在海棠点拨下，剑狂裴寂有所顿悟，返回秋暝山。

送他离开后，任真把注意力重新放到隋东山身上，问道：“先前，我请诸位前辈进入荒川，帮助平息荒族内乱，想不到，你们这么快就回来了，那边情况如何？”

他隐隐察觉不妙。北上之前，他把兵马交给牧野，距今才不过半月，刨去往返路上的时间，他们应该刚汇合不久，此时还在激战才对，为何这些人早早就赶回来？

隋东山闻言，凝重地道：“此事说来话长。我们收到你的通知后，就迅速前往荒川边缘，等候你派军支援。那个战歌部落，确实派人跟我们接头……”

说到此处，他脸色骤黯，显然，后来发生了不愉快的事情。

剑隐赵大江走过来，接过话茬，“他们说，部落处境非常危急，恐怕撑不到北唐的援军赶去，央求我们先行一步，帮他们抵御霜狼龙喉两部。我们欣然应允，没想到，却中了埋伏！”

任真猛然皱眉，“什么？”

赵大江愤然道：“负责接头的人，为我们提供防毒面具，我们检查无误，也就放松警惕，以为那几个人可靠。谁知道，他们是敌人安插在战歌部的奸细，早就泄露了我们的踪迹。”

隋东山捋着胡须，继续说道：“荒川内地形复杂，我们很不适应，进入敌人的埋伏圈后，跟他们展开血战。我们人数虽少，毕竟都是大修行者，一开始不落下风，渐渐占据优势。

谁知道，眼看就要突破封锁，敌方援军突然赶到。那伙人披着白袍，手持铁剑，战斗力远胜普通荒人，都是厉害角色。他们跟伏兵合围，阻击之下，我们死伤惨重，被迫返回中原……”

说是返回，其实就是狼狈逃窜。

听完讲述，任真脸色难堪，有点不敢相信，“据我对荒族的了解，他们人口较少，修行者更少，应该无法威胁到你们才对。难道是南晋强者出手了？”

他想不通，隋东山尊为八境大宗师，剑狂和剑隐也都是七境巅峰，面对如此豪华阵容，荒人竟然还能获胜，那么，对方的底蕴未免太夸张了。

隋东山摇头，“不是南晋。逃走时，我擒住一名白袍男子，经过审讯得知，他们并非出自霜狼龙喉两部，而是生活在白云城。据他所说，他们首领被奉为荒川之主，好像是叫……”

任真已明白怎么回事，寒声道：“云帝！”

隋东山有些惊讶，“你听说过此人？”

任真眼眸微眯，思绪飞速运转。他是绣衣坊主，掌握天下各种情报，又自幼生活在南晋，怎会不知那位云帝的名号。

“荒川极西之处，有座白云城，云帝就住在那里。他的真名叫云胤，其实并非原始荒人，而是南方的宋国皇族。南宋被南晋攻陷后，他们走投无路，便逃遁进荒川里，躲避南晋追杀。”

春秋乱世有十国，北方占其六，骊江以南被四国占据，当时宋和晋接壤，并且是死敌。云族逃进荒川，此事在绣衣坊有详细记载，故而任真一清二楚。

“据说，云胤率部逃走时，带走一批修行者，他本人也是七境巅峰，离破境不远。他们毕竟是皇室，底蕴深厚，碾压荒族各部，于是，荒族被迫臣服，奉他为荒川之主，每年定期进贡。”

听着他的解释，隋东山刮目相看，“侯爷果然博闻广识！没错，那名俘虏就是这么交代的。当初我们激战时，对面的确有位八境强者，跟我难分高下，那应该就是所谓的云帝。”

任真摩挲着微白的指节，说道：“据我所知，云胤逃进荒川后，清静无为，不屑跟荒族为伍，更不干预各部落之间的争斗。如今看来，荒川的情形比我预想中还复杂。”