“怎么了？”

迢儿眼底闪着说不清的情绪，将锦囊递上来。“刚刚张路来找我，说胥大人曾找过他，告诉张路如果有一日自己离京，就让张路把这个锦囊交给我。锦囊内——”

锦囊内止有一张纸笺，簪花的暗纹，衬着挺拔字迹：

臣已将令堂大人与令妹安顿于安全之处，唐突之罪，容后向娘娘负荆亲请。

“我娘和妹妹……离京……”我一时没明白这是什么意思。

迢儿的语气愈发急切起来，“这几日没见张路，我只当他公事繁忙，竟不知宫里出了事——小姐，云亲王失踪了！”

我瞳仁骤缩，从纸笺上移开眼睛，“谁？”

“云靖王爷！”迢儿脸色发白，将她从张路那里听到的一五一十转述给我：“腊月二十那天，王爷带了几个亲随去了猎场，之后便没了踪迹。皇上私下派人把猎场翻了个遍，一无所获。

“对外，皇上声称是让小王爷代自己到拓衿视察民情，合宫里竟一点风声都没透。若不是我逼着张路说，他也不肯告诉我。事出第二日，皇上便将胥大人派到了荩眬，然后张路就把锦囊交给了我……”

我听得阵阵发寒，自打李弈城来褚贺寿以后，宫里就没一天太平，先是司徒鄞被挟制，后是银筝闹自杀，后宫更不用说，一个明贵人一个阮美人，乱纷纷没个头绪，如今一波才平，云靖又失踪了！

我失力地抵住额角，“你说的这些可确实？”

迢儿跺着脚，只差哭出来：“怎么不实，张路就是皇上派去寻王爷的，皇上给他们下了死命令，谁透露出去就是诛九族的大罪！”

“别急！”当下之急，是先探听清楚将军府的情况。我强稳心神，命迢儿找两个行事周密的人出宫打探。

“不要派熟面孔，免得让人生疑。”

迢儿去后，我揉着胀痛的脑袋，努力厘清思路。

——云靖大冬日里去猎场本就蹊跷，而放眼褚国之内，又有谁敢动堂堂亲王？就算是蠢蠢欲动的未国，他们的手真能伸到这么长？

司徒鄞的反应也奇怪，此等大事，他为什么不许张扬，反而暗地里去找人？他又为什么如此着急把胥筠派到百里之外的荩眬，难道那里有云靖的线索？

最为怪异的便数复尘。他这张纸条是什么意思？果如张路所言，复尘在去荩眬之前已将锦囊交给他，说明他早就知道有一天会离京，可那时，云靖分明还未失踪……

种种疑问像一个失了头的线团，越想理越是理不清，趁着察探消息的人没回，我去太后那儿走了一趟。

淑熙宫一切正常，查明阮氏的饮食是明贵人动的手脚，太后没再责怪我，还宽慰我说，身在这个位置上，受些委屈是难免的——总之看上去心情不错。

提及云靖时，太后笑言：“仪儿如今长大了，也可帮着他皇兄分担事务了。”竟是一点实情都不知晓的样子。

我心下大异，坐了一时，匆匆退出来。

……

天色渐渐暗下，散出去的人还没有一点消息。延至夜分时，打探的人终于回来，带回的消息是，娘亲和钟星果然已不在府内。

据府中管家说，十日前娘亲收拾了行李，带着星星去探亲。当时管家疑惑，从不曾听闻夫人在外地有何亲眷，多嘴问了一句，娘亲亦语焉不详。

十天之前……胥筠向我索求信物也在那个时候。

我下意识地抚上空落的手腕，后悔不及。

真真情字误人，当时若能问个明白，也不至于这般想破脑袋打哑迷了。

“小姐，既然夫人与二小姐是被胥大人接走的，不论内因为何，总是安全的。”迢儿安慰我。

“我当然信得过复尘，只是……”

只是完全想不通他此番行事的目的所在。复尘这人，守礼义知进退，若非情况紧急，定不会行此悖逆之事。

越想不通，就越是急，“迢儿你说，他为什么这样做？”

“谁？胥大人吗？”迢儿打个惊愣，还因这一连串的事魂游天外。“……我、我不知道。”

我怔怔地呆了半刻。“是啊，你不知道，我也不知道……罢了，你去歇着吧，记得管住你的嘴，千万别露了风声。”

迢儿这时候也不顶嘴了，应了一声，问道：“小姐不吃些东西吗，秋水已经催了好几次了。”

“不吃了。”我疲惫地摇头，一团郁气哽在胸口，哪里还吃得下饭。

迢儿见状便为我宽衣解发，又将烛火挑暗，而后退了出去。

这件事要不要去问问司徒鄞？我踌蹰起来，毕竟关系重大，大是大非面前，还是将儿女情长略放放……

无意间偏头，镌着九转鸳鸯锁的木匣仍在床角。白日被胥筠的事一岔，解开了锁还未及看上一看。

我已没有闲心探究，不过随手扳开匣子，一股淡淡的霉味散出来，其中并非画轴，却是一本卷起的书。

我皱眉展开书卷，黄色缣帛上映出四个工整的楷字。

三十六策。

奇怪，吴氏为何要在盒子里放上一本兵书？里面的书页干净，无一字笺注，大概放进去时还是崭新的。

脑袋又痛了起来。罢了，眼前之事这样棘手，哪还有心思去想陈年旧事。

我收起木匣预备躺下，无意扫到锁盘上定格的数字，收回的心神蓦然一动，一个念头一闪而过。

一瞬之间，我心血倒流，移过烛台，惊颤地翻开兵书。

……

一夜未眠，翌晨迢儿进来服侍，看见我惊呼了一声：“小姐脸色怎的这样不好！”