他顿在那里。

两路宫灯的尽头，王太后华服雍容，正立在那儿。

“母后……”皇帝欲言又止。声音沙哑的教人心疼。

“困了？”她当真是慈爱的母亲：“且歇着吧，你这一路舟车劳顿，太辛苦。”

“您知道我并不是这个意思……”

皇帝并不管顾平阳不断向他递来的眼色，今儿既已回程，他便未想过要空手离开长乐宫。

王太后立在那儿，脸上平波无色，眼睛里却掬着一抹极为陌生的惊讶，好似……她根本不认识自己的儿子了。见皇帝仍杵着，无名的怒火反上心头：“皇帝！您是一国之君！您瞧瞧、大半夜披露赶回，这是军情急报么劳您这般大动干戈？您紧要坐稳您的江山，这普天之下的美人，皆是陛下您的！——犯不着今儿为这么一张‘脸’，与母亲不好看！”

王太后怒而拂袖，愣是打翻了身边一盏琉璃宫灯，灯油泼的满地都是，那捧灯的宫女子唬骇的慌忙跪地，“砰砰”碰着头……

皇帝一扬袖，“扑通”一声竟也跪了下来：“儿臣不敢！”

“哀家才不敢、不敢担皇帝这大礼！”因是抬了抬手，示意平阳去扶皇帝，平阳走近了去，跪在地上要搀他，皇帝却无动于衷，平阳无奈，趁着太后不注意，贴近了皇帝耳边，轻声道：“莫急，她……笞了两鞭，不大碍事的。我虽来的晚了些，却也算来的巧，母后手里救了人，给她送桂宫去了，——桂宫，可是你赐的么？”

他看着平阳，点了点头。

“嗳，到底急了些，”平阳道，“帝王抬举多少宠，她若受不住，往后都要还回来的……”

皇帝眉色一怔，似吃了惊，可不是么，平阳局外人，看的才清楚，他赐桂宫，亲封远瑾夫人，于满朝文武面前，对她抬举了多少宠爱，这……只怕不是爱她，甚或反是害了她！

“你也别急，慢着来，煮汤需用温火，慢慢儿地煨着，那味道才能熬出来。”平阳向他使了个眼色，示意他此番先软和下来，哄得太后高兴了，甚么不能慢慢筹谋？莫说赐一座桂宫，即便入主未央，那也不过是皇帝一道圣谕的事儿……平阳因扶他，皇帝瞧她的眼色都柔缓了许些：“阿姊，朕先谢过你……救她一命。”

“莫说这些个，你和她都好，阿姊便满足了。”

皇帝支着平阳的胳膊，缓缓站了起来，因腿略微有些打趔，才一站起来，便已有内侍迎着上去扶。

皇帝这时看起来却有些虚弱。

“进来说话……”王太后已背身对着皇帝与平阳，疲累地扬了扬手：“好看呢，既已来了长乐宫，还打门前站着，成个什么样，进来说话——哀家不敢怠慢皇帝！”

到底还生着气，这太后的脾气拧的跟麻花似的，不似年轻时那般温柔了，面对翅膀已长硬的儿子，多多少少置着气，颇有些无奈，不知此般心境，可与当年窦太后如一？

平阳先行，皇帝随后跟入。

仍是那般巍宇恢弘，长乐宫明烛通透，恍如当年窦太后在时一般。皇帝环顾四周，竟有些惆怅，汉宫“长乐奉母后”，这一宫殿从往昔奉养皇祖母窦太后，到如今，易了主，改换了他母后居住。时光苒苒，那年他年少，方御极未久，上元灯节时携阿娇偷偷溜出了宫，那一夜闹的尽够，在长安街头疯跑，彼年之事，仿佛就在眼前。

一晃，多少年过去了。

他还记得那个算卦先生说的话，他当时便觉那人招摇撞骗，尽是胡诌，却不知为何，明是算卦的胡言，他却记了这样久。

——这姑娘命里主贵，却不长久。

那人说娇娇命中富贵太短。

他原是不信。如今再溯及，不想一语成谶。