将此二人投入大牢，明日再审。”

霍家军将方道凡与秋娘押往大牢，霍丛这才命人将水贼副手提了过来，道：“给你一晚时间。”

水贼副手方才被霍家军用刀架着，在后面听了半天，猜不透面前这男人到底在想什么。

你说要打要杀，直接来便是。

既然不打不杀，就不能直接放了？然而这人却又让他来劝降，不是多此一举么？还有，这么多人都拦不住一个秋娘？明摆着就是故意放那秋娘进去。

水贼副手想起方道凡给他说过的那些朝廷腌臜事，觉得那皇城里的人，做事都喜欢千回百绕。

他冷哼一声，看着转身正要走的霍丛，警惕地问道：“那你不讲王法了？”刚才还要凡哥给太守偿命来着。

霍丛脚下一顿。

“我就是王法。”

当夜，滨城衙门失火，大牢内一众犯人葬身火海。翌日，霍家军出航，将东海水贼一网打尽。

至此，东海水贼作乱一案已结，武安将军霍丛将案发经过调查完毕后，带着结果回凌州城复命。

在霍丛忙着打水贼的时候，李画盈也没有闲着。